Jewel Cave in Custer, South Dakota, is het derde langste grottenstelsel ter wereld. Met een verscheidenheid aan rondleidingen die de gasten helpen de grot beter te zien en te begrijpen, is deze attractie zowel leuk als leerzaam voor zelfs de meest opwindende bezoekers.
Geschiedenis
Jewel Cave heeft meer dan 195 mijlen van onderzochte, in kaart gebrachte gangen vol met fragiele formaties en prachtige kleuren. Het wordt beheerd door parkwachters die in dienst zijn bij de National Park Service. Oorspronkelijk bestudeerd door Albert en Frank Michaud in 1900, beschreven de broeders de ingang van de grot eerst als een gat dat te klein was voor mensen om binnen te komen met koude lucht er vanaf.
Na het vergroten van de grot met de lucht van dynamiet, waren zij de eersten die de schitterende juwelen zagen en onmiddellijk een mijnbouw claimen bij de? Jewel Tunnel Lode.? Nadat ze hadden geleerd dat de juwelen weinig tot geen commerciële waarde hadden, maakten ze er een toeristische attractie van. De broers ontwikkelden de paden, bouwden een lodge en hielden zelfs een dansclub in Jewel Cave.
De grot werd in 1908 als natuurlijke hulpbron bewaard en maakte deel uit van de parkservice in 1939, toen parkwachters het roer overnamen. In 1959 werd twee extra mijlen van het grotsysteem ontdekt en de aanvullende rondleidingen werden ontwikkeld om alles te laten zien wat de grot te bieden had.
Permanente attracties
Vanwege de uitgebreide en lange gangen die Jewel Cave vormen, is de enige manier om het grottenstelsel te bekijken door een rondleiding te volgen. Deze grottochten zijn het hele jaar door gepland op tijden die staan vermeld op de Jewel Cave-website.
- Scenic Tour - Deze tour is het meest populaire bij Jewel Cave. Het neemt de gasten door verschillende grotgangen en kamers terwijl ze enkele van de mooiere en uitgebreidere speleothems laten zien (verschillende soorten, waaronder een liefkozend bekend als "cave bacon") en calcietkristallen als de "juwelen" beschouwd? in de grot (twee verschillende soorten, in feite, de hondentand spar en de speerpunt spar). Een goed geïnformeerde parcoursgids zal vertellen over de geologie, ontdekking, formatie en andere grotgerelateerde feiten. Het pad is zowel verhard als verlicht en de in- en uitgang naar het grottensysteem is met de lift gemaakt. Het duurt iets minder dan anderhalf uur en is geclassificeerd als? Gemiddeld? inspannend (er zijn meer dan 700 totale trappen tijdens deze tour).
- Discovery Tour - De kortste grottour, die van start tot finish ongeveer 20 minuten duurt, introduceert de Discovery Tour met de culturele en natuurlijke geschiedenis van Jewel Cave in één grote kamer. Wordt het beoordeeld als "eenvoudig"? en was ontworpen om rolstoeltoegankelijk te zijn. Zie je de grot? -Juwelen? - speerpunten van hondentand en spijkerkop - evenals andere geologische formaties zoals paleofill en mangaan. Gidsen zullen ook de manier verklaren waarop de grot werd gevormd en over de ontdekking ervan in 1900. Deze tour wordt als de beste voor kinderen beschouwd.
- Historic Lantern Tour - Voor de meer avontuurlijke, de Historic Lantern Tour is de manier om te gaan. Onder leiding van gidsen gekleed in authentieke uniformen uit de jaren 1930, zullen de gasten meer te weten komen over hoe de eerste grottours werden gedaan. De tour zal Jewel Cave zowel binnenkomen als verlaten via zijn historische, onverharde ingang, en het enige licht dat wordt geleverd, zullen de draagbare lantaarns zijn die aan de rondleidende bezoekers worden gegeven. Deze tour duurt iets minder dan twee uur en zal een bezoek brengen aan de Heavenly Room of de Dungeon Room. Beoordeeld als inspannend? tour vanwege zijn lengte (een halve mijl), de vele trappen (ongeveer 600 in totaal) en het frequente bukken en buigen vereist, de leeftijdsgrens (gasten moeten minstens zes jaar oud zijn) wordt strikt gehandhaafd. Deze rondleidingen worden alleen aangeboden van juni tot september.
- Wild Caving Tour - Alleen in de periode van juni tot augustus, moet de Wild Caving Tour met een helm en een koplamp worden genomen, zodat grotbezoekers de grot in zijn meest natuurlijke staat kunnen zien. Je reist door Hurricane Corner (zorg ervoor dat je de wind waait), klim op Martha's Kettle, kruip door de Roller Coaster en knijp jezelf in de Brain Drain. Tourgidsen zullen iedereen de plaats laten zien waar de hydromagnesietballonnen oorspronkelijk werden ontdekt (let op de oorbel) en verschillende andere grotstructuren en formaties. De langste tour in beide lengtes (? Van een mijl) en in de tijd (klokken op tussen de drie en vier uur), deze grot tour wordt beoordeeld als "extreem inspannend? vanwege verticale touwklimmen en vereiste buikcrawl. De gidsen zullen de gasten ook leren over low-impact speleologie en speleologie. Houd er rekening mee dat deze tour niet goed is voor gasten met claustrofobie.
Rondom Jewel Cave zijn drie verschillende zelf-geleide wandelpaden. Informatie over alle paden kan gratis worden opgehaald in het bezoekerscentrum en in de rangerhut (alleen in de zomer).
- Walk on the Roof Trail - Met een lengte van ongeveer 30 minuten en een lengte van een kwart mijl laat dit spoor wandelaars zien hoe het oppervlak van Jewel Cave interageert met de functies en middelen van het onderoppervlak. Het pad leidt de gasten door pijnbomen van Ponderosa en beschikt over een uitzicht met een prachtig uitzicht op de canyons en het bos. Het heeft een gematigde helling en is niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers.
- Canyons Trail - Canyons Trail is een veel langer parcours (ongeveer drie en een halve mijl lang en duurt tussen de twee en vier mijl voor de volledige wandelroute) en leidt wandelaars door Hell Canyon over onverharde wegen en weiden. Het geeft een close-up weer van de oppervlakte-bronnen en andere geologische kenmerken. Er zijn veel natuurlijke kenmerken om naar uit te kijken - herten, vleermuizen, vogels en wilde bloemen in overvloed. Er zijn gematigde tot steile hellingen op dit parcours en deze is niet rolstoeltoegankelijk.
- Hell Canyon Trail - Onderhouden door de Forest Service van de Verenigde Staten, is Hell Canyon Trail iets meer dan vijf mijl lang en duurt gemiddeld twee tot vier uur om te voltooien. Het is ook het hoogste punt van de wandelpaden, tussen 5400 en 5700 voet. Het is een zeer inspannend parcours om te voltooien en is niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers.
Onderwijskansen
Vanwege de schat aan historische, geologische en culturele informatie die bij Jewel Cave te leren is, is het de perfecte plek voor een excursie. Veldreisjes zijn echter niet alles wat de parkwachters in de grot bieden aan nieuwsgierige studenten.
Docententrainingen en workshops worden elke herfst aangeboden in het bezoekerscentrum. Deze trainingen helpen leerkrachten, thuisleiders en andere opvoeders en academische professionals om meer over de grot te weten te komen, zodat ze die informatie weer kunnen opnemen in hun lesplannen. De workshops bieden praktische interactieve activiteiten en lesplanideeën die docenten kunnen meenemen naar hun studenten. Er is een vergoeding vereist voor deze programma's.
Leraren kunnen ook een Adopt a Classroom-programma aanvragen, waardoor hun studenten kunnen worden aangenomen? door de parkwachters in Jewel Cave. Het partnerschap duurt jaren (vaak door afstuderen) en omvat een verscheidenheid aan verschillende lesprogramma's, educatieve mogelijkheden, excursies en nog veel meer, omdat de studenten rechtstreeks samenwerken met de parkwachters die zijn toegewezen aan hun klaslokaal. Het is een competitief programma, maar de beloningen zijn de moeite waard om te doen.
Er zijn ook veel verschillende excursies ter plaatse en educatieve mogelijkheden beschikbaar bij Jewel Cave. Deze excursies gaan van enkele uren tot ervaringen van de hele dag. Velen van hen hebben geen vergoeding nodig en voor degenen die dat wel doen, zijn ontheffingen voor academische vergoedingen beschikbaar voor degenen die in aanmerking komen.
Daarnaast zijn ook off-site educatieve mogelijkheden beschikbaar. Beschikbaar voor klaslokalen die binnen een redelijke prijs liggen? rijden afstand van het park ranger station in Tucson, rangers komen binnen en leren over de grot-systeem. Ze bieden een verscheidenheid aan educatieve, praktische activiteiten over de geologie en het dierenleven van de grot (relaties tussen roofdieren en prooien, aanpassingen en vleermuizen). Het is een geweldige manier om over de grot te leren zonder de kinderen uit het klaslokaal te halen.
Dineren en winkelen
Er zijn geen voedselopties beschikbaar in de buurt van Jewel Cave. De dichtstbijzijnde stad bij het grottenstelsel is Custer, dat meer dan tien mijl oostwaarts ligt. Eten en drinken is niet toegestaan in de grot. Er is echter een boekhandel gevestigd in het Jewel Cave Visitor Centre. De boeken die te koop worden aangeboden, hebben allemaal rechtstreeks betrekking op de grot. Een paar beschikbare boeken zijn The Jewel Cave Adventure en een e-book genaamd Het verhaal achter het landschap.Alle aankopen hebben direct invloed op de financiële vereisten voor het onderhoud van de grot en het in dienst nemen van de parkwachters die ervoor zorgen. Er zijn ook andere kleine souvenir items beschikbaar, zoals sleutelhangers en bumperstickers.
11149 US-16 B-12, Custer, SD 57730, telefoon: 605-673-8300
Meer South Dakota-plaatsen om te bezoeken
