Het Pryor-gebergte, gelegen in Montana, net ten zuiden van de grens met Wyoming, is een van de meest geologisch unieke landschappen in de Verenigde Staten. Bestaat uit vele habitats van alpenweide tot dorre woestijn, oerbos en kalksteen canyons, deze bergen blijven een paradijs voor natuurliefhebbers.
Culturele geschiedenis
Het Pryor-gebergte is al meer dan 10.000 jaar de thuisbasis van menselijke bewoning volgens archeologisch bewijs. Inheemse Amerikanen beschouwen de bergen als heilig en de Crow-mensen blijven hun gebruik van de bergen als heilige landen tot op de dag van vandaag.
Europeanen begonnen hun gebruik van de bergen pas iets meer dan 200 jaar geleden, toen jagers en ontdekkingsreizigers die begonnen met de Lewis en Clark expeditie in 1805 door de bergen trokken. Het Pryor-gebergte kreeg hun huidige naam van sergeant Nathaniel Pryor, een lid van die expeditie. Kort daarna begonnen duizenden mensen het Bozeman-pad te gebruiken om door de Pryors te reizen in de jaren 1860.
Het Pryor-gebergte was ook de locatie van veel homesteads in de 19e eeuwth en begin 20th eeuwen. Veel overblijfselen van deze eigenschappen zijn nog steeds intact in de bergen. Er zijn ook veel archeologische vindplaatsen in de bergen die worden beschermd door federale en lokale wetten die zwaar worden gehandhaafd. Er zijn veel camera's in de buurt die worden geactiveerd door beweging en opnemen.
Natuurlijke geschiedenis
Het landschap van het Pryor-gebergte is uniek in Montana en vormde een eiland in het midden van een uitgestrekte prairie die gevormd was door de erosie van kalksteen in plaats van met gletsjer gebeeldhouwd graniet zoals de meeste nabijgelegen bergketens in het gebied. De subalpiene prairieplateaus piek op bijna 9000 voet hoogte op de hellingen van het zuiden en het westen terwijl het noorden en het oosten duizenden voeten in dor woestijnlandschap dalen.
Binnen 10 kilometer verandert het landschap van een woestijnklimaat met minder dan 5 centimeter regen per jaar naar weelderige bossen met douglassparren en subalpiene weilanden met habitats met alsem, bossen en meer dan 1.000 soorten planten, waarvan er vele zeldzaam zijn en bedreigde. 40% van de plantensoorten die in de staat groeien, is te vinden in het Pryor-gebergte, inclusief Pryor Mountain Bladderpod, dat alleen in de Pryors te vinden is.
Het Pryor-gebergte biedt ook onderdak aan een overvloed aan dieren in het wild van dikhoornschapen, zwarte beren, vlinders, vogels, poema's, roofvogels zoals slechtvalken en adelaars en tien verschillende soorten vleermuizen. Er zijn meer dan 200 verschillende soorten dieren die Audubon-groepen elk jaar in de catalogus opnemen, inclusief de zuivere stammen van de cutthroat forel van Yellowstone. Er zijn 5 soorten slangen bekend die in de bergen zijn gevonden: stierenslang, kousebandslang, ratelslang, oost-racer en melkslang.
In de lente tot in de vroege herfst wordt het landschap een kleurrijke oase van wilde bloemen zoals roze bitterwortel, paarse vallende sterren, donkerblauwe ridderspoor, een verscheidenheid aan penselen, lelies, yucca, penstemon, phlox, vergeet-mij-nietjes, asters en veel anderen.
De meeste delen van het Pryor-gebergte zijn open voor het publiek. Gebieden die niet, zoals die onder archeologisch of geologisch onderzoek zijn, zullen zichtbaar worden gemarkeerd met bewegwijzering en / of schermen. Camera's en wetshandhaving handhaven strikt de voorschriften voor bezoekers die de bergen bezoeken en gebruiken voor kamperen en wandelen.
Pryor Mountain Road Driving Tour- de primaire gemotoriseerde toegang tot het Pryor-gebergte aan de noordkant is via een mooie rit die bezoekers door Pryor Mountain Road en de enige ontwikkelde gebieden van de berg-Sage Creek Campground en Big Ice Cave Picnic Area leidt. Er zijn grotten en paden ook toegankelijk vanaf verschillende punten op deze weg die ook is ondertekend als Route # 2308. Bezoekers moeten zich ervan bewust zijn dat dit geen weg is voor alle weersomstandigheden en overwegend grind is en vrij ruw en soms modderig kan zijn. SUV's zijn de geprefereerde voertuigen om dit pad te volgen.
wandel- Het grootste deel van het openbare land in het Pryor-gebergte is toegankelijk via Custer National Forest. Helaas zijn er geen gesigneerde trailheads of gemarkeerde paden; de Pryors-coalitie heeft echter gedetailleerde wandelgidsen verstrekt via hun website om te helpen bij het navigeren door de vele paden met zowel rij- als wandelroutes door de bergen. Veel van de wandelingen zijn meerdere mijlen lang en bieden een prachtig uitzicht op de vele ecologische gewoonten, archeologische vindplaatsen en Crow-reservering.
Camping- De enige ontwikkelde camping is de USFS Sage Creek Campground aan de noordkant. Er zijn 10 campings met twee toiletten en drinkwater. Het is toegestaan om primitief te kamperen zolang je geen-trace-voorschriften volgt. Backpacken is toegestaan, maar let op, water is schaars in veel delen van de bergen. website
Terug naar Billings, Montana
