Het culturele en economische hart van de natie Nepal, Kathmandu, is ook de hoofdstad en grootste metropool van het land. De stad ligt in de gelijknamige vallei van Kathmandu, waar ook de steden Bhaktapur, Kirtipur, Madhyapur Thimi en Lalitpur zijn gevestigd. Kathmandu heeft ongeveer 1,5 miljoen inwoners, met ongeveer 3 miljoen inwoners in de omliggende regio Kathmandu.
De stad wordt gezien als de poort naar de Himalaya en heeft een ongelooflijke geschiedenis achter de rug, die vele eeuwen geleden is gevestigd. Historici en archeologen die Kathmandu hebben verkend, hebben bewijs gevonden van beschavingen die al duizenden jaren oud zijn, met verschillende volkeren die naar het dal migreren en het gebied in de loop van de tijd bewonen. Er zijn veel verhalen te horen in Kathmandu en de straten van de stad zijn bezaaid met mengelingen van oude en nieuwe gebouwen als een bewijs van zijn rijke geschiedenis.
Met unieke bezienswaardigheden, geuren en andere zintuiglijke ervaringen rondom, is Kathmandu een zeer populaire toeristische bestemming en een van de meest bezochte hoofdsteden in heel Azië. Vooral in de afgelopen decennia is het toerisme in het gebied enorm toegenomen, met honderdduizenden bezoekers elk jaar massaal naar Kathmandu. Veel nieuwe hotels, restaurants en winkels zijn opengesteld om de toevloed van toeristen het hoofd te bieden, en de stad biedt een enorm scala aan bezienswaardigheden en attracties, zoals de historische oude binnenstad, de 'Garden of Dreams', en verschillende oude tempels en monumenten.
Hoogte van Kathmandu
Wanneer we het over een stad of stad in detail hebben, is hoogteverschil een belangrijke factor om op te noemen. Elevatie is een geografische term die gerelateerd is aan de hoogte van een gebied in relatie tot de zeespiegel en kan op verschillende manieren belangrijk en invloedrijk zijn, zoals bijvoorbeeld een effect hebben op het klimaat. De hoogte van Kathmandu is bijzonder interessant omdat Nepal bekend staat als een van de hoogste landen op aarde.
Statistisch gezien is Nepal de op één na hoogste Bhutan in termen van hoogte, waarbij de gemiddelde hoogte van Nepal 10.712 voet (3.265 m) boven de zeespiegel ligt, terwijl de gemiddelde hoogte van Bhutan net iets hoger is dan 10.761 voet (3.280 m). De hoogte van Kathmandu is 4.600 voet (1.400 m), waardoor het veel lager is dan het gemiddelde van de natie, maar nog steeds immens hoog in vergelijking met de meeste steden over de hele wereld. Veel grote steden en dorpen zijn gebouwd in laaggelegen kustgebieden met een hoogte van 500 voet (152 m) of minder, dus de hoogte van Kathmandu torent boven vele andere plaatsen uit en is een van de hoogste hoofdsteden op aarde.
Nepal is beroemd om zijn thuisbasis voor de Himalaya, die net in de buurt van Kathmandu ligt en ook qua hoogte de hoogste bergketen ter wereld is. Er zijn 14 bergen op aarde met een hoogte van 26.247 voet (8.000 m) of hoger en Nepal is de thuisbasis van acht van hen, waaronder de wereldberoemde Mount Everest, die een hoogte van 29.029 voet (8.848 m) heeft en de hoogste berg is op aarde. Nepal is ook de thuisbasis van de 3e, 4e, 5e, 6e, 7e en 8e hoogste punten op de planeet, en al deze enorme bergen helpen het land zijn hoge gemiddelde hoogte te geven.
Klimaat en dingen te doen in Kathmandu
De hoogte van Kathmandu speelt een grote rol in het klimaat. Het klimaat rondom de Kathmandu-vallei kan zelfs sterk variëren vanwege verschillende hoogten en omstandigheden. Dit betekent dat de stad Kathmandu technisch gezien twee verschillende klimaten heeft, afhankelijk van in welk deel van de stad je bent. De lager gelegen gebieden hebben een vochtig subtropisch klimaat, terwijl de hogere gebieden tekenen van een subtropisch hooglandklimaat vertonen. Dit betekent dat het weer vrij onvoorspelbaar kan zijn in Kathmandu, maar de temperaturen hebben de neiging om het hele jaar door relatief warm te blijven en zijn zelfs vrij mild in de winter. De stad heeft een moessonseizoen van juni tot augustus, met enorme hoeveelheden neerslag in deze tijd van het jaar.
Kathmandu is een ongelooflijke stad met veel te bieden. Het is het culturele en commerciële hart van Nepal, met ongelooflijke architectuur en een ongeëvenaarde atmosfeer in elke straat en steeg. Winkelen, bezienswaardigheden, gerechten en spiritualiteit kunnen allemaal worden verkend in deze prachtige stad. Enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden in Kathmandu zijn het Durbar-plein, de oude binnenstad, de boeddhistische tempel Swayambhunath en de hindoe-tempel Pashupatinath. De Himalaya's kunnen ook vanuit dit gebied worden aangepakt, waarbij Kathmandu een belangrijke basis is voor bergbeklimmers, avonturiers en ontdekkingsreizigers van alle soorten.
