De mystieke majesteit van Zion National Park in Utah lijkt volkomen buitenaards en het is iets dat je zeker nooit zult vergeten. Het is de kenmerkende roodachtige Navajo-zandstenen canyon die in bepaalde lichten roze lijkt en in andere een gele boter die het Zion National Park het gevoel geeft van het buitengewone. Geleerden schatten dat mensen zo'n 8.000 jaar geleden voor het eerst in dit gebied kwamen wonen, maar het waren nomadische mensen die op jacht waren en verzamelden welk voedsel ze konden vinden, en gebruikten de plaats niet als een vaste verblijfplaats. Foto: brianw_45 / Fotolia
Het duurde nog 6000 jaar voordat bewijs van menselijke landbouw werd ontdekt: mensen plantten maïs. En als u maïs plant, is de kans groot dat u zich gaat vestigen op een plek die u thuis noemt, en dat is precies wat er gebeurde. Mensen waren dorpjes aan het aanleggen in de omgeving, en we weten dit omdat archeologen sporen hebben gevonden van gereedschappen, visnetten en dergelijke in deze regio, daterend van ongeveer 500 na Christus.
Zo'n 200 jaar later werden zogenaamde pithouses gevonden, waar de semi-nomadische mensen die bekend staan als de Anasazi zich schuilhielden van de elementen. Deel ondiepe grotten, deels geïmproviseerde schuilplaatsen; deze pithouses laten zien hoe mensen een plan maakten om een leven te maken op een plaats die in alle opzichten en doeleinden overweldigend vijandig leek. Denk er maar aan: uitgestrekte stukken van roodachtige steen, die breed zijn als ze diep zijn, hard als ze glad zijn, weinig natuurlijke vegetatie en een neiging om catastrofaal weer te ontwikkelen - dit deel van de wereld is niet jouw gemiddelde Joe's comfortzone en een plek om naar huis te bellen. Foto: Mark Herreid / Fotolia
Het waren de bossen die in de 19e eeuw voor het eerst boeren aantrokken verbonden aan de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen - ook bekend als de Mormoonse gemeenschap. Ze begonnen het land te temmen, gebruikten het hout en het ene leidde naar het andere. Dus toen sommige van deze boeren zich onverschrokken naar de bodem van de kloof begaven, ontdekten ze dat de bodem vruchtbaar potentieel had en begonnen ze hun gemeenschappen op te zetten, maïs te planten - zoals hun oude voorouders hadden, evenals tabak en fruit . Een van deze boeren, een man met de naam van Isaac Behunin, wordt gecrediteerd met de naam van het park? Zion ?, tekening uit een tractaat in de bijbel en zijn Mormoons erfgoed. Deze kloofbodem werd tot 1909 door Behunin en verschillende andere families bewerkt, toen het park tot erfgoedmonument en beschermd monument werd verklaard.
Spring vooruit naar de verschrikkelijke tijd van de Grote Depressie in de jaren 1930, en naar het idee van de Amerikaanse president Franklin D Roosevelt om het Civilian Conservation Corps te starten, waardoor er feitelijk jonge werkloze mannen ter wereld zijn, en gebruik ze door ze te krijgen om het openbare land te verfijnen. Door het zweet van hun wenkbrauwen en de kracht van hun lichaam regeerden deze jonge mannen in de rivieren, bouwden het kampterrein en bevatten af en toe bosbranden, waardoor het Zion National Park de oasis van schoonheid is die het vandaag is. Inderdaad, veel van de paden, kampeerterreinen en beschermde kloofmuren die je er vandaag nog steeds ziet, zijn de vrucht van deze mannenarbeid. Foto: James- Fotolia.com
Wandelen is waarschijnlijk een van de meest populaire bezigheden in het Zion National Park - en variaties op dat idee van wandelen - of je nu te voet de grond verkent, een kloof beklimt of kajakt op de rivieren in de omgeving, laten we eerlijk zijn, het is een vorm van wandelen, alleen met verschillende apparatuur. Hoe dan ook, hoewel je van plan bent om je te redden, heb je geen vergunning nodig als je voor een dag of minder uit bent. Maar als je buiten bent en het park langer dan een dag verkent, zelfs meer dan een nacht, dan doe je dat. Het is een goed systeem dat ervoor zorgt dat de parkautoriteiten worden gewaarschuwd als u in de problemen raakt.
Wees gewaarschuwd, maar er is een boekingsperiode van drie maanden en een strakke selectie van waar je kunt dwalen en wanneer: je moet je tijd plannen met veel aandacht voor detail en je eigen veiligheid. Het Zion National Park is prachtig, maar het kan verraderlijk zijn, vooral met betrekking tot het weer. Als u van plan bent om te canyoniseren, moet u zich ervan bewust zijn dat het gebied vaak onderhevig is aan plotselinge overstromingen, waardoor u letterlijk in seconden kunt wegspoelen.
Als je in het Zion National Park wilt fietsen, moet je richting de Par'us Trail gaan. Het is de enige in het park die fietsvriendelijk is. En het is ook een van de weinige gebieden in het Zion National Park die ook diervriendelijk zijn. Maar als u uw pup meeneemt, zorg er dan voor dat u alle regels over de verzorging van huisdieren in de buurt kent. Foto: lorcel / Fotolia
En dan zijn er de rivieren. Alleen als je echt een vakkundige expert bent, moet je zelfs proberen in de rivieren te komen. Het is alleen aan te raden om in de rivieren van het Zion National Park te kajakken als het water meer dan 150 kubieke voet per seconde stroomt. Dit is wildwatervaren op zijn best, maar ook zeer professioneel. Denk er niet eens aan als je het nog nooit eerder hebt gedaan.
Maar dagtrips lijken echt het ding om te doen, vooral als je geen verharde witte waterpiste bent met veel ervaring. De dagwandelingen in het Zion National Park bevatten veel hoogtepunten - of het nu de Kolob Canyons, Timber Creek, Taylor Creek of Kolob Arch is, deze wandelingen duren meestal een half uur. Het zijn uitgezette paden met een lengte van ongeveer 1,5 mijl en bevinden zich op een hoogte van 300 voet die u en uw groep zullen geven - niet meer dan 12 mensen mogen tegelijkertijd deelnemen aan een van deze routes - sommigen echt geweldige bezienswaardigheden, zonder dat je jezelf moet ophouden aan de rand van een kloof.
Voordat je naar het Zion National Park in Utah komt, moet je je huiswerk maken - en je boodschappen doen. Het is erg belangrijk om alle benodigde apparatuur en kaarten bij de hand te hebben en vast te stellen waar en wanneer u precies wilt blijven. Alle andere variabelen met betrekking tot onverwacht weer of steunpunten zullen minder stressvol en beangstigend zijn als je je op een verstandige manier kunt oriënteren in een basiskamp en weet waar je volgende maaltijd is.
Er is een uitstekende video die een overzicht biedt van het park in het Zion Human History Museum, dat zich op een halve mijl ten noorden van de zuidingang van het park bevindt. Het is een belangrijk museum dat u zal oriënteren op het functioneren en de geschiedenis van het park en uw begrip van hoe belangrijk het is om de regels ter bescherming van de natuurlijke omgeving te eerbiedigen. Foto: BRUCE / Fotolia
Komt u in aanmerking voor een vrijstelling van kosten voor het park? Als je met een groep op reis bent voor educatieve of onderzoeksdoeleinden, of het park om specifieke redenen komt verkennen, kun je dat best wel zijn. Neem contact op met de plaatselijke autoriteiten voordat u uw toezegging doet voor de kosten van het park.
Ondanks de ogenschijnlijk vijandige omgeving is dit park, aanzienlijk kleiner dan het is, in vergelijking met veel andere grote nationale parken van Amerika, een populaire bezoekplaats, en een schatting van 3 miljoen mensen bezoekt het regelmatig, elk jaar - een aantal dat de laatste jaren opmerkelijk is gestegen. Dit is iets om rekening mee te houden terwijl u uw reis plant: vindt u parkeren gemakkelijk? Moet je in een shuttle reizen? Deze elementen zijn allemaal beschikbaar, maar tussen maart en oktober is de wettelijke parkeergelegenheid voor privé-auto's normaal gesproken om 10.00 uur helemaal vol.
Maar er zijn een paar mogelijke oplossingen voor de parkeersituatie, die mogelijk een heel ander beeld van de ervaring voor u openen. Er is een klein stadje omarmd door het Zion National Park, genaamd Springdale. Het is een goede woonwijk met alle gebruikelijke voorzieningen die u in een moderne omgeving kunt verwachten. Het is een goede wandeling naar het park zelf, maar het is de moeite waard om te weten dat je voertuig legaal geparkeerd is en veilig is, terwijl je meandert door een van 's werelds meest ongewone landschappen. Het is misschien zelfs een goed idee om je te baseren op Springdale, hoewel Zion National Park drie kampeerterreinen heeft, evenals een lodge en verschillende bezoekerscentra, waaronder de East Zion Tourism Council, het Zion Canyon Visitors Bureau, de St George Area Visitor Bureau en het bezoekersbureau in Kane County, Utah zijn er om u alle hulp en ondersteuning te bieden die u nodig heeft.
Terug naar: Beste plaatsen om te bezoeken in Utah Contact: 1 Zion Park Blvd. State Route, 9 Springdale, UT 84767, telefoon: 435-772-3256 Foto: Tomasz Zajda / Fotolia
