10 beste eilanden in Australië

Omringd door water, heeft het continent Australië meer dan 8.000 eilanden binnen haar maritieme grenzen. Ze variëren van grote landmassa's zoals Tasmanië, die vergelijkbaar is met Ierland, tot rotsachtige eilandjes die bij vloed in het water verdwijnen.

Veel eilanden in het land beneden zijn populaire vakantiebestemmingen en trekken bezoekers van over de hele wereld aan. Dankzij hun kenmerkende geologische kenmerken, flora en fauna, zijn de eilanden van Australië ook vol verrassingen. Van het poederzachte zand van het Whitehaven-strand tot de pinguïnparade op Phillip Island, de beste van het stel biedt je ervaringen die je nergens anders vindt.

10. Bruny Island

dreamstime / © Adamang92

Bruny ligt aan de zuidoostelijke kust van Tasmanië en is een populaire bestemming voor dagtochten voor degenen die het grootste eiland van Australië bezoeken. De smalle landengte die North Bruny met South Bruny verbindt, is de opvallende natuurlijke eigenschap van het eiland. Halverwege het dunne stuk land met de bijnaam de "Neck" zijn de Trugani-trappen, een steile houten trap die naar een gedenkteken leidt naar de oorspronkelijke bewoners van het eiland. Beklimming van de 279 treden beloont je met een prachtig panoramisch uitzicht. De stijgende dolerite kliffen en rotsformaties voegen drama toe aan de stranden met uitzicht op de Tasmanzee terwijl de beschutte kanaalkant van het eiland talrijke mogelijkheden biedt om te varen en vissen.

9. Magnetisch eiland

dreamstime / © Phil Copp

Magnetic Island ligt voor de kust van de kustplaats Townsville in het noordoosten van Queensland en is een toevluchtsoord voor de unieke flora en fauna van Australië. Nationaal parkland beslaat meer dan de helft van het eiland en biedt een toevluchtsoord voor dieren van wallaby's tot wilde koala's. Koraalriffen maken "Maggie" tot een populaire plek om te snorkelen, en het eiland, door Captain Cook genoemd vanwege het magnetische effect dat het had op het kompas van zijn schip, staat ook bekend om het vissen. Met meer dan 20 stranden langs de kustlijn komen velen naar het eiland om te ontspannen en van de zon te genieten. De lokale bevolking, die meestal pendelt naar Townsville of zich richt op de toeristenindustrie, moet zichzelf knijpen wanneer ze thuiskomen op zo'n prachtig eiland.

8. Christmas Island

foto / Max Orchard

Verderop dan de meeste eilanden van Australië ligt Christmas Island dichter bij Java en Sumatra dan bij het vasteland van het land. Genoemd op eerste kerstdag in 1615, bleef het eiland grotendeels onbewoond tot het einde van de 19e eeuw. Tegenwoordig heeft het eiland een cultureel diverse bevolking die zowel Maleisische Chinezen en Indiërs als Australiërs omvat. Het eiland staat ook bekend om zijn biologische diversiteit. Veel van de planten en dieren zijn inheems op het eiland en meer dan 60 procent van Christmas Island wordt beschermd als nationaal park. De beroemdste endemische soort van het eiland is waarschijnlijk de rode krab van Christmas Island. De jaarlijkse migratie naar de zee van rode krabben is een van de grootste wonderen van de natuur genoemd en vindt elk jaar rond november plaats.

7. Phillip Island

dreamstime / © Andras Deak

Het gunstig gelegen in de buurt van de stad Melbourne, Phillip Island trekt jaarlijks meer dan drie miljoen reizigers. De mogelijkheid om pinguïns in hun natuurlijke habitat te bekijken is de belangrijkste trekpleister. Elke avond in de schemering, bezoekers menigte het amfitheater boven Summerland Beach om de pinguïns paraderen thuis te zien naar hun broedplaatsen. Van wallaby's, wombats, kangoeroes en koala's tot grote kolonies pelsrobben, het eiland staat ook bekend om zijn andere dierenattracties. Consequent goede surfomstandigheden maken Phillip Island ook een geweldige plek om op de golven te rijden. Andere populaire activiteiten zijn wandelen, fietsen, vissen en zeilen.

6. Rottnest Island

wikipedia / Mark

De beroemdste van de honderden eilanden voor de kust van de West-Australische kust, Rottnest, is het best bekend voor zijn bevolking van 10.000 quokkas. Het eiland, dat in de buurt van de stad Perth ligt, dankt zijn naam aan 17e-eeuwse Nederlandse ontdekkingsreizigers die de schattige en vriendelijke buideldieren voor ratten aanzagen. Alleen overheidsvoertuigen zijn toegestaan op het eiland, waardoor fietsen voor de meeste bezoekers de voorkeur geniet. Een zelf-geleide fietstocht van het eiland duurt ongeveer drie uur om te voltooien. Vrijwilligersgidsen bieden ook gratis wandeltochten aan. Met veel zonovergoten stranden is Rottnest Island ook een populaire bestemming om te zwemmen, snorkelen, duiken en vissen.

5. Lord Howe Island

Lord Howe Island heeft de vorm van een halve maan en is een afgelegen tropisch eiland tussen Australië en Nieuw-Zeeland. Onontdekt tot 1833, heeft het eiland grotendeels ontsnapt aan de moderne ontwikkeling. Tegenwoordig zijn er op een bepaald moment slechts 400 toeristen toegestaan aan de kust. Verschillende luxe resorts bieden verwenfaciliteiten voor diegenen die het geluk hebben het eiland te bezoeken. Kristalhelder water maakt Lord Howe perfect om te zwemmen, snorkelen en duiken, en de grote aantallen vogels die op het eiland nestelen, maken van elke bezoeker een enthousiaste vogelkijker. Sterke avonturiers kunnen een begeleide klim maken naar de torenhoge berg van het eiland, Mount Gower, om te genieten van al het moois van dit beschermde paradijs.

4. Kangaroo Island

dreamstime / © Housesboy

Het op twee na grootste eiland van Australië, Kangaroo Island, is de perfecte plek om het landschap van het land van dichtbij te bekijken. Meer dan een derde van het eiland is een nationaal park waar duizenden wallaby's, koala's en kangoeroes vrij rondlopen. Zeewezens van pinguïns tot pelsrobben en zeeleeuwen zijn er ook in overvloed. Met zijn winderige kliffen en spectaculaire rotsformaties zijn de landschappen van het eiland net zo indrukwekkend. Duidelijk gemarkeerde wandelpaden voeren u door suiker-gom bossen en mallee struikgewas naar de ruige kustlijn.Kangaroo Island is gemakkelijk bereikbaar vanaf Adelaide in Zuid-Australië en is een niet te missen bestemming voor natuurliefhebbers overal.

3. Fraser Island

Waar te verblijven

flickr / Phillie Casablanca

Gelegen aan de kust van Queensland, Australië, wordt Fraser Island beschouwd als het grootste zandeiland ter wereld. Honderdduizenden jaren lang hebben zeestromingen zand op de zonnige kusten afgezet. Het eiland is echter geen woestijn. Fraser is weelderig met oude regenwouden, zoetwatermeren en wetlands vol leven. Er zijn ook gigantische zandduinen om te verkennen en uitgestrekte zandstranden om van te genieten. Dierenleven is ook in overvloed. Fraser staat bekend om zijn dingobevolking, en het is een van de beste plekken ter wereld om bultruggen te bekijken. Beschermd als onderdeel van Great Sandy National Park, is Fraser Island een ecologische schat.

2. Whitsunday-eilanden

Waar te verblijven

Resten van vulkanen die eonen geleden uitbarsten, de Whitsunday-eilanden hebben enkele van de meest pittoreske landschappen van Australië. Gelegen tussen Queensland en het Groot Barrièrerif, zijn de grotendeels onbewoonde eilanden populaire tussenstopplaatsen voor snorkelen, duiken en zeilen. Weelderige regenwouden en ansichtkaart-perfecte stranden trekken ook natuurliefhebbers aan. Voor zonaanbidders is Whitehaven Beach de topattractie van de 74 eilanden die deel uitmaken van de Whitsunday-archipel. Het heldere witte zand is samengesteld uit silicium en houdt geen warmte vast, waardoor ontspannen op blote voeten over het strand kan worden gewandeld. Boottochten naar de Whitsundays vertrekken vanaf Airlie Beach op het vasteland of vanaf de resorts op Hamilton Island.

1. Tasmanië

dreamstime / © Archana Bhartia

Meer dan 500.000 mensen noemen Tasmanië thuis, waardoor het de meest bevolkte is, evenals de grootste van de eilanden van Australië. Van de Georgische architectuur in de hoofdstad van Hobart tot de groene regenwouden en witte zandstranden, er is een groot aantal natuurlijke en culturele bezienswaardigheden te ontdekken in de eilandstaat. Launceston is gevuld met historische koloniale herenhuizen. Port Arthur biedt een ontroerende blik op het verleden van de strafkolonie van Australië. De 19 nationale parken van Tasmanië bevatten enkele van de mooiste landschappen die je overal ter wereld kunt vinden. Het beste van alles is dat de microklimaten van het eiland Tasmanië tot een geweldige plek maken om te bezoeken in elk seizoen.