Het Pacific Marine Mammal Center is een dierenwelzijns- en revalidatiecentrum zonder winstoogmerk in Laguna Beach, Californië. De twee belangrijkste missies zijn het redden en rehabiliteren van zeezoogdieren en het behoud van de zee bevorderen door onderzoek en onderwijs. De meest voorkomende wezens die in de oceaan leven, zijn Noordelijke zeeolifanten, Pacific Harbor-zeehonden en Californische zeeleeuwen. Het heeft ook voldoende capaciteit om kleine walvissen en dolfijnen tijdelijk te huisvesten.
Het centrum maakt deel uit van een breder netwerk genaamd Marine Mammal Stranding Network dat dieren over de hele Amerikaanse kustlijn helpt. Momenteel zijn de bronnen voornamelijk gericht op zeezoogdieren gestrand langs de kust van Orange County, die zich uitstrekt van Seal Beach tot San Onofre.
Veel van de aangespoelde dieren zijn gedehydrateerd en ondergewicht vanwege verschillende redenen, waaronder ziekte en verwondingen. Sommigen van hen waren het resultaat van negatief menselijk interactief, zoals netelige wurging en inslikken van afval. Leden van het publiek worden aangespoord om het centrum te bellen om verslag uit te brengen over waarnemingen van deze gestrande wezens. Opgeleid personeel zal worden uitgezonden om te bepalen of er menselijk ingrijpen nodig is, dat het terug naar het centrum zal brengen om behandeling te krijgen.
Het Pacific Marine Mammal Center, dat in 1972 werd opgericht als Friends of the Sea Lion, is de eerste rehabilitatiefaciliteit voor zeezoogdieren in Californië. Interessant is dat het werd opgericht nog voordat de Marine Mammal Protection Act in 1972 werd aangenomen.
Bij zijn aanvang had het centrum slechts drie vrijwilligers, van wie er twee lifeguards waren op de stranden in Orange County. Ze hadden aanvankelijk zeehonden en zeeleeuwen gehuisvest in zijn huis, maar naarmate de organisatie bleef uitbreiden, was een grotere faciliteit nodig. Uiteindelijk namen ze een voormalige schuur over van de lokale SPCA, die tot op heden de rehabilitatiehub van het centrum blijft.
Meer vakantie-ideeën: Palo Alto, beste restaurants in Tampa, Chattanooga, TN, Fargo, West Palm Beach
In tegenstelling tot Sea World of de dierentuin worden de zeehonden en zeeleeuwen in het centrum niet gebruikt voor amusementsdoeleinden. In plaats daarvan zijn de meeste van hen zieke en gewonde dieren die medische aandacht en revalidatie vereisen. Als zodanig zijn ze gehuisvest in poelen achter hekken weg van nauw contact met mensen. Bezoekers kunnen de dieren echter nog steeds van op afstand veilig observeren. Een dergelijke opstelling is van cruciaal belang voor het centrum waarvan het uiteindelijke doel is om de dieren weer in het wild vrij te laten zodra hun gezondheid volledig is hersteld.
Het aantal wezens in het centrum schommelt jaarlijks en per seizoen. Het aantal dieren zou kunnen variëren van een paar honderd tot ongeveer duizend zeezoogdieren per jaar. Afhankelijk van klimaatveranderingen kan dit het aantal dieren in nood die worden aangetast verhogen of verlagen. Enkele van deze factoren zijn warmere wateren en een piek in het stralingsniveau van het water, die allemaal van invloed kunnen zijn op het vermogen van vrouwelijke zeeleeuwen om te jagen op prooien en voor hun jongen. Gemiddeld zijn er ook meer geredde dieren in de late winter en het vroege voorjaar. Dit komt omdat zeehondenpups meestal van hun moeder spenen gedurende deze periode, en ze worden meer vatbaar om te lijden aan ondervoeding en uitdroging onder andere medische aandoeningen.
Bezoekers kunnen verwachten dat de zeezoogdieren hun natuurlijke gedrag vertonen in de buitenzwembaden van het centrum. Omdat ze niet professioneel zijn opgeleid, zullen ze niet in staat zijn om typische publieksvreemde handelingen uit te voeren, zoals het balanceren van ballen op hun neus of het springen door hoepels. In plaats daarvan is het meer waarschijnlijk dat ze met elkaar zwemmen en fouilleren, omdat ze bekend staan om hun sociale gedrag en speelsheid. Informatieve displays zijn beschikbaar rond het centrum om het publiek te informeren over deze zeedieren.
Omdat het centrum volledig privé wordt gefinancierd, vertrouwt het op zijn team van vaste vrijwilligers om het centrum te runnen van het verzorgen van de dieren tot het bemannen van de cadeauwinkel. Het is waarschijnlijk dat bezoekers tijdens hun bezoek worden begroet door een van de enthousiaste vrijwilligers. Deze vrijwilligers zijn meer dan gelukkig om niet alleen de geschiedenis en missie van het centrum uit te leggen, maar ook om verhalen te delen over de geredde dieren die ter plekke aanwezig zijn.
Voor een close-up van de dieren is er 24 uur per dag livestreaming van een van de zwembaden in het centrum. Gehost op haar website krijgen bezoekers ononderbroken en intieme beelden van de geredde dieren op verschillende tijdstippen van de dag. Er zijn ook video's van medewerkers en vrijwilligers die opgezette rehabiliterende wilde dieren terug in de oceaan plaatsen die op YouTube zijn geplaatst. Bereid je voor op ooh en aah op de gezondheids-transformatie van deze aanbiddelijke wezens terwijl ze op het strand springen.
Het centrum biedt een verscheidenheid aan educatieve programma's als onderdeel van haar missie om het publiek te informeren. Groepsactiviteiten omvatten een uur durende 'fieldtrip'-presentaties om meer te weten te komen over de wereld van zeezoogdieren. Het meest populaire programma is de 'Marine Mammal Rescue, Rehabilitation and Release', die meer informatie geeft over het werk van het centrum en de dieren die ermee worden behandeld. Girl Scouts kunnen zich ook inschrijven voor een speciaal ontworpen programma dat zou voldoen aan een deel van de vereisten van hun 'It's Your Planet - Love it!' Leiderschapreis. Ze zullen meer te weten komen over mariene milieuproblemen en blijvende pogingen tot behoud van de oceanen.
Geen zomer is compleet zonder een zomerkamp te hebben. Voor kinderen die van zeedieren houden, biedt de faciliteit Camp Pinniped aan. Dit is een dagkamp met wekelijkse sessies voor mensen tussen 8-10 en 11-13 jaar oud. Ze zouden in staat zijn de innerlijke werking van een zeezoogdierenziekenhuis te observeren en te begrijpen hoe het personeel teder is voor de zieke dieren.Hun kennis zal worden versterkt door hands-on sessies waarbij ze ervaring opdoen met het voorbereiden van veevoer en het opruimen van hun pennen, evenals via games en presentaties. Van september tot mei heeft het centrum een naschools programma dat eens per maand wordt gehouden om kinderen te leren over zeewetenschap door te spelen en te experimenteren. Het is geschikt voor kinderen van 8-13.
In 2015 werkte het Master Gardener-programma van de University of California samen met het Pacific Marine Mammal Center om de tuin in en rond de site nieuw leven in te blazen. Meer dan 50 nieuwe planten werden toegevoegd langs het hek en in de buurt van wandelroutes, waaronder Butterfly Cassia, California Fuchsia en White Yarrow. De flora en fauna dient niet alleen om de omgeving mooier te maken, maar ook om bijen en vlinder aan te trekken om de zaden te bestuiven.
Naast de focus van het centrum op het beschermen van zeedieren, wekt de tuin het bewustzijn op van een ander belangrijk maar fragiel ecosysteem dat de beleving van de bezoeker wil verbeteren. Informatieve tekens en educatief materiaal over de planten worden door het hele landschap geplaatst om een holistische leeromgeving voor het publiek te creëren.
Het Pacific Marine Mammal Center bevindt zich aan de voet van de Laguna Canyon-heuvels. In de buurt van de faciliteit is de dierenopvang Laguna Beach. Dit is een andere non-profitorganisatie die zich toelegt op medische zorg voor zieke en gewonde dieren, evenals een tijdelijke opvang voor zwerfdieren en verlaten dieren. De faciliteit huisvest voornamelijk gedomesticeerde dieren waaronder honden, katten en vogels onder andere dieren. Bezoekers kunnen er naartoe gaan om een huisdier te adopteren of in te bellen om leden van het asiel te waarschuwen over eventuele diergerelateerde problemen in Laguna Beach en Laguna Woods.
Een andere attractie in de buurt is het Laguna Beach Dog Park. Het park was meer dan twee hectare groot en was het eerste hondenpark in Orange County toen het in 1992 werd opgericht. Tegenwoordig blijft het zich inzetten voor het bieden van een open ruimte voor honden om los te lopen en te socializen met andere honden. Het hondenpark biedt een veilig omheinde omgeving voor de dieren om te communiceren, en is ook verdeeld in twee gebieden, een voor kleine honden en een andere voor grote honden om onnodige verwondingen te voorkomen. Er is een waterfontein in het park zodat honden gehydrateerd kunnen blijven, evenals voldoende schaduw en banken voor eigenaren om uit te rusten en een praatje te maken met elkaar.
Terug naar: De beste dingen om te doen in Laguna Beach.
20612 Laguna Canyon Road, Laguna Beach, CA 92651, Telefoon: 949-494-3050, website
