Een leuke en bruisende stad, Siem Reap is waar de meeste reizigers naar Cambodja stoppen om het prachtige tempelcomplex van Angkor Wat te zien. De tempels van Angkor, gebouwd door het Khmer-rijk en dateren uit de 12e eeuw, trekken jaarlijks duizenden toeristen van over de hele wereld die zich daar aangetrokken voelen om de ontzagwekkende Khmer-architectuur te bewonderen die bijna duizend jaar lang verborgen was door de diepten van de Cambodjaanse jungle.
Het tempelcomplex is nog steeds een heilige boeddhistische plek en is tot op de dag van vandaag het grootste religieuze monument ter wereld. Siem Reap ligt op slechts een korte taxi- of tuk-tukrit van de historische tempels van het Khmer-rijk in Angkor en een enorme toeristische hausse heeft ertoe geleid dat een groot aantal accommodaties in de stad opkwam. Van luxueuze spa resorts tot backpacker hostels, en alles daar tussenin, er is echt iets voor elk budget als het gaat om het vinden van een plek om dicht bij Angkor te verblijven.
1. Oude Franse wijk · 2. Wat Bo-gebied · 3. Charles de Gaulle Boulevard · 4. National Road 6 · 5. Sok San Road
Siem Reap blijft nog steeds een Cambodjaanse stad, maar met de opkomst van internationale toeristen naar het land is de stad nu vol met bars, restaurants, massagesalons, coffeeshops en markten, wat betekent dat er voor iedereen iets is te genieten na drukke dagen verkennen de tempels.
Old French Quarter & Pub Street Area
dreamstime / © Kwan Wong
Als u op zoek bent naar een verblijf in Siem Reap met een beetje charme en geschiedenis, dan moet u niet verder kijken dan het pittoreske deel van de Franse wijk. Terugkerend van toen Cambodja een Frans protectoraat was, zijn er veel erfgoedgebouwen in dit gebied, bestaande uit een mix van Franse koloniale stijl en klassieke Chinese winkelhuizen. Hier vindt u smalle straatjes met tal van cafés, restaurants en winkels, die zorgen voor een ontspannen tempo van het leven tijdens uw tijd weg van de oude tempels. Het gebied is aangelegd op een rastersysteem, wat betekent dat u eenvoudig uw weg door de straten kunt vinden en de vele edelstenen kunt ontdekken die verborgen zijn rond de oude wijk. 'S Avonds, als de avond valt, lichten de straten op met de gloed van lantaarns en wandelen mensen rond om een diner te vinden in een van de vele restaurants die internationale gerechten serveren.
De koning van Cambodja verblijft eigenlijk in de Franse wijk wanneer hij in de stad is, in de grote koninklijke residentie. Hoewel niet 'officieel' gebruikt als een woning, en niet open voor toeristen, blijft de architectuur indrukwekkend en met de enige groene ruimte in de stad, de Koninklijke Tuin recht tegenover de residentie, is dit gebied een ideale plek om even op adem te komen frisse lucht in het drukke stadscentrum. De hotels in de buurt zijn klein en worden door een familie gerund met een vriendelijke, gastvrije sfeer; kamers zijn zeer redelijk geprijsd en vaak schoon maar eenvoudig.
Ten zuiden van de Franse wijk en op loopafstand, is de levendige Pub Street, een geweldige plek om te feesten in de kleine uurtjes, maar ook om andere reizigers uit de hele wereld te ontmoeten. The Old Market of Psah Chas ligt tussen Pub Street en de Siem Reap-rivier, en biedt een mix van souvenirs en een verscheidenheid aan eetstalletjes met rijst, gedroogde vis, groenten en fruit.
Wat Bo Area dreamstime / © Spunky1234
Dit gebied van Siem Reap is vernoemd naar een van de oudste tempels in de stad, Wat Bo, die een verscheidenheid van 19e-eeuwse muurschilderingen herbergt en een interessante plek is om te bezoeken en meer tijd te besteden aan het begrijpen van de moderne Khmer-cultuur. Gelegen aan de overkant van de rivier naar de oude Franse wijk, zijn de hotels hier goedkoper dan die aan de andere kant, en u zult verwend worden met kiezen welk hotel u wilt kiezen. Er zijn zelfs wat luxere opties voor diegenen met een beetje meer geld om te besteden, vaak met uitzicht op de rivier en met uitzicht op het centrum van de stad, wat betekent dat u in een rustige luxe kunt verblijven en kunt ontspannen na een zware dag tempelhoppen. Hoewel verder van het centrum dan andere districten, is Wat Bo nog steeds slechts een paar minuten verwijderd van de drukte van het centrum van de stad.
Het gebied beschikt over een aantal internationale restaurants die een selectie van heerlijke gerechten serveren die zich richten op hongerige buitenlandse toeristen die in de wijk verblijven, van vegetarisch eten tot Italiaans, en zelfs westerder-vriendelijke neemt lokale gerechten. Als je merkt dat je een pauze nodig hebt van alle tempels, heeft Wat Bo ook een paar kunstgalerijen met werk van lokale kunstenaars naast workshops, lokale ambachten en een paar kleine winkeltjes met lokaal gemaakte souvenirs.
Charles de Gaulle Boulevard
Als je in Cambodja bent om Angkor Wat te zien, wat natuurlijk de meeste mensen zijn, dan zul je meer dan waarschijnlijk langs de Charles de Gaulle Boulevard reizen. Vanuit het centrum van Siem Reap is het de hoofdweg naar de grote Angkor Wat zelf, wat betekent dat iedereen die op reis is om Angkor te zien op een gegeven moment langs de boulevard gaat. De beste tijd om Angkor Wat te zien is bij zonsopgang wanneer de tempels worden verlicht door de gouden zon en de hordes bezoekers zijn op hun laagst - dus maak kans om de drukte te verslaan en blijf dichtbij bij een hotel op Charles de Gaulle Boulevard is een geweldig idee.
De locatie van een hotel aan de boulevard dat zo dicht bij de tempels ligt, heeft een prijs: de meeste hotels langs de weg zijn grote 5-sterrencomplexen die internationale gasten bieden die de grote tempels van Angkor in stijl hebben bezocht en luxe. Geen plek waar je de backpackersmassa van Pub Street zult vinden, de hotels hebben vaak hun eigen restaurants en voorzieningen om gasten te vermaken tijdens hun verblijf, evenals vervoer naar de site van Angkor zelf.
Nationale weg 6 dreamstime / © Siempreverde22
Een hoofdsnelweg die het noordelijke gedeelte van de stad met elkaar verbindt en dwars door de lokale Phsar Leu-markt snijdt, National Highway 6 is een geweldige keuze van gebieden om je te baseren op Siem Reap als je met het vliegtuig in de stad aankomt. Met de luchthaven een korte en gemakkelijke rit met de taxi, loopt de snelweg voorbij voor de Royal Residence voordat deze kruist met de Charles De Gaulle Boulevard, de hoofdweg naar Angkor, en vervolgens de Siem Reap-rivier oversteken.
De hotels aan National Road 6 bieden een stukje luxe in een opkomend gebied, dat accommodatie biedt voor mensen die willen ontspannen in spahotels en tijdens hun verblijf in de stad willen dineren in restaurants van het hotel. De snelweg heeft ook een goede selectie van accommodaties van pensions tot bed and breakfasts. Met voorzieningen zoals coffeeshops en winkelcentra op slechts een korte loopafstand, heeft de lokale omgeving rond National Road 6 ook een aantal heerlijke restaurants en lokale eetgelegenheden die u 's avonds kunt uitproberen voor het diner.
Sok San Road
Het gebied van Sok San Road is waar je het levendige backpackergebied in Siem Reap zult vinden: dit is de plek om naartoe te gaan als je dicht bij de zeer levendige Pub Street en de vele massagesalons en sieradenverkopers wilt zijn. Het gebied is levendig en leuk en vormt het centrale toeristische centrum van de stad. Als zodanig zijn tuk-tuks en taxi's altijd direct beschikbaar en een hele reeks eetgelegenheden bieden bezoekers van Azië en de rest van de wereld een goed voedselniveau. Dit is een plek waar mensen elkaar ontmoeten en een glas bier drinken na een drukke dag sightseeing.
Vanwege de toevloed van backpackers naar het gebied ligt de accommodatie vaak aan de onderkant van de schaal en kunnen dorm bedden erg goedkoop worden aangeboden, evenals schone en gemoderniseerde familie gerunde hotels. Sommige mid-range opties met de luxe van een zwembad bevinden zich ook in de wijk en zijn vaak uiterst betaalbaar. Hoewel veel van de bars dichtbij luide muziek pompen tot laat in de nacht, zijn er stillere straten net achter, zoals Steung Thmei Road, die een stille nachtrust in de stad bieden.
