Het Butterfly Pavilion and Insect Center, gelegen in Westminster, Colorado, is de enige stand-alone non-profit dierentuin voor ongewervelde insecten in de Verenigde Staten, gelegen op een 11 hectare grote faciliteit met tentoonstellingsruimten gewijd aan vlinders, bijen en andere inheemse en niet-inheemse ongewervelden soorten. De geschiedenis van het vlinderpaviljoen en het insectencentrum gaat terug tot 1990, toen het Rocky Mountain Butterfly Consortium werd opgericht met als doel een vlinderpaviljoen voor het publiek in het Westminster-gebied te openen.
Geschiedenis
Vijf jaar later, in juli 1995, werd het Butterfly Pavilion en Insect Center geopend voor het publiek als de eerste non-profitorganisatie voor ongewervelde dieren in de Verenigde Staten. Het jaar daarop werd het een onderdeel van het Wetenschappelijk en Cultureel Voorzieningendistrict en in 1997 lanceerde de faciliteit haar mobiele Bugobe Buggy-programma, dat educatieve informatie biedt aan meer dan 20.000 studenten per jaar. Aan het einde van de jaren negentig en begin 2000 werden een aantal nieuwe tentoonstellingen en gebouwen toegevoegd aan de faciliteit, waaronder een amfitheater en een educatieve faciliteit met vier klaslokalen. In 2008 maakte de faciliteit deel uit van het NASA-programma Vlinders en spinnen in de ruimte? met curatorafdelingsmanager Mary Ann Hamilton die als grote projectconsulent fungeert.
Permanente tentoonstellingen en attracties
Tegenwoordig omvat het vlinderpaviljoen en het insectencentrum 30.000 vierkante meter aan tentoonstellingsruimte op een terrein van 11 hectare dat is geschonken door de City of Westminster. De dierentuin herbergt meer dan 5.000 ongewervelde dieren, waaronder bijen, vlinders en een verscheidenheid aan inheemse en niet-inheemse insectensoorten. Als een non-profit organisatie onder leiding van een raad van bestuur, wordt het Butterfly Pavilion ondersteund door toegangsprijzen voor bezoekers en openbare financieringsbronnen, waaronder bedrijfssponsoring. Aangezien de faciliteit niet-inheemse insectensoorten voor zijn habitat invoert, wordt het ook gecontroleerd door USDA.
Vijf tentoonstellingsruimtes zijn te zien in het Butterfly Pavilion and Insect Center, inclusief het paradepaardje, de Wings of the Tropics regenwoud vlinder habitat. De serre van 7.000 vierkante voet beschikt over meer dan 1.200 vlinders, met meer dan 500 chrisalides die elke week uitkomen. Bezoekers kunnen hatchings observeren als onderdeel van Butterfly Encounters en meer dan 200 inheemse plantensoorten die in tropische regenwoudomgevingen worden gekweekt verkennen, samen met vissen, schildpadden en andere tropische soorten.
Bij de Crawl-A-See-Em tentoonstellen, bezoekers kunnen een verscheidenheid van geleedpotige soorten observeren in drie internationale habitatgebieden, waaronder tarantula's, kevers, schorpioenen en duizendpoten. Rosie, een Chileense rose hair-tarantula, dient als mascotte van de exhibit en kan door bezoekers worden vastgehouden. De Waterrand Exhibit richt zich op ongewervelde soorten uit de Stille en Atlantische Oceaan, en biedt ervaringen met getijdenpoelen met zeesterren, hoefijzerkrabben en andere waterdieren. Een Ongewervelde wereld expositie beschikt over een uitgegraven verkenningsgebied dat is gewijd aan extreme dieren, zoals de woestijnmeeuw met een lange been en de prijsgevechte peacock mantis-garnaal, samen met een tentoonstelling met geen botten, een presentatieruimte met wetenschapspotten en een playscape voor kinderen in de achtertuin. Een buitentuin, de Dee Lidvall Discovery Garden, biedt ook een vlindertuin en xeriscapetuin, met planten zoals speldenkussenbloemen, nicotiana, winterijs, lavendel en duizendblad. Gelegen buiten het paviljoen in de buurt van Big Dry Creek, de dierentuin? -Mile Natuurpad biedt ook een kans om inheemse Colorado-insecten, prairiehonden en roofvogels te zien.
Lopende programma's en onderwijs
Groepsrondleidingen door het vlinderpaviljoen en het insectencentrum worden dagelijks aangeboden voor groepen van 10 of meer deelnemers, met groepsreserveringstijden en interactie met docenten binnen elke tentoonstellingsruimte. Veldbezoekmogelijkheden worden ook aangeboden aan basis- en secundaire studentengroepen, waaronder scoutinggroepen. 45 minuten durende excursiereizen richten zich op een verscheidenheid aan natuuronderwerpen, van ecosysteemverkenning tot soortendiversiteit. Er worden afstandsonderwijsprogramma's aangeboden die dierentuinkevers en -middelen direct in de klas brengen. Een verscheidenheid aan dagelijkse educatieve programmering wordt ook aangeboden aan jonge bezoekers via het Spineless Spotlights-programma, inclusief verhaalkansen, een interactieve spelshow, wandelingen in het natuurpad en levende koraalvoedingen.
Tijdens de zomermaanden en op schooldagen gedurende het hele jaar dat openbare scholen gesloten zijn, worden Butterfly Pavilion Camps aangeboden voor studenten van 5 tot 10 jaar, geleid door de educatieve teams van de dierentuin. Kunst, drama en spelconcepten worden opgenomen in de verkenning van de natuurlijke wereld tijdens kampworkshops. Er wordt ook een verscheidenheid aan programmering voor volwassenen aangeboden, waaronder een bootcamp voor imkers, een yoga-groep in het regenwoud en een serie lezingen van Science Talk. Jaarlijkse openbare speciale evenementen omvatten een Living Lights-vakantiegebeurtenis, die wordt gehouden van half december tot half januari. Een aantal beschermingsprogramma's wordt ook geleid door de faciliteit, waaronder het PACE Initiative, dat ernaar streeft het bewustzijn van de bestrijder te vergroten en de natuurlijke habitats te herstellen.
6252 W 104th Ave, Westminster, CO 80020, Telefoon: 303-469-5441
Meer Colorado dingen om te doen
