Oprijzend uit het moeras van Florida, glinsterende in gereflecteerd zonlicht, en omringd door zijn eigen gracht, staat dit prachtige middeleeuwse kasteel. Schepper en kunstenaar Howard Solomon bouwde het gebouw met zijn eigen handen in 1974, aanvankelijk door het gebruik van afgedankte aluminiumplaten van de drukpers van een plaatselijke krant. Het is sindsdien geëvolueerd en nu is het kasteel drie verdiepingen hoog en beslaat 12.000 vierkante voet.
Het heeft een binnenplaats vol met sculpturen gemaakt van verschillende gevonden materialen en afgedankte auto-onderdelen. De meest recente toevoeging aan de binnenplaats is een 60 voet replica van een 16th-eeuws Portugees galjoen, dat ook dienst doet als restaurant van het kasteel.
Terwijl het kasteel en de sculpturen de bijna kinderlijke verbeeldingskracht van de kunstenaar inkapselen, dienen ze ook een meer praktische functie omdat het kasteel momenteel de thuisbasis is van meer dan vier generaties van het gezin van Salomo. Toen hij het land verwierf, besefte hij dat er niet genoeg hoogtevrees was om het horizontale gebouw te bouwen dat hij zich had voorgesteld, dus besloot hij in plaats daarvan op te bouwen. Dit is waar zijn vindingrijkheid in het spel kwam en hij besloot dat als hij ging bouwen, waarom dan niet een kasteel zou bouwen? Het concept lijkt in het begin misschien vreemd, maar de structuur is solide en voor een geest als die van Solomon vrij eenvoudig te dupliceren en te begrijpen.
Toen Salomo op school werd bestempeld als 'praktisch achterlijk', zo laat het zien hoe creativiteit en bruikbaarheid kunnen worden genegeerd, of zelden worden herkend binnen het gestandaardiseerde systeem. Hij besefte dat hij een groot talent had voor bouwen en bouwen op grote schaal toen hij de achterste muur van het huis van zijn ouders afbrak om een aangrenzende veranda te bouwen; Ik weet zeker dat er niet veel ouders thuiskomen.
Het gebouw dient min of meer als een tentoonstellingsruimte voor het werk van Salomo en je moet de gelegenheid niet missen om een rondleiding door de man zelf te bezoeken en ervan te genieten. Hij geeft scripted rondleidingen door het pand, de verschillende tentoonstellingen en functies, en hij verpakt de show naar de torentjes met punnery en humor. Salomo neemt zichzelf of zijn werk niet te serieus en toch is er echt kunstzinnigheid in alles wat hij doet; misschien hangen deze twee feiten met elkaar samen.
Een bezoek aan het kasteel van Salomo is een reis die net zo veel vragen oproept, in de war brengt en stelt als het antwoord. Het is een eigenaardigheid en een meesterwerk, waardoor de bezoeker vraagtekens zet bij het kind in zich. Van de buitenkant is het kasteel een werkelijk adembenemend gezicht en een dat niet goed gefotografeerd kan worden vanwege het reflecterende aluminium plating. Dit betekent dat het iets is waarvan echt genoten moet worden in het vlees. Binnen blijven het decor en de tentoonstellingen je blijven raden en proberen om erachter te komen heeft menig toerist in de maling genomen. Het is zo ontzagwekkend als bedwelmend.
Je zou binnenkort een bezoek moeten plannen, want er is sprake van dat Solomon het kasteel op de markt brengt voor ongeveer $ 2,5 miljoen; of dit een PR-bod of een echte aanbieding is, is onzeker, maar u wilt het niet missen.
