Het Marine Science Center is een natuurhistorisch museum en een centrum voor mariene wetenschappen in het hart van Ponce Inlet in Volusia County, Florida, met levende exposities die enkele van de ecosystemen in het wilde Florida laten zien. Het museum, opgericht in 2002, is bedoeld om het publiek te interesseren voor het omliggende mariene milieu en de dieren die erin leven, evenals voor de revalidatie en het behoud van de mariene flora en fauna.
Het Marine Science Center biedt rehabilitatieprogramma's voor schildpadden en zeevogels, maar ook fascinerende en informatieve tentoonstellingen en displays, een 5.000-gallon kunstmatig rifaquarium in de vorm van een zeshoek, een vogelobservatietoren, een gezinsvriendelijk natuurpad en een scala aan educatieve programma's. Exposities zijn onder andere de gigantische schedel van een bultrug, een stralend straalaanslagbad met koeien neusstralen en andere fascinerende zeedieren en een klaslokaal.
Het praktische 13 meter lange aqua-aanraakzwembad van 1.400 gallons biedt onderdak aan diverse koeienroggen, heremietkreeften en nog veel meer, die allemaal veilig aan te raken zijn. Het meeslepende onderwaterzwembad biedt bezoekers interactie met Atlantische pijlstaartroggen en koeien neusstralen, verschillende soorten vis, waaronder Atlantische bumper, Atlantische zwaardvis en een vergunning, en een verscheidenheid aan ongewervelde dieren zoals anemonen, heremietkreeften, hoefijzerkrabben en zee-egels. De tentoonstelling heeft individuele zwevende trays waarmee bezoekers de kleinere dieren veilig kunnen hanteren zonder ze te beschadigen.
De Bird Observation Tower geeft bezoekers de mogelijkheid om prachtige uitzichten op Ponce Inlet te bewonderen en zeevogels te ervaren, zoals aalscholvers, zilverreigers, sterns en reigers, evenals visarend, Amerikaanse zeearenden en slechtvalken zowel op het land als tijdens de vlucht. Een wandelvriendelijk parcours is ideaal om de natuurlijke flora en fauna van Ponce Inlet te observeren.
Een van de hoofddoelen van het Marine Science Center is de rehabilitatie van zeeschildpadden, en sinds de oprichting in 2002 heeft het Marine Science Center gezorgd voor en verzorgd voor meer dan 15.000 jongen en wasbacks, 900 jonge zeeschildpadden en volwassen zeeschildpadden en bijna 1.000 zoetwaterdieren schildpadden, slangen en gopher schildpadden. Bezoekers kunnen de ziekenhuiszwembaden in het revalidatiecentrum bekijken vanaf het Turtle Terrace, gelegen aan de voorzijde van de centrale faciliteit, en kunnen de gerehabiliteerde schildpadden in hun natuurlijke omgeving zien herstellen. Alle dieren die in het centrum worden verzorgd, worden bij volledig herstel vrijgegeven.
De Mary Keller Seabird Rehabilitation Facility heeft sinds de opening in 2004 meer dan 13.000 vogels van bijna 200 soorten ontvangen en ingericht. Ontworpen en volledig uitgerust om gewonde en zieke vogels te verzorgen en te behandelen en ze vervolgens weer vrij te geven na herstel, is de vogelrevalidatie faciliteit genoemd naar Mary Keller, die zich meer dan 30 jaar heeft ingezet voor de verzorging van zieke en gewonde vogels in Volusia County. Naast de zorg voor de vogels, fungeert de faciliteit ook als een educatief centrum voor bezoekers om meer te leren over het herstel van zee en andere vogels en hoe hun kostbare omgeving te behouden.
Naast de uitstekende rehabilitatieprogramma's voor schildpadden en zeevogels, biedt het Marine Science Centre een verscheidenheid aan educatieve programma's voor bezoekers en leerlingen van alle leeftijden, variërend van workshops en lezingen tot lessen, activiteiten en programma's voor gemeenschapsbereik. Een klaslokaallaboratorium organiseert één keer per maand speciale conferenties en laboratoria, waaronder Introduction to Birding, Shark Biology en Squid Dissection, evenals onderzoeksprogramma's zoals satellietvolgsystemen voor zeeschildpadden, duiken en kunstmatige riffen voor vissen en het behoud van het koraalecosysteem. Speciale programma's en evenementen gedurende het jaar zijn het populaire Turtle Tot-programma, dat babyschildpadden in het wild laat vrijkomen.
Het Marine Science Center bevindt zich op 100 Lighthouse Drive in Ponce Inlet in Florida en is geopend van dinsdag tot en met zaterdag van 10:00 uur tot 17:00 uur en op zondag van 12:00 uur tot 17:00 uur in de zomer. Het is geopend van dinsdag tot en met zaterdag van 10:00 uur tot 16:00 uur en op zondag van 12:00 uur tot 16:00 uur in de wintermaanden. De Gift Shop van het Marine Science Center biedt een breed scala aan merchandise voor alle leeftijden, waaronder boeken, educatieve items, speelgoed, kleding, gouden en zilveren sieraden en tuinschatten.
Terug naar: De beste dingen om te doen in Daytona Beach
100 Lighthouse Drive, Ponce Inlet, FL 32127, telefoon: 386-304-5545
