Chicago, gelegen aan de oevers van Lake Michigan, een van de grote meren van Noord-Amerika, is een van de grootste steden in de Verenigde Staten. Chicago is gelegen in het noordwestelijke deel van de grote staat Illinois en is de op twee na dichtstbevolkte stad in de Verenigde Staten, met alleen achterstand op Los Angeles en New York City. Het is de grootste stad in de regio Midwest en de belangrijkste stad van het grootstedelijk gebied van Chicago, ook wel bekend als 'Chicagoland'. Chicago heeft een oppervlakte van meer dan 234 vierkante mijl en heeft een bevolking van 2,7 miljoen inwoners, met bijna 10 miljoen inwoners in Chicagoland. Na New York City is Chicago de meest bezochte toeristische locatie in het land.
De stad heeft een fascinerende geschiedenis achter de rug, met de naam 'Chicago' afkomstig van een Franse interpretatie van het inheemse woord 'Shikaawa', de naam die werd gegeven aan een soort wilde ui. Het gebied werd vele jaren bewoond door Indianen, voordat Europese kolonisten de stad in de vroege 19e eeuw stichtten.
Vanwege de locatie bloeide de economie van Chicago. Het was een belangrijk punt om de oost- en westkant van Amerika te verbinden en veel inwoners en bedrijven aan te trekken. Veel Europese migranten op weg naar Amerika hoorden van de reputatie van Chicago en werden aangetrokken door de stad, en het groeide nooit door de 20e eeuw naar het moderne tijdperk. Tegenwoordig is Chicago een uitstekende toeristische locatie, met een prachtige skyline en talloze bezienswaardigheden en attracties zoals het Millennium Park, de Chicago River, de Lincoln Park Zoo en de Magnificent Mile.
Hoogte van Chicago
De hoogte van een stad als Chicago is een geografische indicator van hoe hoog die locatie is in relatie tot het zeeniveau. De hoogte van Chicago is 594 voet (181 m), dat is net iets hoger dan de meeste andere grote steden. Veel grote steden, zowel in de Verenigde Staten als in andere landen, bevinden zich meestal op een hoogte van 500 voet (152 m) of minder, omdat ze meestal op kustlocaties zijn gebouwd. Chicago bevindt zich in een unieke positie omdat het vrij ver landinwaarts ligt, maar nog steeds op de kustlijn van een enorme hoeveelheid water in de vorm van Lake Michigan ligt.
Illinois is niet de laagste staat in Amerika, maar het is een van de staten met de laagste gemiddelde verhogingen. De gemiddelde hoogte van Illinois is slechts 600 voet (180 m), wat dezelfde gemiddelde hoogte is als Maine en Georgia. In vergelijking met deze meting kunnen we zien dat de hoogte van Chicago zeer dicht bij het gemiddelde van de staat ligt. Het hoogste punt in Illinois is Charles Mound, een heuvel in Jo Daviess County in de buurt van de grens met Wisconsin. Charles Mound heeft een hoogte van 1.235 voet (376 m). Het laagste punt in Illinois is de samenvloeiing van de rivier de Ohio en de Mississippi, die een hoogte van slechts 280 voet (85 m) heeft.
Chicago wordt vaak vergeleken met andere grote steden in de Verenigde Staten, zoals New York en Los Angeles. Het heeft een grotere hoogte dan beide, met New York met een hoogte van 33 voet (10 m) en Los Angeles op een hoogte van 285 voet (87 m). De hoofdstad van Illinois, Springfield, heeft een hoogte van 558 voet (170 m), terwijl de tweede grootste stad van de staat, Aurora, een hoogte van 718 voet (219 m) heeft, dus de hoogte van Chicago ligt tussen deze twee grote locaties in Illinois .
Klimaat en dingen om te doen in Chicago
De stad Chicago heeft een vochtig landklimaat met vier verschillende seizoenen. De Windy City heeft relatief warme, vochtige zomers, met temperaturen die vaak tot boven de 90 F (32 C) liggen tijdens de heetste maanden van het jaar, zoals juni, juli en augustus. De winters in Chicago hebben de neiging behoorlijk koud te zijn, met dagelijkse gemiddelden van slechts 25 F (-4 C) in januari. De stad kan in december, januari en februari behoorlijk zware sneeuwval ervaren en heeft het grootste deel van de rest van het jaar matige regen.
Als de tweede meest bezochte stad in de hele Verenigde Staten, is het duidelijk dat er veel dingen te doen zijn in Chicago. De stad staat bekend om zijn bloeiende nachtleven, met veel livemuziek en eersteklas restaurants om 's avonds van te genieten. Chicago staat ook bekend om zijn kenmerkende architectuur en openbare kunst in open lucht, met verschillende standbeelden en sculpturen die wachten om ontdekt te worden in de hele stad. Allerlei recreatieve activiteiten kunnen worden genoten in en rond Chicago en het is zelfs mogelijk om te gaan met kajaktochten langs de rivier de Chicago.
