De Pentagon-kazerne, gelegen in Baton Rouge, Louisiana op het terrein van het Louisiana State Capitol, is een complex van militaire en overheidsgebouwen die gedurende de geschiedenis en ontwikkeling van de Verenigde Staten een belangrijke rol hebben gespeeld, waaronder bezetting door Frans, Spaans en Brits koloniale troepen en gebruiken als een overheidssite voor de Republiek West-Florida.
Geschiedenis en permanente attracties
Het gebied van Baton Rouge was het historische huis van de inheemse volkeren Houma en Bayogoula, die veel in beslag namen van wat het huidige Louisiana omvat, voorafgaand aan de komst van Europeanen in Amerika. De Europese bezetting van de regio Louisiana begon in 1699 met de expedities van Pierre Le Moyne d'Iberville, die het gebied noemde le b? ton rouge in verwijzing naar een 30-voet rode paal opgericht bij Scott's Bluff, die de scheiding markeerde tussen de jachtgebieden van de inheemse stammen. De Europese nederzetting van het gebied dateert uit 1721, toen Franse kolonisten een militaire post stichtten in Baton Rouge, en sterk toenam naar aanleiding van de ballingschap van de Acadische kolonisten uit de Canadese Maritieme provincies in 1755. Deze Acadiaanse vluchtelingen zouden de basis vormen van de etnische groep Cajun, die tot op de dag van vandaag een aparte taal, cultuur en religieus geloof van andere inwoners van Louisiana heeft behouden.
De Fransen behielden de controle over het fort in Baton Rouge tot 1763, toen de stad werd ingenomen door Britse troepen. Na het Verdrag van Parijs aan het einde van de Zevenjarige Oorlog staakte Frankrijk zijn Noord-Amerikaanse grondgebied aan Spanje en Groot-Brittannië, waarbij Britse kolonisten de controle over alle Franse landen in de oostelijke Verenigde Staten kregen, met uitzondering van de stad New Orleans. Aangezien de stad Baton Rouge een site van strategisch belang is, richtten de Britse troepen Fort New Richmond op op de locatie die tegenwoordig de Pentagon-kazerne omvat, die in beslag werd genomen door Spanje na de Slag om Baton Rouge in 1779 en omgedoopt tot Fort San Carlos. De Spaanse overwinning resulteerde in een opstand onder de burgers van het gebied, die een geheime rebellie organiseerden die culmineerde in een aanval van het fort op 23 september 1810. De rebellen waren in staat om succesvol de Spanjaarden te overwinnen en vestigden de Republiek West-Florida, die bestond gedurende 90 dagen totdat de stad was overgegeven aan de autoriteiten van de Verenigde Staten.
Na de overdracht aan Amerikaanse troepen, werden de barakken omgedoopt tot de Post in Baton Rouge, die gedurende de vroege 19e eeuw dienst deed als verzamelpunt voor Amerikaanse troepen en hielp bij de Creek War en de Battle of New Orleans. Van 1819 tot 1825 werden de kazerne van het fort aanzienlijk uitgebreid, waaronder de toevoeging van vier bakstenen gebouwen met twee verdiepingen, bestaande uit een Arsenal-depot om het zuidwestelijke deel van de Verenigde Staten te bedienen. Volgens het ontwerp van kapitein James Gadsden, was de nieuwe constructie om het complex te ontwikkelen tot een pentagon-vormige configuratie die nog steeds bestaat, met gebouwen die bedoeld zijn om soldaten van het Amerikaanse leger te huisvesten. Een commissarissenmagazijn was bedoeld om de vijfde zijde van het gebouw te vormen, maar het werd een paar maanden na de bouw afgebroken vanwege bouwgebreken en nooit herbouwd.
Het Amerikaanse leger zette zijn gebruik van de militaire kazerne van het Pentagon voort tot het begin van de Amerikaanse Burgeroorlog in 1861. In de buurt van het begin van de oorlog werd het fort in beslag genomen door de staat Louisiana en overgedragen aan het zuidelijke leger, hoewel het werd heroverd door federale troepen tijdens een veldslag in 1862 en hernoemd Fort Williams, ter ere van de late commandant van de veldslag. Hoewel de troepen van de Confederatie pogingen ondernamen om het fort opnieuw te veroveren, gebruikten Union-soldaten een inheemse Amerikaanse heuvel bij het complex als een natuurlijke loopgraaf en konden ze verdere omzet voorkomen tijdens de oorlog.
Na de burgeroorlog, heeft de Algemene Vergadering van Louisiana de controle over de Pentagon-kazerne overgedragen aan de Louisiana State University volgens de voorschriften van een resolutie uit 1884. De kazerne werd gebruikt als universitaire slaapzaal tot 1951, toen de staat Louisiana eigenaar werd van het kazernecomplex en het complex omvormde tot kantoorruimte van de overheid. Vanwege zijn historische betekenis werd de site in 1976 toegevoegd aan het nationaal register van historische plaatsen.
Hoewel verschillende musea zijn gehuisvest op de locatie van het Pentagon-kazerne, zijn de gebouwen tegenwoordig in particuliere overheidsgebouwen, met de kantoren voor de luitenant-gouverneur van de staat, samen met privéappartementen die zijn voorzien voor de wetgevers van de staat. Als een nationale historische site, echter, kunnen bezoekers het terrein van het complex verkennen en de stappen van bekende Amerikaanse geschiedenisfiguren die op de locatie zijn gebleven, zoals Robert E. Lee, Ulysses Grant en president Lincoln, volgen. Rijen met kolommen in Dorische stijl sieren de gevels van de gebouwen, ondersteunen de balkons op de bovenste verdiepingen en een plein met een fontein verbindt het complex in het midden.
Het Pentagon-kazernecomplex bevindt zich op het Louisiana State Capitol-terrein. Andere nabijgelegen historische bezienswaardigheden in het Capitool zijn onder meer het Old Arsenal Museum, dat exposities over de militaire en regeringsgeschiedenis van de staat bevat.
959 N 3rd St, Baton Rouge, Louisiana 70802, Telefoon: 225-342-7009
Meer dingen om te doen in Baton Rouge
