Het nationale park Cuyahoga Valley in Ohio beslaat meer dan 32.000 hectare tussen Cleveland en Akron. Het park behoudt het landschap rondom de rivier de Cuyahoga in Ohio. Het enige nationale park van Ohio, het is ook slechts een van de twee parken grenzend aan de Grote Meren van Amerika.
De ruggengraat van de Cuyahoga-vallei wordt gevormd door de rivier de Cuyahoga, die door het park slingert en bijdraagt aan de variërende habitats van wetlands, olievelden en bossen. Het park herbergt meer dan 900 soorten planten en een verscheidenheid aan amfibieën, reptielen, zoogdieren, vogels en in het water levende macro-invertebraten. Vogels in het park zijn slechtvalken, Amerikaanse zeearenden, grote blauwe reigers en zeven vleermuissoorten. Het wild omvat bevers en rivierotters, maar ook nertsen, rode en grijze vossen, coyotes en witte staartherten.
Fietsen en wandelen behoren tot de meest populaire activiteiten in het park, vooral langs de Ohio & Erie Towpath Trail, een van de belangrijkste paden van het park, die langs verschillende natuurlijke en historische bezienswaardigheden loopt. Na het historische kanaal van Ohio en Erie loopt het pad dat toegankelijk is voor rolstoelgebruikers en wandelaars langs vele van de historische kanaalsluizen. Historische haltes langs het pad omvatten het Canal Exploration Center, de nieuwste attractie van het park. Het historische Canal Centre was ooit een taverne, een winkel en vervolgens een verblijf en biedt nu onderdak aan de geschiedenis van het kanaal.
Het bezoekerscentrum van de Boston Store is ook een historisch gebouw en dient als het primaire informatiecentrum van het park. The Hunt House is een historisch huis dat nu kindvriendelijke natuurtentoonstellingen, toiletten en informatie biedt. In het voorjaar, zomer en herfst kunnen bezoekers de Towpath Trail op een manier per fiets berijden en een treinrit naar hun startpunt maken via de Cuyahoga Valley Scenic Railroad. De Scenic Railroad opereert langs een 26 mijl lange noord-zuid route en stopt op drie verschillende locaties in het park. Een rondrit langs het volledige parcours duurt ongeveer 3,5 uur. In de winter is het sleeppad een populaire langlaufloipe.
Er zijn meer dan 125 kilometer aan paden door het park. Van gemakkelijk tot uitdagend, het wandelpad loopt door bossen en olievelden en doorkruist rivieren en wetlands. Meer dan 10 mijl mountainbiken is beschikbaar in het East Rim Trail-systeem van het park, terwijl bijna 50 kilometer aan paden voor paarden toegankelijk zijn.
Een 22-mijls stuk van de rivier de Cuyahoga is de primaire waterweg van het park. De rivier is een populaire bestemming voor vissen, kanoën en kajakken. Bezoekers moeten erop worden gewezen dat sommige delen van de rivier snel in beweging zijn en sommige gebieden moeten worden overgezet door dammen of andere obstakels. Het park onderhoudt de rivier niet om te peddelen en verwijdert geen ondergedompelde voorwerpen die de doorgang bemoeilijken. Motorboten of andere buitenboordmotoren zijn niet toegestaan op de rivier. Motorboten, kano's en kajaks zijn toegestaan op alle vijvers van het park. Vissen is toegestaan op alle rivieren en vijvers van het park, en terwijl het vangen en loslaten sterk wordt aangemoedigd, is het niet verplicht.
Aanvullende historische gebouwen in het park zijn twee faciliteiten voor verhuur van evenementen, de Happy Days Lodge en de Howe Meadow Barn. Het Stanford House is een historische boerderij uit de jaren 1830, die in 2011 de eerste overnachtingsoptie van het park werd. De Inn at Brandywine Falls is een recentere accommodatie en opereert vanuit een luxueus gerenoveerde 1848 Griekse herbouwboerderij.
Geschiedenis: Bezoekers begonnen al in de jaren 1880 te recreëren met toegang door de trein, en in 1910 begon de deelstaat met opzet parken te bouwen. In 1974 werd het gebied aangewezen als Nationaal Recreatiegebied om te voorkomen dat stadsuitbreiding de vele districtsparken zou passeren. In 2000 werd het gebied opnieuw geclassificeerd als nationaal park.
De Scenic Railroad van het park begon in 1880 als de Valley Railway en vervoerde kolen van de Tuscarawas River Valley naar de steden van Ohio, terwijl ook recreatieve excursies voor passagiers werden aangeboden. Nadat de auto aan het begin van de 20e eeuw van populariteit was vervaagd toen auto's de voorkeursmethode van reizen werden, werd de trein in 1972 nieuw leven ingeblazen als de Cuyahoga Valley Scenic Railroad. De non-profit organisatie in de particuliere sector werkt samen met het Nationaal Park.
Doorlopende programma's en educatie: evenementen zijn er in overvloed in het Cuyahoga Valley National Park en omvatten begeleide wandelingen en fietstochten, yoga en tai chi in de velden, en een fitness-serie. Een kunstprogramma organiseert kunstvoorstellingen voor binnen en buiten in het park en bezoekerscentra. Een concertserie nodigt het Cleveland Orchestra en andere gasten uit om tijdens de zomermaanden buiten op te treden. Lock demonstraties en een begeleide verkenning van Beaver Marsh vinden plaats langs het water. Programmering aan boord van de schilderachtige trein omvat Murder Mystery Dinners en een? Canvas en wijn? schilderles.
1550 Boston Mills Road, Peninsula, OH 44264, Telefoon: 330-657-2752
Meer plaatsen om te bezoeken in Ohio
