Het Rice Northwest Museum of Rocks and Minerals ligt net buiten Portland in de stad Hillsboro in Oregon, waar zich de grootste verzameling edelstenen, versteend hout, meteorieten en fossielen in de Pacific Northwest bevinden.
Geschiedenis
Het museum is gehuisvest in het voormalige huis van de oprichters, Richard en Helen Rice. Het echtpaar, dat in 1932 trouwde, was fervent verzamelaars en liefhebbers van mineralen en winnaars van de Woodruff Trophy, een prominente prijs voor het verzamelen van gesteenten. Helen, die van 1959 tot 1960 voorzitter was van de Amerikaanse Federatie van Mineralogische Samenlevingen, is gecrediteerd om de Federatie te helpen haar non-profitstatus te bereiken. Beginnend met een kleine steekproef van agaatgesteenten gevonden langs de kust van Oregon in 1938, verzamelde het en bestudeerde het rotsen, fossielen en edelstenen. In 1952 bouwde Richard een huis in ranchstijl voor het echtpaar, met unieke architecturale en interieurontwerpelementen en stukken van hun mineralencollectie.
De Rices stichtten in 1953 een privémuseum om hun groeiende huiscollectie tentoon te stellen. In de jaren vijftig en zestig richtten de Rices de Tualatin Valley Gem Club op samen met een aantal vrienden en medeliefhebbers. The Gem Club was instrumentaal in de vroege dagen van het museum. Gedurende de volgende decennia organiseerden de Rices gratis lessen, lezingen en andere activiteiten op de museumsite terwijl ze hun bekroonde collectie bleven uitbreiden.
Toen het paar in 1997 overleed, werd de zorg voor hun huis en verzameling doorgegeven aan de non-profitorganisatie. Later dat jaar werd de museumsite, genaamd Rice Northwest Museum of Rocks and Minerals, geopend voor het publiek. Het Rijstmuseum is nog steeds gehuisvest in het oorspronkelijke huis van Richard en alle kamers zijn nu omgebouwd tot speciale galerijen. Het huis stond in 2006 genoteerd op het nationaal register van historische plaatsen en in 2015 werd het museum een Smithsonian-filiaal.
Permanente collecties
Het museum wordt beschouwd als de meest uitgebreide verzameling rots- en mineraalexemplaren in de Pacific Northwest. Meer dan 25.000 jaarlijkse bezoekers verkennen de 10 galerijen, vaak in combinatie met het schooltourprogramma. Het bevindt zich op een perceel van 23 hectare bebost terrein en omvat twee gebouwen met een tentoonstellingsruimte van 7500 voet. Het voormalige Rice-huis dient als het eerste tentoonstellingsgebouw, met een tweede tentoonstellingsgebouw in de tuinen, de voormalige locatie van de Woodshop van Richard. De garage van het huis fungeert nu als de cadeauwinkel van het museum.
De meeste galerijen van het museum zijn ondergebracht in het hoofdgebouw. De Hoofdgalerij is de thuisbasis van meer dan 4.000 edelstenen, kristallen en ongebruikelijke mineralen van over de hele wereld, waaronder de Alma Rose rhodochrosiet, een zeldzaam rood kristal dat voorkomt in Colorado. De Dennis en Mary Murphy Petrified Wood Gallery is een van de grootste collecties van versteend hout in de natie, met een educatieve audio-expositie waarin het versteningsproces wordt beschreven. EEN meteoriet display herbergt een verscheidenheid aan meteorieten, geconcentreerd op de met ijzer gevulde Gibeon-meteoriet, gevonden in Afrika. De Fluorescerende tentoonstellingsruimte wordt gewoonlijk de "Rainbow Room" genoemd, verwijzend naar de reeks kleuren die wordt weergegeven wanneer de mineralen worden geactiveerd met fluorescerend ultraviolet licht.
De Fossil Gallery is de thuisbasis van dinosauruseieren, gigantische slagtanden, een skelet van baby-psittacosaurus en vele andere prehistorische exemplaren. In de Lapidary Arts Gallery, gepolijst houtsnijwerk en edelstenen van over de hele wereld worden getoond. De Agate Gallery bevat een display waarin wordt uitgelegd hoe het verschil te zien tussen een natuurlijk gekleurde agaat en een geverfd agaat, en de Mineralogiegalerij richt zich op de reproductie en het gebruik van mineralen met interactieve educatieve displays. De Fred Van Sant Faceting Display kenmerkt het werk van de beroemde edelsteenfiguur Fred Sant Van, met zijn originele facettenmachine.
Buiten het hoofdgebouw, gehuisvest in de voormalige werkplaats, bevindt zich het Northwest Mineral Gallery. De galerij concentreert zich op de minerale erfenis van de Pacific Northwest, met een grote verzameling van thundereggs, de staatsbos van Oregon, waaronder de grootste opaal-gevulde donderbui ter wereld. Het museum is groot buiten terrein zijn ook beschikbaar voor bezoekers om te verkennen, met verschillende tuinen, rotswanden, kronkelende paden, bossen en grasvelden. Een grote rotsformatie op het terrein biedt bezoekers de kans om hun eigen rotsmonsters te ontdekken en mee naar huis te nemen.
Lopende programma's en onderwijs
Het museum organiseert een jaarlijks zomerfestival, met een verscheidenheid aan demonstraties en het binnenhalen van muziek-, voedsel- en rockclubs uit het hele land. Een Thunder-Egg-Stravaganza viert de staatsrots in april en een Mystery Mineral Day-viering in februari biedt deelnemers de mogelijkheid hun eigen rotsmonsters mee te nemen om door experts te worden geïdentificeerd. Het hele jaar door wordt een reeks all-age programma's en workshops gepresenteerd over geologie, mineralogie, facetten en geohazards. Het museum is gewijd aan het ondersteunen van lokale rockclubs met programmeren, vergaderen en onderwijs, en biedt schooltours aan voor lokale studenten, evenals een draagbaar programma voor aardwetenschappen, beschikbaar voor alle scholen binnen een straal van 3 uur.
26385 NW Groveland Drive, Hillsboro, OR 97124, Telefoon: 503-647-2418
Meer dingen om te doen in Oregon
