Het Oregon Observatory bij Sunriver is een grootschalig openbaar astronomisch observatorium dat wordt gerund door het Sunriver Nature Center & Observatory. Het is een organisatie zonder winstoogmerk en vertrouwt op donaties, vrijwilligers en fondsenwerving om de aangeboden programma's op de Sunriver-locatie te onderhouden. Het observatorium opende voor het eerst zijn deuren in 1990 en is de grootste astronomische kijker in de VS. Een NASA-aangesloten organisatie, het observatorium werkt samen met het aangrenzende Sunriver Nature Center. Er is een SNCO-lidmaatschapsschema beschikbaar, dat verdere kortingen biedt op de andere 300 Association of Science and Technology Centers in de VS.
Permanente tentoonstellingen en attracties
Het Oregon Observatory herbergt de grootste openbare verzameling telescopen in het land. De 11 telescopen zijn gedoneerd door liefhebbers van astronomie en verzamelaars of zijn uitgeleend aan het observatorium. Met een verzameling van onder meer Astro Tech, Explore Scientific, Celestron en Lunt zijn de telescopen niet alleen beschikbaar om te gebruiken met begeleiding van de vrijwillige experts tijdens dag- en nachtbezichtigingen, maar ze kunnen ook worden gebruikt voor privéfeesten, educatieve programma's en cursussen. Voordat bezoekers naar de dag- of nachthemel gaan, wordt een presentatie van 30 minuten gegeven als een inleiding op het observatorium, hun bronnen en hun bevindingen. De presentaties worden gegeven in het amfitheater in de open lucht of in het educatieve gebouw van Pozzi. Hierna kunnen bezoekers naar de telescopen gaan met de vrijwillige experts om ze uit te proberen. De telescopen zijn verdeeld over het maaiveld, het dak en de koepel. De meeste telescopen zijn op het dak gemonteerd, waar dag- en nachtbezichtigingen voor het publiek plaatsvinden. De grote telescopen zijn te vinden in de koepel en worden gebruikt om gedetailleerde maandelijkse veranderingen in de nachtelijke hemel te bekijken terwijl de aarde om de zon draait.
Het Daytime Solar Viewing Program laat bezoekers de zon bestuderen door gefilterde telescopen. Degenen die de witlicht gefilterde telescopen bedienen, kunnen zonnevlekken zien, terwijl die met de waterstof-alfa gefilterde telescopen gaslussen kunnen zien die bekend staan als protuberansen. De weergavedata voor de dag zijn tijdens de zomer en op bepaalde dagen van herfst en lente. Het Night Time Viewing Program valt binnen de winter en herfst en biedt bezoekers een les van personeelsleden en de mogelijkheid om de Dobson-telescopen achter het observatorium te bedienen. Bezoekers worden ook door stervormingen, inclusief hun mythologie, door het personeel begeleid, terwijl ze een groene laser gebruiken om interessegebieden in de lucht te markeren.
Het dakgedeelte van het observatorium heeft ook een gedetailleerde interpretatieve tentoonstelling waarin de kenmerken van de diepe ruimte, de zon en de sterren worden beschreven. Compleet met informatieve posters en foto's kunnen bezoekers de onderwerpen bekijken met het doel om sommige van deze natuurlijke astronomische gebeurtenissen zelf te bekijken via de telescopen.
Het Oregon Nature Center, dat de tweede arm van de non-profit organisatie is, beschikt over een selectie van permanente tentoonstellingen, zoals een tentoonstelling van dieren uit de omgeving, een grot met levende dieren, een reptielengebied, een natuurpad, botanische tuinen en een flinke verscheidenheid verzameling van meteorieten, de grootste selectie in het noordwesten.
Het observatorium is ook de thuisbasis van de Oregon Science Store, die een gevarieerde selectie van artikelen over natuur, raketten en astronomie verkoopt. Amateurastronomen die telescopen, telescooponderdelen en accessoires willen aanschaffen, kunnen de winkel bezoeken om de lijn van operabele telescopen uit te proberen. Vlakbij Spring River is de Second Tern Thrift Store, waarvan de opbrengst naar het observatorium en andere bronnen gaat. Verkoop van sieraden, gereedschappen, meubels en vele andere goederen, de winkel biedt elektronica en recyclingfaciliteiten voor schroot.
Onderwijs en programma's
Op specifieke data van het jaar organiseert het observatorium seizoensklassen voor kinderen en gezinnen, zoals de familie rocketry woensdagen voor beginners, rover-donderdagen en gevorderde rocketry-vrijdagen. Benchmarkklassen voor kinderen behandelen een verscheidenheid aan onderwerpen voor het onderwijsprogramma en kunnen zowel op als buiten het terrein worden gevolgd. Frequente klassen zijn Rocket Science 101, de plaats van de aarde in het zonnestelsel en zonne-observatie. Medewerkers van het observatorium bieden een outreach-programma met een scala aan diensten en zijn in staat om lokale hogescholen, scholen of beurzen bij te wonen. Voor degenen die al bekend zijn met de nachtelijke hemel, zijn verdere programma's die worden aangeboden het Deep Hours Exploration Program voor late avond tot vroege ochtendbezichtigingen.
57245 River Rd, Sunriver, OF 97707, telefoon: 541-598-4406
Meer plaatsen om te bezoeken in Oregon
