De Inca-beschaving ontstond in de vroege 13e eeuw uit de hooglanden van Peru. Vanaf 1438 begonnen ze gebieden te veroveren die het Inca-kerngebied Cuzco omringen en het grootste imperium van pre-Columbiaans Amerika te creëren. De komst van de Spaanse conquistadores in 1532 betekende een einde aan het kortstondige Inca-rijk. Wat overblijft van hun beschaving is beperkt, aangezien de conquistadores plunderden wat ze konden. Maar bezoekers kunnen nog steeds een waardering krijgen voor hoe geavanceerd de Inca waren van de verbluffende oude Inca-ruïnes gevonden in de hooglanden van Zuid-Amerika.
10. Moray
Moray is een Inca-landbouwlaboratorium dat waarschijnlijk werd gebruikt voor het kweken van resistente en stevige variëteiten van planten hoog in de Andes. De site bevat verschillende cirkelvormige terrassen, die kunnen worden gebruikt om de effecten van verschillende klimatologische omstandigheden op gewassen te bestuderen, aangezien de lagere terrassen lagere temperaturen hebben. De diepste krater is ongeveer 150 meter diep met een temperatuurverschil van maximaal 15 ° C tussen het bovenste en onderste niveau.
9. Winay Wayna
flickr / nathangibbs De Inca-site van Winay Wayna is ingebouwd in een heuvel met uitzicht op de Urubamba-rivier. Het ligt aan de Inca Trail en heeft, zoals vandaag, misschien een rustpunt voor vermoeide reizigers op weg naar het beroemde Machu Picchu. De Inca-ruïnes van Winay Wayna bestaan uit boven- en benedenhuiscomplexen verbonden door een trap en fonteinstructuren. Naast de huizen ligt een gebied met landbouwterrassen.
8. Coricancha
De Coricancha in Cuzco, oorspronkelijk Inti Kancha ('Tempel van de Zon' genoemd), was de belangrijkste tempel in het Inca-rijk. De wanden en vloeren waren ooit bedekt met massief goud en de binnenplaats was gevuld met gouden beelden. Zoals zoveel andere Inca-monumenten werd het zwaar verwoest door de conquistadores, die een christelijke kerk bouwden, Santo Domingo, op de top van de ruïnes. Grote aardbevingen hebben de kerk ernstig beschadigd, maar de Inca-stenen muren, gebouwd uit enorme, nauw aan elkaar grenzende steenblokken, staan nog steeds dankzij het verfijnde stenen metselwerk van de Inca's.
7. Llactapata
flickr / Lao reizen Gelegen op 2.840 meter boven de zeespiegel langs het Inca-pad, betekent Llactapata "High Town" in Quechua. Het werd waarschijnlijk gebruikt voor de productie en opslag van gewassen. Llactapata werd verbrand door Manco Inca Yupanqui, tijdens zijn terugtocht om Spaans streven te ontmoedigen. Mede dankzij deze inspanningen hebben de Spanjaarden het Incatrail of een van de Inca-nederzettingen nooit ontdekt.
6. Isla del Sol
flickr / jimmyharris Isla del Sol (eiland van de zon) is een rotsachtig, heuvelachtig eiland in het zuidelijke deel van het Titicacameer. Volgens de Inca-religie was het het eerste land dat verscheen nadat de wateren van een grote overstroming begonnen af te wijken en de zon tevoorschijn kwam van het eiland om de hemel opnieuw te verlichten. Als de geboorteplaats van de Zonnegod hebben de Inca's verschillende heilige plaatsen op het eiland gebouwd. Onder deze Inca-ruïnes zijn de Heilige Rots en een labyrintachtig gebouw dat Chicana wordt genoemd.
5. Sacsayhuaman
flickr / dachalan Sacsayhuamán is een Inca-ommuurd complex hoog boven de stad Cusco. De keizerlijke stad Cusco werd aangelegd in de vorm van een poema, het dier dat de Incadynastie symboliseerde. De buik van de poema was het belangrijkste plein, de rivier de Tullumayo vormde zijn ruggegraat en de heuvel van Sacsayhuamán zijn kop. Er zijn drie parallelle wanden gebouwd in verschillende niveaus met kalkstenen van enorme afmetingen. Er wordt gesuggereerd dat de zigzaggende wanden de tanden van het hoofd van de poema voorstellen. De Inca-muur is zo gebouwd dat een enkel stuk papier niet tussen veel van de stenen past.
4. Inca Pisac
Pisac, een woord van Quechua-oorsprong, betekent "patrijs". Inca-traditie dicteerde steden in de vorm van vogels en dieren, en als zodanig is Pisac patrijsvormig. De Incaruïnes omvatten een militaire citadel, religieuze tempels en individuele woningen, en kijken uit over de Heilige Vallei, tussen de Salkantay-bergen. Men denkt dat Písac de zuidelijke ingang naar de Heilige Vallei verdedigde en een route controleerde die het Inca-rijk met de grens van het regenwoud verbond.
3. Choquequirao
Gezeten op de grens van Cuzco en Apurimac, ligt Choquequirao (wat Cradle of Gold betekent) op 3085 meter (10,120 voet) boven zeeniveau. De Incaruïnes bevatten een trapconfiguratie, samengesteld uit 180 terrassen. Choquequirao is in een geheel andere stijl gebouwd dan Machu Picchu en is veel groter in oppervlakte. Men kan alleen te voet of te paard naar Choquequirao reizen en wordt daarom veel minder bezocht dan Machu Picchu. Zonder voordeel van wielen kan de tocht naar Choquequirao vanaf Cachora maximaal vier dagen duren!
2. Ollantaytambo
flickr / Carlos Vieira Tijdens het Inca-rijk was Ollantaytambo het koninklijke landgoed van keizer Pachacuti die de regio veroverde, de stad bouwde en een ceremonieel centrum. Ten tijde van de Spaanse verovering van Peru diende het als een vesting voor de Inca-weerstand. Tegenwoordig zijn de Inca-ruïnes van Ollantaytambo een belangrijke toeristische attractie en een van de meest gebruikelijke vertrekpunten voor wandelingen die bekend staan als de Inca Trail.
1. Machu Picchu
flickr / Pedro Szekely De mooiste en indrukwekkendste oude Inca-ruïnes in de wereld, Machu Pichu werd herontdekt in 1911 door de Hawaïaanse historicus Hiram nadat het eeuwenlang verborgen lag boven de Urubamba-vallei. De "Lost City of the Incas" is van onderaf onzichtbaar en volledig op zichzelf staand, omringd door landbouwterrassen en bewaterd door natuurlijke bronnen. Hoewel het lokaal bekend was, was het grotendeels onbekend voor de buitenwereld voordat het werd herontdekt in 1911. Sindsdien is Machu Picchu de belangrijkste toeristische attractie in Peru.
