Ollantaytambo, Ollanta genoemd door de lokale bevolking, is een oude Inca-tempel en -fort, evenals een dorp in Peru, gelegen aan de noordwestkant van de Heilige Vallei van de Inca's. Het ligt ongeveer 95 km ten noorden van Cuzco en is de thuisbasis van enkele van de best bewaard gebleven Inca-ruïnes in Peru.
Ollantaytambo was het landgoed van de keizer Pachacuti die het ceremoniële centrum en de stad bouwde. Tijdens de Spaanse verovering in Peru, gebruikte Manco Inca Yupanqui, de leider van het Inca-verzet, het als een fort. Het heeft het onderscheid dat het de enige plaats in Peru is waar de Inca in 1536 het Spaanse leger afweerde. De Spanjaarden keerden echter terug met meer troepen en de Inca trok zich terug naar Vilcabamba.
De ruïnes van Ollantaytambo zijn meestal van religieuze betekenis, hoewel ze ook strategisch belangrijk waren. Gebouwd in de 14e eeuw, zweven de grote Inca-vesting (ook bekend als Temple Hill) en de Tempel van de Zon met zijn monolithische stenen boven de geplaveide straten van de stad uit. Oude symbolische tekens in reliëf versieren deze enorme stenen nog steeds. Het complex heeft ook een trapterras en een gebied dat bekend staat als de Princess Baths, waar ceremoniële baden plaatsvond.
Een beklimming van de 200 treden naar de top geeft een bezoeker een close-up blik op de overblijfselen van verschillende fonteinen en tempels. Diegenen die in de buurt zijn, wijzen ook graag op het Inca-gezicht dat uitgehouwen is in de klif boven de vallei.
flickr / Kenneth Moore De Inca's bouwden verschillende pakhuizen uit veldstenen op de heuvels rondom Ollantaytambo. Hun locatie op grote hoogten, waar er meer wind en lagere temperaturen zijn, behielden hun inhoud tegen verval.
flickr / McKay Savage Een torenhoge muur, bekend als de Muur van de Zes Monolieten, staat recht voor de terrassen van de Tempelheuvel. Om onbekende redenen is deze constructie nooit voltooid. Het is opmerkelijk vanwege de afstand die de Inca had om de enorme stenen te verplaatsen. Ze gebruikten hun speciale technieken om de stenen uit een steengroeve te verplaatsen op de berghelling aan de overkant van de Rio Urubamba, over de rivier en omhoog naar de plek waar hij nu zit, een afstand van 6 km (3,7 mijl).
flickr / Millie0418 Onder de ruïnes ligt het oude centrum van Ollantaytambo. De stad ligt bovenop de Inca-funderingen en is een van de beste voorbeelden van Inca-stadsplanning. De geplaveide straten, omzoomd door adobe muren, worden bewaard in onberispelijke vorm. Grachten blijven vanuit de bergen water naar de stad brengen. De stad zelf is verdeeld in blokken, of canchas. Elke cancha was de thuisbasis van verschillende gezinnen, en deze huizen hadden toegang tot een grote binnenplaats. Sommige families blijven in het huis van hun voorouders wonen en hebben kleine winkels op hun binnenplaats. Ollantaytambo is een zeer traditionele stad, maar de lokale bevolking, gekleed in hun felgekleurde inheemse kleding, heeft geen probleem met bezoekers die foto's maken of door hun stadje lopen.
flickr / Alan 
Ollantaytambo is een van de meest populaire toeristische trekpleisters in Peru en is een van de vaak bezochte sites tijdens het wandelen langs de Inca Trail. Zelfs als men niet geïnteresseerd is in ruïnes of archeologie zelf, is een bezoek aan deze site indrukwekkend alleen voor het uitzicht vanaf de top van de terrassen.
