Wanneer de winter doldrums toeslaan, is het tijd om een tas in te pakken en de spreekwoordelijke weg te raken in een zoektocht naar plezier en zon. Grote vieringen om de monotonie van het leven van februari te doorbreken zijn overal ter wereld te vinden. Reizigers die feestvieren, genieten van de zon of hun opwinding voelen door het kijken naar dieren in het wild, zullen niet teleurgesteld worden. Een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in februari:
Opmerking: hoewel het gebruikelijk is dat wintervieringen plaatsvinden in februari, zijn de datums flexibel omdat ze zijn gebaseerd op de wisselende datums van Pasen en de maankalender voor het nieuwe jaar.
10. Carnaval van Trinidad en Tobago
flickr / sfmission.com Carnaval in Trinidad en Tobago krijgt een levendige Caribische sfeer met parades, gekostumeerde deelnemers en toeschouwers, en beweegt zich naar de groovin van eilandmuziek. Het jaarlijkse carnaval wordt gehouden de twee dagen vóór Aswoensdag. Sinds het openingsfeest begint om 04:00 op maandag en non-stop gaat gedurende twee dagen, is dit een carnaval dat meer in de smaak valt bij mensen die graag feesten. Spectaculair-kostuums die de deelnemers vieren met hun verlatenheid, voordat ze genoegen nemen met de sombere weken van de vasten die voor ons liggen. Een verscheidenheid aan wedstrijden, waaronder limbo-dansen, vinden plaats.
9. New Orleans Mardi Gras
flickr / Julie Gibson
New Orleans begon met het vieren van Mardi Gras, slechts een paar jaar na de oprichting in 1718. Vroege vieringen waren ballen georganiseerd door de gouverneur. De viering van vandaag bevat uitgebreide praalwagens tijdens optochten door de stad (alleen voetparades worden gehouden in de beroemde Franse wijk) en gekostumeerde feestgangers die paars, groen en goud dragen wedijveren met kralen die uit de drijvers worden gegooid. Mardi Gras is een Franse term die 'dikke dinsdag' betekent en is de dag waarop de viering begint. In de afgelopen jaren heeft Mardi Gras de reputatie van 'baldadig' te zijn, maar sponsors beweren dat het nog altijd een familiefeest is en dat mensen zich kunnen onttrekken aan drukte door uit de Franse wijk te blijven na de optochten.
8. Chinees Nieuwjaar in Hong Kong
flickr / Michael Elleray
Hong Kong trapt het Chinese Nieuwjaar in met een groot festival dat zichzelf als een van de beste ter wereld beschouwt. Kleurrijke drijvers centreren rond het dier in de Chinese dierenriem voor het komende jaar. Bands komen van over de hele wereld om te spelen in de openingsnachtparade. De Chinezen komen naar de tempels om te bidden voor een geweldig nieuw jaar. Bloemenmarkten, vuurwerk en paardenraces vullen de komende dagen. Het Lunar New Year-festival duurt 15 dagen en eindigt met het traditionele Lantaarnfestival. De viering is vergelijkbaar met Kerstmis in westerse landen als gezinnen samenkomen en geschenken uitwisselen, meestal rode pakketten met geld.
7. Carnaval in Venetië
flickr / Stefano Montagner
Het carnaval in Venetië is een ander pre-vasten feest dat ongetwijfeld mensen ertoe brengt te vragen: "Wie is die gemaskerde man?" Dat komt omdat de uitgebreide maskers feestkleding is het beroemdste deel van het carnaval dat Venetië viert sinds de 12e eeuw. Het gedrag van mensen achter de maskers werd zo berucht, de traditie van het dragen van maskers was een paar eeuwen lang publiekelijk verboden en kwam uit de schaduw van de 20ste eeuw naar voren om nog meer toeristen naar deze kanaalstad te trekken. Tegen het einde van het feest, kiest een internationaal panel van mode- en kostuumontwerpers één masker als het mooiste.
6. Thailand
flickr / Project 1080 Thailand is een goede plek voor inwoners van noordelijke klimaten om te ontsnappen aan de kou en de sneeuw in februari. Dit wordt beschouwd als de laatste "coole" maand tot de herfst, terwijl de drukte een beetje uitdaagt na het hoogtepunt van het kerstseizoen. Er kan iets meer regen vallen, maar niet genoeg om iemands vakantie te verpesten. Vrij veel reizigers hoeven alleen maar te beslissen op locatie, van de stranden van Phuket en de tempels van Chiang Mai tot de markten van Bangkok en wandelen in het noorden van Thailand.
5. Donsolbaai Walvishaaien
Meer avontuurlijke reizigers kunnen genieten van een boottocht door Donsol Bay, waar ze walvishaaien kunnen zien migreren. De walvishaai kreeg zijn naam omdat het een haai is die groter is dan een walvis - veel zijn ruim 10 meter lang. Ze houden van tropische wateren, waardoor Donsol Bay op het zuidelijke eiland Luzon een geweldig leefgebied voor hen is. De beschermde soort migreert tussen november en juni door Donsol, met een piek tussen februari en mei, waardoor Donsol de bijnaam krijgt van 'de hoofdstad van de walvishaai van de wereld'. Deze enorme vis is niet verlegen bij het naderen van boten; inderdaad, sommige dragen littekens van ontmoetingen met propellers.
4. Oruro Carnival
flickr / bjaglin Elk jaar in Oruro, net voor Aswoensdag, organiseert de Boliviaanse stad Oruro het Carnaval de Oruro, een van de belangrijkste folkloristische en culturele evenementen in heel Zuid-Amerika. Het festival biedt meer dan 28.000 dansers en voert een breed scala aan etnische dansen uit. Ongeveer 10.000 muzikanten begeleiden de dansers. In tegenstelling tot carnaval in Rio, waar elk jaar een nieuw thema wordt gekozen, begint carnaval in Oruro altijd met de diablada of duivelsdans. Het wordt beschouwd als het grootste deel van de artistieke expressie behouden die afkomstig is uit pre-Columbiaans Amerika.
3. Serengeti National Park
flickr / lince Elk jaar verzamelen zich half februari ruwweg een miljoen wildebeesten op de korte grasvlakten van de zuidelijke Serengeti om te bevallen. Meer dan 400.000 kalveren worden geboren in de ruimte van ongeveer 3 weken. Afgezien van de pasgeboren gnoeskalveren, leven de vlaktes ook met jonge dieren van allerlei aard, van jonge zebra's tot de vele roofdieren die de migrerende kuddes volgen. Als de regens eindigen, gaan de dieren noordwestwaarts de Masai Mara in in Kenia, wat bekend staat als 'de grote migratie'.
2. Pingxi Lantern Festival
flickr / Jirka Matousek Het Lantaarnfestival markeert van oudsher het einde van Chinees Nieuwjaar, met het eilandnatie van Taiwan om het op een kleurrijke manier te vieren. Het is één die reizigers niet willen missen, want het Discovery Channel beoordeelt de viering van Taiwan als een van de beste festivals ter wereld. Voetzoekers gaan af en er zijn kleurrijke lantaarns in overvloed, vooral in Pingxi, waar duizenden lantaarns de nachtelijke hemel doen oplichten. Toen de traditie begon in de 19e eeuw, zouden de Taiwanezen een gebed voor het komende jaar zeggen terwijl ze hun lantaarns boven hun hoofd lieten vallen.
1. Rio Carnival
flickr / Leandro
Rio de Janeiro heeft veel tijd gehad om zijn jaarlijkse carnavalsviering te perfectioneren, sinds het begon in 1723. Vandaag de dag trekken bijna 2 miljoen mensen per dag door de straten van Rio, waardoor het de grootste viering ter wereld is en een van de beste plaatsen om te bezoeken in Februari. Als het laatste grote feest vóór de vastentijd, is het evenement gemarkeerd met optochten, praalwagens en gekostumeerde feestgangers. Concurrentie tussen samba "scholen", waarin mensen met gemeenschappelijke interesses een groep vormen en rondom een thema decoreren, is een van de belangrijkste carnavalsactiviteiten. Elke groep kan maximaal 4.000 mensen hebben en zes tot acht drijvers in de parade.
