Al duizend jaar staat er een kasteel op de plek waar Alnwick Castle staat. De Percy-familie heeft het kasteel de afgelopen 700 jaar naar huis geroepen en Alnwick Castle is vandaag een van de grootste bewoonde kastelen van het Verenigd Koninkrijk. De 12e hertog en hertogin van Northumberland wonen vandaag in de toren van het kasteel. Veel van de torens dienen als musea voor het publiek; evenals gebruikt voor opslag, archieven en records. Het is niet zeker wanneer het eerste kasteel op deze locatie is gebouwd. Het is echter vrijwel zeker dat er in 1093 een kasteel was waar de huidige staat, zoals het was in 1093 dat koning Malcolm III van Schotland probeerde een kasteel te nemen.
De eersten die een stenen kasteel bouwden, waren waarschijnlijk de familie de Vescy. Houten constructies hebben mogelijk al eerder bestaan. Delen van dit kasteel zijn nog steeds zichtbaar, zoals de State Rooms, waar de chevronpatronen die kenmerkend voor Norman zijn te zien, en de boog die naar de binnenhof leidt. Sommige van de muren van de Outer Bailey dateren uit de late twaalfde eeuw en zijn enkele van de oudste resterende delen van het kasteel. Veel van het metselwerk van het kasteel vond echter plaats in 1300 in de tijd van de Percy Lords van Alnwick. De kantelen van de bovenmuren werden gebouwd in de vroege 1400 door de 2de Graaf van Northumberland.
De beroemde achthoekige torens van Alnwick Castle bij de ingang van de donjon werden gebouwd rond de 14e eeuw nadat de familie Percy het kasteel had gekocht. Dertien stenen schilden zijn te zien op de torens, wat aangeeft dat de verschillende families het kasteel hebben bezet of in de Percy-lijn zijn getrouwd. Tussen de twee torens kunnen bezoekers ook de Koninklijke Wapens zien. De oude ophaalbrug van het kasteel is nu vervangen door een houten loopbrug.
Een onderzoek door George Clarkson, de landmeter van de 7e graaf van Northumberland, in 1567, geeft een goed idee van hoe het laat-middeleeuwse kasteel eruit zou hebben gezien. Waarschijnlijk zijn het Barbican en het poorthuis rond 1475 voltooid en zijn ze een geweldig voorbeeld van de militaire architectuur van de 15e eeuw. In de toren van het kasteel is de kerker te vinden onder de rechterachthoekige toren. De slotgracht van het kasteel zou zijn gevuld met scherpe staken en boomstammen met scherpe voorwerpen die eraan vastzaten in plaats van water om de wacht beter te verdedigen.
Verschillende restauraties en renovaties werden uitgevoerd door de eerste hertog en hertogin in de 18e eeuw. Alnwick Castle was in verval geraakt tussen 1670 en 1750. De hertog en hertogin keerden terug naar het kasteel in 1750 en begonnen het niet langer gebruikte middeleeuwse garnizoen om te vormen tot een gotische residentie uit de 18e eeuw. Gedurende de tijd werd het Gun Terrace ook buiten de middeleeuwse vliesgevels gebouwd als een kijkgebied voor het nieuwe landschap. Het terras is genoemd vanwege de canyons die daar worden weergegeven. De 4e hertog veranderde het kasteel opnieuw in de 19e eeuw; het interieur van de donjon transformeren naar de State Rooms in Italiaanse stijl die vandaag te zien zijn in Alnwick Castle, waarbij de meer gotische elementen die de vorige hertog had geconstrueerd, de muren van het kasteel opnieuw vormden. Foto: bnoragitt / Fotolia
De weelderige, statige kamers bevinden zich binnen de middeleeuwse muren van Alnwick Castle en zijn misschien niet precies wat bezoekers verwachten. De 4e Hertog wilde dat de kamers de esthetiek en stijl van de Italiaanse Renaissance hadden. Gasten zouden door een Normandische boog naar een vernieuwde binnenplaats lopen, de Grand Staircase beklimmen en een luxueus vorstelijk huis vinden in plaats van een stenen fort. De muren zijn voorzien van kunstwerken van meesters zoals Titiaan, Turney, Tintoretto en Canaletto; evenals Italiaanse stijl zijde.
Het keramiek en de meubels in de kamers zijn al honderden jaren verzameld door de Percy-familie. Moderne items uit de huidige familie en tijdelijke tentoonstellingen zijn ook te vinden in de State Rooms. Een van de meest spectaculaire gebeeldhouwde plafonds van het kasteel is te zien in de eetzaal met de heraldiek van de Percy-familie. De eeuwen van de geschiedenis zijn voelbaar in de State Rooms, maar deze kamers tonen ook Alnwick Castle als een moderne gezinswoning. De State Rooms bestaan uit de Grand Staircase, Lower Guard Chamber, Upper Guard Chamber, Library, Ante Library, Drawing Room, Saloon, China Gallery, Dining Room en Chapel. Foto: fransen / Fotolia
Het Castle Museum in Alnwick Castle, geopend in 1826, was een belangrijk onderdeel van de restauraties door de 3e hertog. De wens van het museum was om de studie van de archeologie van het Noorden te bevorderen en de hertog omringde zich met de meest geïnformeerde geesten om dit te bereiken. Aanzienlijke opgravingen en onderzoeken werden ondernomen met patronage van de hertog. De Postern-toren herbergt nu een belangrijke verzameling Ierse en Britse archeologie. De collectie omvat zwaarden en een klein schild dat is hersteld van de slag waarin Hotspur werd gedood, de Slag bij Shrewsbury in 1403.
Te zien in de Italianate State Rooms of Alnwick Castle is een van de mooiste particuliere collecties van keramiek, meubels en kunst in het land. Veel van de tentoongestelde werken werden naar het kasteel gebracht tijdens de restauraties van de 4e Hertog in het midden van de 19e eeuw. Kunstenaars uit de collectie zijn Claude Lorrain, Tintoretto, Turney, Canaletto, Titian, Dobson en Van Dyck. Er is ook een uitgebreide collectie van andere schilderijen uit de Italiaanse Renaissance en beeldhouwwerken in opdracht. Portretten van de Percy-familieleden van verschillende eeuwen zijn ook in de State Rooms te vinden.
Een uitstekende collectie porselein is ook te zien in Alnwick Castle.Stukken van Derby, Minton, Frankenthal en S? Vres zijn opgenomen in de collectie, evenals porseleindiensten uit Parijs, Chelsea en Meissen. Meubels en houtwerk in de State Rooms hebben een uniek en sierlijk vakmanschap. De prachtige houten plafonds, luiken en deuren van het kasteel zijn gemaakt door de Alnwick School of Carving.
Het Fusiliers-museum van Alnwick Castle vertelt het verhaal van de Northumberland Fusiliers en bevindt zich in de Abbott-toren. Dit infanterieregiment heeft nog steeds een ononderbroken staat van dienst sinds 1674, inclusief gevechten in de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, Wereld I en Tweede Wereldoorlog. Het museum beschikt over wapens, medailles, uniformen, memorabilia en schilderijen uit verschillende historische campagnes.
De persoonlijke geschiedenissen en verslagen van de Percy Tenantry-vrijwilligers zijn beschikbaar voor bezoekers om te ontdekken in het Percy Tenantry Museum in Alnwick Castle. Engeland kreeg te maken met een ernstige dreiging van een invasie uit Frankrijk tijdens de Napoleontische oorlogen. Geen enkele andere afzonderlijke handeling in de geschiedenis van de Percy-familie toont beter het samenspel van gebeurtenissen en personages, de werking van een groot landgoed, en het samensmelten van lokale en nationale belangen dan de oprichting in 1798 van de Percy Tenantry-vrijwilligers om Alnwick te verdedigen tegen de Fransen. Het museum, te vinden in de Constable's Tower, omvat uitrustingen en uitrusting, evenals de persoonlijke verhalen van de mensen in de groep. Foto: mrallen / Fotolia
Coach House-tentoonstelling
De Coach House-tentoonstelling in het kasteel van Alnwick vertelt het verhaal van de luxe staatscoach van de Percy-familie. In 1902 werd de koets gebruikt bij de kroning van koning Edward VII en werd hij in 2011 gerestaureerd voor het huwelijk van de oudste bruid van de hertog. De trouwjurk gedragen door Lady Katie, de oudste dochter van de hertog, staat in het koetshuis. De coach werd ook in 2013 gebruikt voor de bruiloft van Lady Melissa, de jongste dochter van de Dukey.
Harry Hotspur-tentoonstelling
De Harry Hotspur-tentoonstelling in Alnwick Castle vertelt het verhaal van de meest legendarische middeleeuwse ridder in het land en de beroemdste zoon van het kasteel. De tentoonstelling, gelegen in de Constable's Tower, toont het leven en karakter van Harry 'Hotspur' Percy. Hij verdiende de naam 'Hotspur' omdat hij een moedige en onstuimige krijger was, die 900 mannen naar de strijd leidde toen hij nog maar twaalf of veertien was. De tentoonstelling bevat historische records, zijn eigen brieven, een film die zich concentreert op enkele van zijn beroemdste veldslagen.
Eerste Wereldoorlog Tentoonstelling
De Eerste Wereldtentoonstelling, gehuisvest in het Edwardian Life Below Stairs-gebied van Alnwick Castle, bevat verhalen over mensen die tijdens de Eerste Wereldoorlog in het kasteel hebben gewerkt en gewoond. De tentoonstelling onderzoekt hoe de oorlog Alnwick beïnvloedde in kamers die nog nooit zijn uitgestald voor het publiek. De Northumberland Estate Roll of Honour wordt getoond en de bezoeker kan ook luisteren naar een opname van namen van mensen die dienden in de oorlog die werd gelezen door degenen die vandaag in het kasteel zijn.
The Lost Cellars
In de duisternis onder de muren van Alnwick Castle zijn The Lost Cellars. Bezoekers worden uitgenodigd door de Keeper of the Lost Souls om diep in de mysteries van de kelders te reizen, waar de geluiden van het verleden en de vergeten eeuwen de lucht vullen. Deze verlaten ruimte is al tientallen jaren afgesloten en onaangetast. De attractie The Lost Cellars is uniek in het noorden van Engeland en zit vol met griezelige folklore en verhalen over vreselijke lotgevallen, samen met huiveringwekkende verlichting, de nieuwste audiotechnologie en karakterhologrammen. De uitvoering duurt ongeveer twintig minuten.
De ridderzoekers van Alnwick Castle bieden bezoekers de kans om de middeleeuwen te ervaren. Deelnemers zullen een stap terug in de tijd zetten naar 1389 terwijl de thuiskomst van Harry Hotspur wordt gevierd in de stad Alnwick. Het leuke is om je te kleden in middeleeuwse kleren, traditionele spelletjes op het plein te spelen, een ambachtelijke leerling op de markt te worden en ridderlijke vaardigheden te oefenen in de lijsten. Contact: Alnwick NE66 1NQ, VK, Telefoon: 16-65-51-11-00
Meer Engelse kastelen Foto: drhfoto / Fotolia
