Het Oklahoma Aquarium, gelegen in Jenks, Oklahoma, is een water- en onderzoekscentrum van 72.000 vierkante voet en biedt een verscheidenheid aan tentoonstellingen die gericht zijn op de mariene ecosystemen van de zuidelijke Verenigde Staten en daarbuiten. Het Oklahoma Aquarium was de visie van Doug Kemper en P.R. Ramey, die op een beroemde manier een plan op een servet in 1984 heeft geschetst om een aquarium in het Tulsa-gebied te brengen.
Geschiedenis
Het paar begon aan een aantal fondsenwervende inspanningen voor hun project gedurende de jaren 1990 en vormde de Oklahoma Aquarium Foundation om toezicht te houden op de ontwikkeling van het streven. Een perceel grond werd in 2002 geselecteerd voor de fabriek in de nabijgelegen buitenwijk Jenks, gelegen langs de westelijke oevers van de rivier de Arkansas, en een aangepast gebouw werd ontworpen door architectenbureau SPARKS. De 72.000 vierkante voet faciliteit geopend voor het publiek in mei 2003, en later dat jaar, was zijn bull sharks-tentoonstelling featured als onderdeel van de Shark Week televisiereeks Discovery Channel. Van 2003 tot 2010 was de aquariumfaciliteit ook de thuisbasis van het Karl en Beverly White National Fishing Tackle Museum.
Permanente tentoonstellingen
Tegenwoordig wordt het Oklahoma Aquarium geëxploiteerd als een 501 (c) (3) organisatie zonder winstoogmerk, die programmeringsfinanciering ontvangt van bezoekersaantallen en overheidsfinanciering via het Vision 2025-programma van de staat. Als een aquatische habitat voor dieren in het wild en een mariene onderzoeksfaciliteit wil het Aquarium bezoekers informeren over de diversiteit en het behoud van het aquatische ecosysteem door middel van een verscheidenheid aan interactieve tentoonstellingen. Acht unieke habitatgebieden worden gekenmerkt, tonend mariene wildernis inheems aan de zuidelijke Verenigde Staten en verder.
Oklahoma zeedieren van vroeger en nu worden tentoongesteld in de Aquatic Oklahoma tentoonstelling, met soorten afkomstig uit de rivieren en meren van het gebied, waaronder de alligatorgarden en de krokodillenbrekende schildpad. In de Ozark Stream vertonen, een nagebouwd ecosysteem van de rivieroever toont bevers, wasberen en rivierotters. De nieuwste tentoonstelling van het aquarium, Zeeschildpaddeneiland, beschikt over een 56.000-gallon tank met 300-pond onechte karetschildpadden naast rifhaaien en tropische vissen, met nadruk op conservatiepraktijken ondernomen in het gebied van Oklahoma en over de hele wereld om de bedreigde soorten te beschermen. Drie kijkniveaus zijn beschikbaar voor observatie binnen de tentoonstelling, waaronder een promenade en een observatorium voor onderwater.
Ongewervelde soorten zoals zeesterren, zeepokken, anemonen en zee-egels zijn de focus van Geweldige ongewervelden, die ook het Riesor's Shrimp Boat Playplace-tentoonstelling voor jonge bezoekers. De ecozone vertonen heeft een getijdekoppelingszwembad dat ervaringen van dichtbij met haaien en pijlstaartroggen biedt, en de Shark Adventure Exhibit beschikt over een walkthrough-tunnel met een grote populatie stierhaaien. De Extreme vissen galerij bevat een verscheidenheid aan soorten met ongewone camouflage en milieu-aanpassingen gepresenteerd in een interactieve educatieve omgeving. Ongebruikelijke soorten in het water zijn ook de focus van de Wonderen en mysteries tentoonstelling, waarin elektrische paling, piranha's en kwallen worden belicht.
Het aquarium Coral Reef Cafe biedt lichte Amerikaanse gerechten, inclusief sandwiches, desserts en Coca-Cola? producten, en laat bezoekers dineren op een buitenterras met uitzicht op het nabijgelegen strand van McGraw. Cadeaus met waterthema, speelgoed, boeken en kleding worden verkocht in de cadeauwinkel van het aquarium, die ook wegwerpcamera's en andere diversen biedt.
Lopende programma's en onderwijs
Naast algemene toegangskaarten biedt het aquarium korting op toegang voor groepen en organisaties van 20 bezoekers of meer met vooraf reserveren. Begeleide veldtrips worden aangeboden voor schoolgroepen en educatieve organisaties, met speciale rondleidingen achter de schermen die beschikbaar zijn voor studenten in groep 2 en hoger. Financiële ondersteuning voor excursies wordt aangeboden via het Fish Friends Education Fund van het aquarium. Lunchpakketten zijn op verzoek beschikbaar voor educatieve groepen. Een verscheidenheid aan speciale aquariumpresentaties wordt ook de hele dag door aangeboden met algemene toelating, waaronder stingray- en schildpadvoedingspresentaties en een kijkje achter de schermen van de babystierhaai.
Jaarlijkse openbare speciale evenementen zijn de SPLASH: Lagers en Loggerheads-viering, die lokale ambachtelijke brouwerijen, restaurants en live muzikanten naar het aquarium brengen voor een speciaal sampling-evenement. Een halve marathon en 10K Aquarium Run worden gehouden in april, die onmiddellijk voorafgaand aan de Oklahoma City Memorial Marathon wordt gepland als een trainingsevenement. Een ZZZs In The Seas overnachtingsevenement biedt de mogelijkheid om te slapen tussen de dieren van het aquarium in de Shark Tunnel of Sea Turtle Island en een film met een aquatisch thema te bekijken. De faciliteit kan ook worden gehuurd voor privé speciale evenementen, zoals verjaardagsfeesten, bruiloften en zakelijke evenementen. Een Event Center-faciliteit, Great Hall, een picknickplaats en verschillende themakamers voor evenementen kunnen plaats bieden aan maximaal 1.000 evenementgasten.
Als een speciale instandhouding en onderzoeksfaciliteit sponsort het Oklahoma Aquarium een verscheidenheid aan onderzoeksinitiatieven, waaronder projecten met betrekking tot de behandeling van haaien, milieuvriendelijke waterfiltratie en herbevolking van koraalriffen. De faciliteit heeft ook in samenwerking met de NOAA gewerkt aan het creëren van geavanceerde technologie voor landvasten voor weerboeien en is een partnerorganisatie met de Oklahoma Water Resources Board en het Oklahoma Department of Wildlife Conservation. Een aantal documentaires zijn gefilmd in het aquarium, inclusief programmering door Discovery Channel, Animal Planet, NBC en de BBC.
300 S Aquarium Dr, Jenks, OK 74037, telefoon: 918-296-3474
Meer dingen om te doen in Okahoma
