Het Will Rogers Memorial Museum bevindt zich in Claremore, Oklahoma, op 20 hectare grond die oorspronkelijk door Will en zijn vrouw Betty is gekocht als een bejaardentehuis. Het eerste gedenkteken van de site was een 15.000 vierkante voet faciliteit ontworpen door architect John Duncan Forsythe. Het gebouw is gemaakt van Oklahoman kalksteen en Vermont graniet.
In de rotonde vertegenwoordigt een standbeeld van de kunstenaar Jo Davidson Will Rogers in een peinzende houding. Een verzonken tuin voor het monument eert de laatste rustplaats van Mr. Rogers, zijn vrouw Betty, en drie van hun vier kinderen.
Een nieuwe 11.000 vierkante voet vleugel werd gebouwd in 1982, en herbergt een verzameling artefacten en memorabilia, samen met het schrijven van de heer Roger. De kern van de collectie werd geschonken door Betty Rogers bij de opening van het monument. De op één na grootste donor is Gordon Kuntz, die in 2015 zijn verzameling filmstills, filmposters, boeken en correspondentie aan het museum gaf. Met elk jaar extra donaties is de memorabilia-collectie nu 's werelds grootste.
Bezoeken aan het Memorial Museum beginnen in het theater van het museum met een korte filmpresentatie over het leven van Will Rogers. Gasten kunnen dan zelf een rondleiding krijgen in de collectie. Vanwege de grootte van de verzameling is de voorgestelde toewijzingstijd minstens twee uur.
Geschiedenis: Will Rogers (1879-1935) was een legendarische acteur, komiek en politiek commentator. Een vaudeville-performer, de faam van Rogers, katapulteerde de Ziegfeld Follies naar succes. Op het toppunt van zijn carrière was hij de populairste entertainer op radio en film en was de best betaalde Hollywood-acteur. De Amerikaanse cowboy was van gemengd ras en geïdentificeerd als Cherokee. Hij werd geboren in Indian Territory op de Dog Iron Ranch van zijn ouders. Het gebied is nu de stad Oologah, Oklahoma. Rogers stierf op 56-jarige leeftijd toen het vliegtuig waarin hij binnenvliegt met de beroemde vliegenier Wiley Post, ook uit Oklahoma, neerstortte boven Alaska.
Will Rogers en zijn vrouw Betty kochten de 20 hectare grond in Claremont, Oklahoma in 1911, met de plannen om een toekomstige bejaardentehuis op de site te bouwen. Na de vroegtijdige dood van Will in 1935 werd Claremont gekozen uit een lijst met locaties in het hele land als de ideale site voor een Will Roger's Memorial. Het Memorial Museum werd gefinancierd door donaties, evenals een bijdrage van $ 200.000 van de wetgever van Oklahoma. Het monument werd in 1938 ingewijd aan wat de 59e verjaardag van Will Roger zou zijn geweest. De toewijding werd landelijk uitgezonden en bevatte toen opmerkingen van president Franklin D. Roosevelt. In 1982 werd een nieuwe vleugel gebouwd om de steeds groter wordende verzameling memorabilia van Will Rogers te huisvesten. In 1995 werd een kinderland toegevoegd. Sinds 2016 is de site, samen met de geboorteplaats van Roger bij Dog Iron Ranch, eigendom van en wordt beheerd door de Oklahoma Historical Society, een door de overheid gerund agentschap.
Doorlopende programma's en onderwijs: Groeps- en schooltours zijn beschikbaar en bevatten een speciale presentatie door de tolk van het museum. Rondleidingen kunnen worden gepland voor een uur of twee. Daarnaast zijn sprekers van het museum beschikbaar om off-site te gaan voor gesprekken van 30 minuten over het leven en de nalatenschap van Will Rogers.
Naast de rondleiding kunnen schoolgroepen profiteren van museumspeurtochten, of speciale ambachten en activiteiten zoals het ontwerpen van hun eigen ijzeren merken, of het wassen van wasgoed en het bouwen van hekken, net als in de jaren 1800. Reissponsorschappen zijn beschikbaar voor scholen in heel Oklahoma die misschien geen groepsreis naar het Memorial Museum zullen betalen. Elke school kan in elk jaar tot $ 250 ontvangen, dankzij museumdonoren Winthrop en Kay Ingersoll.
Een seniorenprogramma in het museum brengt gastsprekers, films en reismemorabilia naar verpleeghuizen en senior faciliteiten voor begeleid wonen. Het programma kan gedurende een uur of negentig minuten worden aangepast en probeert gelach, interactieve games en entertainment voor het publiek te brengen ter ere van de nalatenschap van Will Rogers.
Onderzoekers kunnen toegang krijgen tot de permanente collectie van het museum door een verzoek in te dienen bij de curator van collecties.
Wat is in de buurt: Mr. Roger's Birthplace Ranch bevindt zich in Oologah, Oklahoma, op 20 minuten rijden van het Memorial Museum. De site is de thuisbasis van het 1875 Griekse heroplevingshuis waar Rogers werd geboren in 1879. De 400-acre living history ranch is authentiek bewaard gebleven en omvat een rustieke schuur, longhorn vee en ander vee. Een klimaatgestuurd klaslokaal wordt gebruikt voor activiteiten en vergaderingen. Programma's op de ranch zijn het Frontier Days Kids Camp, dat elk jaar in juni plaatsvindt.
1720 W. Will Rogers Blvd, Claremore, OK 74017, Telefoon: 800-324-9455
Meer dingen om te doen in Oklahoma
