De Pacific Time Zone is een van de negen standaard tijdzones die worden gebruikt in de Verenigde Staten en zijn territoria. Het omvat de westkust, ook bekend als de kust van de Stille Oceaan, van de aangrenzende Verenigde Staten, inclusief het geheel van Californië en Washington, evenals de meerderheid van Nevada en Oregon, plus de Panhandle-regio van Idaho. Delen van Mexico en Canada vallen ook onder de Pacific Time Zone, die bestaat sinds de introductie van tijdzones in de VS aan het einde van de 19e eeuw.
De Pacific Time Zone is een van de vier grootste tijdzones die wordt gebruikt in de Verenigde Staten en beslaat Los Angeles, de op een na grootste en dichtstbevolkte stad in de Verenigde Staten met een bevolking van ongeveer vier miljoen mensen. Het gebied van Greater Los Angeles is ondertussen het grootste grootstedelijke gebied in de hele tijdzone.
Geschiedenis van tijdzones in de VS.
Vóór de introductie van tijdzones in de VS, zouden mensen moeten vertrouwen op de beweging van de zon als hun primaire methode van tijdregistratie. Wanneer de zon over de meridiaanlijn zou gaan, zouden steden hun klokken op de middag zetten. Dit betekende dat de tijd in het hele land compleet anders was, zonder enige normen of organisatie.
In eerste instantie was dit geen groot probleem, maar naarmate spoorweg- en communicatienetwerken rond de VS werden geïnstalleerd, werd het duidelijk dat er een verandering moest worden aangebracht. Treintijden waren bijvoorbeeld compleet verwarrend voor iedereen omdat de tijd anders was dan de ene stad naar de andere. Werknemers die vertrouwden op treinen om in het hele land te pendelen, hadden geen zinvolle schema's te volgen. Spoorwegautoriteiten probeerden het probleem recht te zetten door hun eigen tijdzones in te voeren, maar er waren er 100 in totaal en dit was nog steeds een behoorlijk overweldigend en verwarrend systeem dat veel mensen konden begrijpen.
Om de tijdregistratie voor spoorlijnen in de aangrenzende Verenigde Staten te verduidelijken, werd een plan ingevoerd waarbij vier belangrijke tijdzones zouden worden gecreëerd. Op 18 november in 1883 werden deze vier tijdzones (Pacific, Mountain, Central en Eastern) geïntroduceerd. Sommige staten overschrijden meerdere tijdzones, terwijl andere staten zich volledig binnen één zone bevinden. In de Pacific Time Zone bijvoorbeeld, observeren heel Californië en Washington Pacific Time, maar alleen delen van Idaho, Nevada en Oregon gebruiken PT.
Details van de Pacific Time Zone
De Pacific Time Zone, gewoonlijk afgekort als PT, is de meest westelijke tijdzone die wordt gebruikt in de aangrenzende Verenigde Staten. Er zijn twee vormen van Pacific Time: Pacific Standard Time (PST) en Pacific Daylight Time (PDT). PST wordt over het algemeen gebruikt in de VS tussen november en maart en ligt acht uur achter Coordinated Universal Time (UTC). PDT wordt gebruikt tijdens perioden met zomertijd, die van maart tot november in de Verenigde Staten geldt en zeven uur na UTC.
De Pacific Time Zone strekt zich uit tot heel Nevada, afgezien van een paar kleine steden en gemeenschappen, heel Oregon met uitzondering van één county en de tien provincies in de Idaho Panhandle. Buiten de VS beslaat deze tijdzone het Yukon-gebied in Canada, evenals delen van British Columbia en één stad in de Canadese Northwest Territories. Het is ook van toepassing in de Baja California-staat van Mexico en Clarion Island, dat deel uitmaakt van de Mexicaanse staat Colima.
Zomertijd in de Pacific Time Zone
De zomertijd werd officieel geïntroduceerd in de VS in 1966 met de Uniform Time Act, hoewel het idee om de klokken te veranderen tijdens de zomermaanden al rond het einde van de 18e eeuw door Benjamin Franklin zelf was rondgedreven. Zomertijd bespaart energie en zorgt ervoor dat het avondlicht in de zomer langer meegaat. Toen de Uniform Time Act in werking trad op 13 april 1966, werden tijdzones, inclusief de Pacific Time Zone, een uur teruggezet.
De energiebeleidswet van 2005 introduceerde een verlenging van de zomertijd vanaf 2007. De zomertijd vond oorspronkelijk plaats tussen de eerste zondag van april tot de laatste zondag van oktober en is nu veranderd van de tweede zondag van maart tot de eerste zondag van november. Alle gebieden binnen de Pacific Time Zone, inclusief de Canadese en Mexicaanse zones, gebruiken de nieuwe datums voor zomertijd.
