Columbus Day wordt elke tweede maandag van oktober geobserveerd. Het werd gevierd op 12 oktober, maar is sinds 1971 veranderd. Columbus Day is een feestdag die wordt waargenomen in de Verenigde Staten. Het is bedoeld om de tijd te herdenken waarop Christopher Columbus al in 1492 op het Amerikaanse continent landde. De feestdag werd al in de 18e eeuw gevierd in verschillende andere steden en staten, hoewel onofficieel. Het werd pas een officiële federale feestdag in 1937.
Toekomstige data van de Columbus Day zijn daarom als volgt:
- 8 oktober 2018
- 14 oktober 2019
- 12 oktober 2020
- 11 oktober 2021
- 10 oktober 2022
In voorgaande jaren waren de datums:
- 9 oktober 2017
- 10 oktober 2016
- 12 oktober 2015
- 13 oktober 2014
- 14 oktober 2013
- 8 oktober 2012
- 10 oktober 2011
- 11 oktober 2010
- 12 oktober 2009.
De meeste mensen die deze feestdag vieren, zien het als een manier om niet alleen alle successen van Christopher Columbus te onthouden, maar ook om het Italiaans-Amerikaanse erfgoed te vieren. Anderen zijn het echter niet eens, vanwege de vele controverses rond Christopher Columbus. Als zodanig hadden ze consequent wijzigingen in deze vakantie voorgesteld al in de jaren zeventig.
Christopher Columbus
Christopher Columbus was een Italiaanse ontdekkingsreiziger die zijn reizen in 1492 begon. Hij was op weg naar Azië met de zegen van koning Ferdinand en koningin Isabella. Zijn plan was om een zeeroute te nemen naar China, India en de meest begeerde Spice-eilanden van Azië. Helaas belandde hij op de Bahama's en werd hij onbedoeld de eerste Europeaan die voet zette in de Amerika's sinds de Viking-kolonies in de 10e eeuw werden aangelegd langs Newfoundland en Groenland.
De nalatenschap van Columbus
Veel mensen kennen Christopher Columbus als de man die bewees dat de aarde rond was. De waarheid is echter dat veel Europeanen in die tijd het idee al begrepen. Wat zij echter niet wisten, was het bestaan van de Stille Oceaan. Dit creëerde het idee dat het enige dat Europa en Oost-Indië in de weg stond, de Atlantische Oceaan was.
Later zag Columbus Cuba en ging ervan uit dat het vasteland van China was. Daarna kwam hij Hispaniola tegen, waarvan hij aannam dat het Japan was. Met de hulp van 39 mannen was hij in staat om de eerste kolonie van Spanje in de Amerika's daar te vestigen. Toen keerde hij in 1493 terug naar Spanje en droeg goud, specerijen en enkele gevangenen bij zich. Columbus ging toen nog wat verder verkennen voordat hij in 1506 stierf.
Voor zijn dood besefte Columbus echter dat hij helemaal geen Azië had bereikt. In plaats daarvan struikelde hij over een continent dat Europeanen al kennen.
Viert Columbus Day in de VS.
De eerste Columbus Day ooit was in 1792, toen de New York Columbian Order, ook bekend als Tammany Hall, een evenement organiseerde ter herinnering aan de 300ste verjaardag van de landing van Christoffel Columbus. Veel Italiaanse en katholieke gemeenschappen uit alle delen van het land waren ook trots op Columbus 'geboorteplaats en religie, wat leidde tot de oprichting van verschillende jaarlijkse religieuze ceremoniën ter ere van hem.
Ergens in 1892, werd een proclamatie uitgegeven door president Benjamin Harrison, waar hij de Amerikanen aanmoedigde om de 400ste verjaardag van de landing van Columbus door allerlei patriottische activiteiten te vieren. In 1937, werd een andere proclamatie uitgegeven door president Franklin D. Roosevelt, waarbij Columbus Day werd uitgeroepen tot nationale feestdag, wat allemaal te danken was aan het lobbywerk van de invloedrijke katholieke groep, de Ridders van Columbus.
Alternatieven voor Columbus Day
Al in de 19e eeuw waren er echter controverses over Christopher Columbus en Columbus Day. Deze werden aangewakkerd door anti-immigrantengroepen in de VS die de herdenking verwierpen vanwege de manier waarop deze verbonden is met het katholieke geloof.
In de afgelopen decennia hebben inheemse Amerikanen en andere groepen zich actief verzet tegen de viering van de feestdag, waarbij zij beweerden dat dit een herdenking was van de kolonisatie van de Amerika's, die het begin was van de transatlantische slavenhandel.
De landing van Columbus werd ook geassocieerd met miljoenen doden als gevolg van moord en ziekte. De vroege Europeanen, in het proces van vestiging, brachten allerlei besmettelijke ziekten met zich mee, zoals griep en pokken, die hele inheemse volkeren teniet deden. De oorlogen tussen de kolonisten en de inboorlingen hadden er ook toe geleid dat ontelbare levens verloren gingen.
Inheemse volkeren dag
Zelfs Christopher Columbus zelf werd door velen bekritiseerd. Er werd bijvoorbeeld gezegd dat hij en zijn bemanning, toen hij naar de Bahama's ging, veel van de inboorlingen meenamen en tot slaaf maakten. Er werd ook gezegd dat hij onmenselijke vormen van straf oplegde, zoals foltering, toen hij de gouverneur van Hispaniola was.
Het gebeurt zo dat veel Latijns-Amerikaanse samenlevingen vieren Dia de la Raza of? Day of the Race ?, wat een dag is waarop de Spaanse cultuur en zijn diverse roots worden gevierd. In 2002 hadden ze deze vakantie omgedoopt tot D? A de la Resistencia Ind? Gena of? Dag van inheems verzet? om de benarde situatie van de Indianen door de geschiedenis heen te herdenken.
Staten zoals Hawaii, Alaska, South Dakota en Oregon, evenals steden als Los Angeles, Phoenix en Denver hebben Columbus Day officieel vervangen door de Indianendag.
Columbus Day in the Present
Tegenwoordig vieren vele delen van de Verenigde Staten Columbus Day nog steeds. Maar vandaag vieren mensen de vakantie om het Italiaans-Amerikaanse erfgoed te eren. Tijdens dit seizoen organiseren de lokale bevolking parades die gevuld zijn met kleurrijke kostuums, muziek en tonnen Italiaans eten.Veel traditionele dance-evenementen en -activiteiten worden ook gehouden, niet alleen om de inheemse bevolking te eren, maar om toeristen toe te staan meer te leren over de cultuur van de Indianen. Natuurlijk is het katholieke geloofsaspect van de vakantie er nog steeds, zodanig dat sommige kerken speciale missen hebben op deze dag.
Waar je ook naartoe gaat, zorg ervoor dat je op Columbus Day de parades en festiviteiten opeist. Er zullen veel mensen zijn, lekker eten en levendige muziek - een ervaring als geen ander voor de lokale bevolking en toeristen.
