Ch? Teau de Chenonceau is een historisch kasteel in Loir, Frankrijk. Bezoekers kunnen een bezoek brengen aan de historische kamers, lounges, kunstcollectie en tuinen van het kasteel. Elke dag worden de gasten begroet door bloemstukken uit de eigen bloemenworkshop van het kasteel. Het kasteel zelf is een meesterwerk van architectuur uit de Renaissance en bevindt zich aan de oevers van de rivier de Cher in de Loire-vallei.
Het kasteel is een mix van vroege renaissance- en gotische architectuur en is een van de beroemdste kastelen van de Loire. Gasten kunnen een rondleiding krijgen door de originele middeleeuwse Marques-toren, het hoofdgebouw van het kasteel en zijn kamers, en de lange galerij van het kasteel, die de rivier overspant over vijf bogen.
Hoogtepunten van de rondleiding zijn de wachtkamer met zijn 16e-eeuwse open haard, versierd met 16de-eeuws tapijt en zichtbare plafondbalken met het merkteken van? C? voor Catherine de Medici. De slaapkamer van Diana de Poitier bestaat uit een 19e-eeuws bronzen beeld, twee wandtapijten uit de 16e eeuw en voorwerpen uit de archieven van het kasteel, die zijn ondertekend door zowel Thomas Bohier als Diana van Poitiers. The Green Study is de kamer waar Catherine de Medici Frankrijk regeerde na de dood van haar man, koning Hendrik II. De kamer toont een buitengewone schilderijencollectie met werken van Van Dyck, Tintoretto en Poussin. Een salon van Lodewijk XIV bevat een portret van de jonge koning, ter nagedachtenis aan zijn bezoek daar in de 16e eeuw. De slaapkamer van Catherine de Medici heeft een geverfd en verguld vierkant cassetteplafond en een hemelbed in Renaissancestijl.
De Medici-galerij van het kasteel toont extra items uit de archieven, kunstwerken, meubels en historische kunstvoorwerpen. De tuinen rond het kasteel omvatten Diane's Garden, ongewijzigd sinds de oorspronkelijke lay-out met de originele waterpartij. Catherine's Garden bestaat uit vijf gazons rond een vijver en een origineel doolhof in de tuin. Ook is er een koetsengalerij met een verzameling Franse en Engelse paardenvoertuigen en een 16e-eeuwse boerderij- en moestuin. De boerderij omvat de stallen van Catherine de Medici en de bloemenwerkplaats, die dagelijks bloemstukken maakt voor elke kamer van het kasteel.
The Orangery is een restaurant op het terrein en is gevestigd in een serre uit 1800, die oorspronkelijk door de gravin van Villeneuve werd gebouwd om sinaasappel- en citroenbomen te laten groeien in de wintermaanden. Le Point Chaud, een lunchplek, bevindt zich in de voormalige stallen van het kasteel, terwijl wijn wordt verkocht in de 16e-eeuwse kelders van het kasteel.
Geschiedenis: De site van Ch? Teau de Chenonceau was oorspronkelijk de thuisbasis van een kasteel uit de middeleeuwen, waarvan alleen de donjon nog steeds over is. Het kasteel zoals de bezoekers het nu zien, werd gebouwd in de vroege 1500's op de fundering van een oude molen en vervolgens uitgestrekt over de rivier. Gebouwd door Thomas Bohier, werd de bouw overzien door zijn vrouw, Katherine Briconnet, die de beroemde Frances I koning meerdere malen op de site presenteerde. Na de dood van de koning werd het kasteel in beslag genomen voor schulden die niet betaald waren aan de kroon. Koning Hendrik II schonk het kasteel aan zijn minnares, Diane de Poitiers, die de boogbrug over de rivier bouwde en de tuinen uitbreidde. Toen koning Hendrik II halverwege de vijftiende eeuw passeerde, nam zijn weduwe, Catherine de Medici, het kasteel in bezit, voegde nieuwe tuinen toe en organiseerde uitgebreide feesten, waaronder het eerste vuurwerk in Frankrijk om de beklimming van haar zoon tot op de troon te markeren. Catherine voegde veel kamers aan het kasteel toe en had zelfs grotere plannen, die nooit werden uitgevoerd. Na de dood van Catherine de Medici ging het kasteel over naar haar schoondochter, die in 1589 op het kasteel werd geïnformeerd over de moord op haar man, waarna ze naar verluidt in een depressie was geraakt en de rest van haar leven had doorgebracht. haar dagen dwalend door de gangen in rouwkleding, tussen donkere tapijten versierd met schedels.
Meer recent was het kasteel in het bezit van Marguerite Pelouze in het midden van de 19e eeuw, die haar financiën volledig had uitgeput en het gebouw in zijn oorspronkelijke grandeur herstelde. Het kasteel werd vervolgens in 1913 verkocht aan de huidige eigenaar, Henri Menier, van Menier Chocolates. Het gebouw werd tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikt als ziekenhuisafdeling en werd in de Tweede Wereldoorlog door zowel de Duitsers als de geallieerden gebombardeerd. Het werd volledig hersteld door de familie Menier in 1951.
Het kasteel is geclassificeerd als Frans Monument Historique sinds het midden van de 19e eeuw. Vandaag bezoeken bijna 1 miljoen bezoekers het kasteel elk jaar.
Doorlopende programma's en onderwijs: bezoekers kunnen de site rondleiden op basis van brochures of met een audiogids. Groepsrondleidingen kunnen workshops bevatten met betrekking tot de geschiedenis en het ontwerp van het kasteel.
