Hot Springs National Park staat bekend als de American Spa. De natuurlijke warmwaterbronnen zijn het centrum geworden van de stad die eromheen is gebouwd, namelijk Hot Springs, Arkansas. De site is bewaard gebleven als een nationaal park, dat bestaat uit historische gebouwen, culturele landschappen en natuurgebieden.
Het bezoekerscentrum van het park bevindt zich in het historische Fordyce Bathhouse. Het gebouw werd gebruikt als een badhuis van 1915 tot 1962, het gebouw uit de Edwardiaanse tijd heeft een lobby met marmeren vloeren, glas-in-loodrails voor de ramen en deuren en is versierd met een fontein van een jongen op een zeeschelp, die oorspronkelijk water rechtstreeks vanuit de bronnen spuugde. Exposities over de geschiedenis van het badhuis bezetten de voormalige kleedkamers en massagekamers van de heren. Exposities omvatten een elektrotherapietafel, die een van de spa-producten uit het begin van de 20e eeuw demonstreert. De derde verdieping van het badhuis biedt een kijkje in een weelderige muziekkamer met een plafond met gebrandschilderd glas en een luxueus betegelde vloer, een gymzaal en passagiershutten. De kelder bood ooit een bowlingbaan en een kijkzaal aan waar gasten de lente konden zien die de behandelkamers voedde.
Het Fordyce-badhuis is een van de acht badhuizen aan de binnenkant van Bathhouse Row, een nationaal historisch monument. Elk van de badhuizen werd gebouwd tussen 1892 en 1923. Gasten kunnen een traditioneel bad nemen in een bad op klauwpoten, op dezelfde manier als bezoekers al meer dan 50 jaar doen, in het Buckstaff Bathhouse, een parkconcessiehouder sinds 1912. De Quapaw Baden en De spa biedt grotere thermale baden met bronwater. Een parkwinkel, genaamd de Bathhouse Row Emporium, bevindt zich in het historische Lamar Bathhouse.
42 mijl aan wandelpaden rondom Bathhouse Row en de Grand Promenade. Deze korte wandelingen door het bos maken deel uit van het gezondheidsregime van het gebied sinds de oprichting van het gebied als een nationaal reservaat in de 19e eeuw.
Geschiedenis: Het gebied is al lang bekend bij inheemse volkeren, en tegen 1500 werd het door de Spaanse conquistadores aangeduid als "Valley of the Vapors." Rond de 18e eeuw hadden de stammen die zich in het gebied vestigden een vredesovereenkomst om de helende wateren van de warmwaterbronnen te delen en hun wapens neer te leggen om evenveel van het gebied te genieten. Tegen 1818 waren Europese kolonisten begonnen met bouwen in het gebied, om te profiteren van de geneeskrachtige bronnen van de lente, en de Indianen werden verplaatst naar een reservaat ten zuiden van de site. Tegen 1820 was Arkansas een territorium van de Verenigde Staten, en de warmwaterbronnen werden beschouwd als een 'nationale reservering'. het gebied federale bescherming verlenen, waardoor Hot Springs National Park het oudste in het National Parks-systeem is. De naam is gewijzigd van? Hot Springs Reservation? naar Hot Springs National Park in 1921.
Oorspronkelijk waren de badhuizen eenvoudige houten en canvasstructuren die ontworpen waren om slechts een beetje beschutting of privacy rond de natuurlijke zwembaden te bieden, of kleine reservoirs die waren gemaakt door in het rotsachtige landschap te snijden. Toen de industrie groeide rond de warmwaterbronnen in het begin van de 20e eeuw, verbrandden de ruwe structuren, vielen in of faalden vanwege schade door de luchtvochtigheid. Nadat de Hot Springs Creek, die ooit door het centrum van de stad liep, overkapt was, en ingesloten onder een trottoir, werd overstroming verzacht en werd het mogelijk om steeds chiquere en uitgebreidere badhuisstructuren te bouwen. Veel van deze staan nog steeds langs Bathhouse Row vandaag.
Toen het badhuis van Fordyce in 1962 werd gesloten vanwege een afname in opkomst, bleef het gebouw leeg tot 1989, toen het werd heropend als een bezoekerscentrum voor het Nationaal Park. Het National Historic Landmark Row Bath werd twee jaar eerder, in 1987, benoemd.
Doorlopende programma's en educatie: rondleidingen door het badhuis van Fordyce zijn beschikbaar en kunnen beginnen met een oriëntatiefilm, die een overzicht biedt van het aanbod van het National Park. De volledige badervaring bij Buckstaff Bathhouse is sinds de jaren 1800 hetzelfde geweest en bestaat uit onderdompelen in een privékuip van 98-100 graden water gedurende 20 minuten, stomen gedurende twee of vijf minuten in een hoofd in, of stoomcabine naar buiten, de toepassing van hotpacks voor specifieke pijntjes of pijnen, of een bad in een bad van 108 graden en ten slotte een ijskoude douche van twee minuten. Gasten kunnen het protocol volgen met een ontspannende Zweedse massage.
Outdooractiviteiten zijn onder meer wandelen door de Bathhouse Row en de Grand Promenade. Het gebied wordt ook omringd door 26 mijl aan wandelpaden. Kamperen is mogelijk op de Gulpha Gorge Campground in het park, grenzend aan de Gulpha Creek.
369 Central Avenue Hot Springs, AR 71901, telefoon: 501-620-6715
Meer dingen om te doen in Hot Springs
