De Everglades National Park, die zich uitstrekt over meer dan 1,5 miljoen hectare, is onbetwistbaar een vergelijking tussen de natuurlijke wetlands in Zuid-Florida. Rijk aan alles, van fauna en flora, tot adembenemende landschappen, het is zwaar beschermd als een juweel van internationaal erfgoed en biedt eye-opening inzichten in de natuurlijke wereld. Het heeft een interessante geschiedenis en is een opmerkelijke plek om te bezoeken, die doet denken aan de enorme omvang van de Amerikaanse natuur. Foto: John Anderson / Fotolia
Lang voordat het werd ontdekt door Spaanse ontdekkingsreizigers in de 16e eeuw, werd de regio die nu bekend staat als de Everglades bevolkt door verschillende inheemse volkeren waaronder de Calusa, Tequesta, Jega en Ais gemeenschappen, die allemaal niet-agrarisch waren en van het land werden gevoed door te vissen en foerageren. Deze mensen, waarvan werd begrepen dat ze werden gedomineerd door de Calusa, en leefden in het gebied voor zo'n 15.000 jaar voordat de kolonialisten arriveerden, bijna volledig verdwenen met de komst van de Europeanen als gevolg van de verspreiding van westerse ziekten, maar ze werden erkend voor hun ingewikkelde en verfijnde schaalwerk, waarvan het gebruik niet bekend of gedocumenteerd is. Het is echter wel duidelijk dat de Calusa niet alleen objecten met schelpen maakte, maar ook architectuur en grenzen tussen terreur met stukjes en beetjes schelpen uit het water. Ze staan er ook om bekend dat ze verfijnde religieuze tradities en sociale hiërarchieën hebben omarmd.
Vanaf een tijd in de 19e eeuw begon zich een subcultuur van landleveranciers, bekend als Gladesmen, te ontwikkelen in de regio. Het gebied was de focus en context van een aantal kolonialistische oorlogen tussen de 16e eeuw en de late 17e eeuw, maar de Gladesmen, voor wie het park is genoemd, waren een groep Amerikaanse zonen en echtgenoten, na de territoriale oorlogen, die machtigden zelf door de stromingen van het land te leren en hoe het te onderhouden. Het waren mannen die lieten overleven in dit landschap voor lange tijd, zonder de behoefte aan voedsel van buitenaf, en ze ontdekten de temperamentvolle aard van de omgeving en leerden om het te respecteren en erin te leven. De Gladesmen werden als zodanig genoemd vanwege de glade skiffs, de smalle boten die ze maakten om door de wetlands te reizen.
Toen de Everglades meer geformaliseerd werden als een landschapentiteit - en het was een stuk land dat ongeveer 50% groter is dan het nu is - deden de Gladesmen dat ook
blijf bloeien door de generaties heen. De huidige generatie Gladesmen is nog steeds de spirituele rentmeester van het nationale park, zij het met een aantal van hun leefpatronen die worden beschreven door de regels en bescherming van het park als erfgoedfaciliteit. Foto: Alejandro Cupi / Fotolia
Vanaf 1905 werden pogingen ondernomen door landeigenaren en vroege Amerikanen om de Everglades af te voeren en te bewerken, zodat mensen daar konden wonen. Deze succesvolle initiatieven en gebaren kenden een explosieve groei van het onroerend goed in Florida en de bloei van gloednieuwe steden in de jaren 1920, zoals Fort Myers, Fort Lauderdale en Miami. Zoals altijd was het slachtoffer met dergelijke ontwikkelingen het bestaan van de oudere gemeenschappen, omdat kanalen, wegen en bruggen in het landschap werden ingesneden, waardoor het voorgoed werd veranderd. Inderdaad, vanaf 1910 werden delen van het gebied bekend in commerciële markten voor de productie van steenkool uit Buttonwood-bomen, suikerrietlandbouw en verenkleed voor modeaccessoires, die waren afgeleid van veren afkomstig van de overvloed aan vogels die de regio naar huis hadden genoemd.
Tegenwoordig zijn al deze regio's verfijnd en landschappelijk, maar hun evolutie vanuit de wetlands was niet eenvoudig, aangezien wetlands traditioneel broedplaatsen zijn voor allerlei mogelijke irriterende stoffen voor menselijke bezoekers, inclusief miljoenen muggen, en ook rekening houdend met politieke kwesties rond de wetlands. land. Bestaand over een groot deel van een massief natuurlijk afwateringsbekken aan de ene kant, en een neotropische ecozone aan de andere kant, het is een echt wetland met banen van meren, rivieren en beken die verbazingwekkend zijn om te zien.
Vanaf de jaren zeventig zorgde Unesco er samen met de Ramsar-conventie voor dat de Everglades vanaf de jaren zeventig een moerasgebied van nationaal belang werd, dat ervoor zorgt dat het beschermd wordt en vanaf die tijd verschillende constructies, zoals een luchthaven en een kanaal, werden verwijderd omdat ze aanzienlijk het gebied binnendrongen. Onderzoek wordt voortgezet in de regio, met het oog op het houden van de zes levende ecosystemen - van moerasgrassen en sloughs; tropisch hardhout; dennen; cipressen; mangrove en kustprovincie en Florida Bay - intact en functionerend. Foto: mtilghma / Fotolia
Het Everglades National Park beschikt over vier volledig uitgeruste en bekwaam bemande bezoekerscentra, in de steden Homestead, Miami en Florida, die aan de grenzen liggen. Deze centra en de poorten naar het park liggen ver van elkaar en je moet je reis dienovereenkomstig plannen vanaf het moment dat je toegang wilt tot het park en de dingen die je wilt ervaren terwijl je daar bent. Maar het is absoluut noodzakelijk dat u een bezoekerscentrum als vertrekpunt opneemt, zodat u adequaat uw positie kunt bepalen, uzelf kunt uitrusten en uw weg daarop kunt plannen.
Het Ernest F Coe bezoekerscentrum, vlakbij de ingang van het park, biedt een verfijnd aanbod van alles, van educatieve films en kunst, tot een winkel die kaarten, snacks en andere kampeerbenodigdheden verkoopt. Het is elke dag van het jaar geopend tot 17.00 uur. In Miami zijn er twee bezoekerscentra: Flamingo en Shark Valley.Terwijl Flamingo een sit-down restaurant heeft, heeft het niet al je wandelbehoeften tot zijn beschikking, en je moet jezelf zorgvuldig uitrusten - ook met je eigen drinkwater - om niet zonder basisbehoeften te komen als je het park binnenkomt. Het centrum biedt echter waardevolle inzichten in de kano- en wandelroutes van Everglades. In de buurt biedt het Shark Valley Visitor Centre ook basisvoorzieningen, maar als u reist met het openbaar vervoer, in het bijzonder Uber, kunt u problemen ondervinden om toegang te krijgen tot het hotel.
Als u graag de beroemde Ten Thousand Islands van Everglades wilt verkennen, een fascinerende cluster van mangrove-eilanden die zijn gerangschikt in een ongerept doolhof van subtropische bosbouw, moet u toegang krijgen tot het park via het Gulf Coast Visitor Center, dat het dichtst bij Florida ligt. Dit is een volledig uitgerust bezoekerscentrum met alle voorzieningen, benodigdheden en informatie die u nodig heeft. Foto: Jaimie Tuchman / Fotolia
Uw bezoek aan Everglades, zoals uw bezoek aan een enorm natuurlijk terrein, wordt grotendeels bepaald door het weer en de tijd van het jaar. Dus als je een sterk overzicht wilt krijgen van de magie van Everglades en de ontelbare kudden waadvogels die het gebied bezoeken wilt zien, is het veel beter om Everglades te bezoeken tijdens het droge seizoen, dat van november tot maart van elk duurt. jaar. Omdat het een waterrijke omgeving is, gaat het klassiek door twee primaire seizoenen. Het natte seizoen, tussen april en november, heeft de neiging om te worden bevolkt door insecten en is daarom niet populair voor bezoekers.
Er zijn veel spannende dingen te doen in de natuurlijke omgeving van Everglades, van vogels kijken en kanoën tot fietsen en vissen, maar als je je nog steeds niet genoeg gestimuleerd voelt, zijn er nog meer attracties in de buurt, zoals het Dry Tortugas National Park in Mexico, het Big Cypress National Preserve in Florida en Biscayne National Park in Florida. Het is een gebied van de Amerika's dat rijk is aan ongerepte natuur en je moet drinken in de regelrechte schoonheid van de omgeving.
Wanneer u een bezoek brengt aan, behalve dan rekening te houden met de standaardrealiteit en voorzorgsmaatregelen van kamperen in een ongerepte natuurlijke omgeving waarin u waakzaamheid en respect moet betrachten, moet u bij het bezoek aan Everglades rekening houden met de gieren en de alligators in het gebied. Om onbekende redenen zijn de gieren ontdekt dat ze erg aangetrokken zijn tot het isolerende rubber rond windschermen in voertuigen. Ze hebben ook een voorliefde voor ruitenwissers en de isolatie rond een schuifdak op een voertuig. Bescherm daarom uw voertuig, vooral als u het voor langere tijd laat staan, door het altijd in de volle zon te parkeren, door de voorruit en het schuifdak te bedekken met een zeildoek of een natte handdoek. Met betrekking tot de alligators zullen ze waarschijnlijk meer bang van je zijn dan jij, maar dit zijn enorme roofdieren en het is altijd beter om veilig te zijn dan sorry. Houd daarom altijd afstand 15 tot 20 voet afstand van wilde dieren en zwem niet, duik of snorkel niet in een van de beken, rivieren of zoetwatermeren van het park om deze reden.
Hoewel het park 's nachts niet sluit en u niet opgesloten zit, moet u er rekening mee houden dat de toegangspunten tot het park slechts tot 18:00 uur, elke avond van het jaar worden bemand. Hoewel er in Everglades geen formele verblijfsfaciliteiten zijn waar u 's nachts kunt slapen, heeft het park twee campings: de Long Pine Key-camping, nabij Homestead en de Flamingo-camping, op 38 km van de Homestead-poort, waar u voor een klein bedrag kunt je tent op.
Terug naar: 25 Beste dingen om te doen in Florida Foto: Vinoverde / Fotolia
