Het Eco-Discovery Center van Florida Keys in Key West neemt je mee op een fascinerende reis tussen de flora, fauna en het dierenleven van de sleutels, zowel op het land als onder water. Het centrum is meer dan 6000 vierkante meter groot en beschikt over 's werelds enige onderwaterlaboratorium en biedt tal van interactieve tentoonstellingen.
Als je het centrum nadert, word je verrast door de kleurrijke buitenkant, een verzameling van op zee geïnspireerde kunstwerken met de diepe oceanen, mangroveoevers en riffen. De buitenkant stelt je in staat een idee te krijgen van wat er in het centrum ligt en zorgt voor uitstekende fotomomenten.
Het eerste National Marine Sanctuary werd opgericht in 1975 en sindsdien is het concept uitgebreid met dertien verschillende heiligdommen en twee marinemonumenten. Tegenwoordig fungeert het Florida Keys National Marine Sanctuary als bewaker van 2900 vierkante mijlen van wateren en helpt het de aandacht te vestigen op de gevolgen van de stijgende oceaan temperaturen en de bedreigingen waarmee de ecosystemen worden geconfronteerd.
Wat heeft het centrum te bieden?
Het centrum biedt tentoonstellingen variërend van koralen, kunstmatige riffen, zeedieren, scheepswrakken en de open oceaan, evenals de oceaanbodem. Voor degenen die graag duiken en snorkelen, heb je de kans om onder de golven van de oceaan te gaan en de scheepswrakken die daar liggen te verkennen. Het heiligdom biedt een scheepswrakparcours, dat je van wrak tot wrak brengt, zowel in ondiep als in diep water.
Natuurlijk is de belangrijkste attractie het centrum zelf, want het geeft je een directe blik in de rijke en gevarieerde omgeving van de Florida Keys en biedt educatieve en informatieve tentoonstellingen om je te helpen nadenken over hoe kwetsbaar het systeem is. In het centrum heb je de kans om het Mote Marine Laboratory te bezoeken, waar je contact kunt maken met een deel van het inheemse onderwaterleven via tastzwembaden en kunt genieten van het 2.500-gallon aquariumrif.
Educatieve leermogelijkheden
Het Mommy and Me-programma is erop gericht om kleintjes van 2-5 jaar oud te helpen de oceanische wereld te ontdekken naast hun favoriete volwassenen. Het programma brengt zowel kinderen als volwassenen naar de nabijgelegen baai, waar u tijd doorbrengt met het waden in de wateren en het verzamelen van het zeeleven met behulp van kleine netten. De kosten voor dit programma zijn $ 20.
Er zijn ook voldoende mogelijkheden voor scholen en groepen, studenten van de universiteit en leuke familiedagen. Het centrum en de omgeving helpen kinderen en volwassenen om een beter begrip te krijgen van de inheemse soorten en hoe ze beter kunnen worden beschermd.
Cadeauwinkel
Het centrum biedt u de kans om een beetje retail-therapie te doen in de cadeauwinkel. Hier vindt u tal van interessante souvenirs, snuisterijen en souvenirs die de herinnering aan uw bezoek levend houden. De nettowinsten van de verkoop van de artikelen in de cadeauwinkel worden teruggestuurd naar het centrum om te helpen met zijn educatieve programma's. U vindt geschenken die geschikt zijn voor alle leeftijden, van boeken, video's en games tot mokken, sleutelhangers en briefpapier.
Openingstijden en instapkosten
Het centrum is geopend van dinsdag tot zaterdag van 9.00 uur tot 16.00 uur en gesloten op Thanksgiving en Kerstmis.
Toegang is gratis, net als parkeren.
Mommy and Me-programma
Dinsdagen, woensdagen en donderdagen elke week van 10:00 tot 11:00 uur van herfst tot lente en van 13:30 tot 14:30 uur op donderdag. Lessen bij de Whale Fountain ontmoeten elkaar bij de ingang van het aquarium 10 minuten voordat de lessen beginnen, om 9:50 en om 1:20 uur.
Adres
Florida Keys Eco-Discovery Center, 35 East Quay Road, Key West, FL 33040, Telefoon: 305-809-4750
Meer dingen om te doen in Key West
