De National Memorial Cemetery of the Pacific bevindt zich op de unieke locatie van in een krater in Honolulu, Hawaii. Het dient als een plek om mannen en vrouwen te eren die hun leven hebben gewijd aan het dienen van de strijdkrachten van de Verenigde Staten. De prachtige uitgedoofde vulkanische tufsteenkegel rond de begraafplaats wordt Punchbowl Crater genoemd en is 116 hectare grond en staat op 546 voet. De gronden staan vermeld in het nationaal register van historische plaatsen en worden beheerd door de National Cemetery Administration. Vanwege zijn historische betekenis en adembenemend terrein is het een van de meest populaire toeristische attracties in Hawaï en trekt het jaarlijks meer dan 5 miljoen bezoekers.
De geschiedenis achter de National Memorial Cemetery in de Pacific begint tussen 75.000 en 100.000 jaar geleden, toen een krater ontstond na vulkanische activiteit. Het eerste bekende gebruik van de krater was als een plek om mensen de scarificaties aan te bieden aan de goden, en het heette? Puowaina? wat zich vertaalt naar de? offerheuvel.? Het gebied wordt nu Punchbowl Crater genoemd en vanwege de geschiedenis in de jaren 1890 adviseerde een commissie dat dit gebied als begraafplaats moest worden gebruikt. Maar ironisch genoeg werd het idee verworpen voor emotionele angst om een stad van de dood boven Honolulu te maken. In de jaren veertig, in de mist van de Tweede Wereldoorlog, keurde het Congres de uitgedoofde vulkaan goed als de plaats van een nationale begraafplaats. Maar het was pas na de Tweede Wereldoorlog, in 1948 toen het Congres eindelijk de financiering goedkeurde en de bouw begon. De National Memorial Cemetery of the Pacific werd in 1949 voor het publiek geopend; meer dan 13.000 soldaten die stierven tijdens de Tweede Wereldoorlog werden gebracht om te rusten in de site. Tegenwoordig is de begraafplaats een populaire plek om de doden te respecteren, gedenktekens te bezoeken en te genieten van het panoramische uitzicht vanaf de Punchbowl-krater.
Binnen de National Memorial Cemetery kunnen bezoekers een gevarieerde ervaring hebben op het verkennen van het terrein en het herinneren van de levens van Amerikanen die tijdens de dienst stierven. De krater is een prachtige site om te bezoeken vanwege de weelderige omgeving in contrast met granieten metselwerk; er is zelfs een mooi pad dat leidt naar populaire gedenktekens en biedt een prachtig uitzicht op Honolulu. Er zijn 74 gedenktekens verspreid over de begraafplaats die degenen herdenkt die zijn omgekomen in actie in de oorlogen van de 20e eeuw, met een speciale nadruk op degenen die omkwamen in Pearl Harbor. De herdenkingswandeling is bekleed met verschillende monumenten en makers die werden bijgedragen door organisaties en regeringen die veteranen eren. Een van de belangrijkste kenmerken is het Honolulu Memorial; het werd in 1964 gebouwd door de American Battle Monuments Commission om leden van de Amerikaanse strijdkrachten uit de Stille Oceaan te eren tijdens zowel de Tweede Wereldoorlog als de Koreaanse oorlog. Na de oorlog in Vietnam werden in 1980 meer namen toegevoegd van gevallen soldaten die op zee waren begraven of verloren waren gegaan. Op de muren van een grote trap naar het monument staan meer dan 28.000 gegraveerde namen van Amerikaanse helden. Zittend aan de bovenkant van de trap is een kapel die is versierd met mozaïekkaarten en een beschrijving van de prestaties van de gewapende Amerikanen in Korea en in de regio's centraal en zuidelijk Pacifisch. In alle aspecten van de begraafplaats worden gesneuvelde soldaten geëerd en wordt hun service erkend.
Aangesloten bij de National Memorial Cemetery of the Pacific is het Veterans Legacy-programma, dat een educatief outreach-initiatief gebruikt om Amerikaanse veteranen te herdenken door hun verhalen te delen. De National Cemetery Administration werkt samen met scholen, universiteiten, leraren, professoren en studenten om inzicht te bieden in het leven van mensen die begraven zijn op nationale begraafplaatsen en hun bijdrage aan de Amerikaanse strijdkrachten. Onderwijs wordt onderwezen via verschillende media, zoals het digitaliseren van de nationale begraafplaatservaring. Het doel van het Veterans Legacy-programma is om het Amerikaanse publiek voor te lichten over de persoonlijke, historische en politieke betekenis van veteranen.
De National Memorial Cemetery in de Pacific is een fantastische plek om te bezoeken vanwege de educatieve impact, de historische waarde en de schitterende uitzichten op Honolulu. De locatie biedt een plek om te worden ondergedompeld in de Amerikaanse geschiedenis en te genieten van de natuurlijke schoonheid van Hawaï. Het is een site van eerbied voor diegenen die hun leven hebben gegeven tijdens het dienen van Amerika, en is een historisch centrum om meer te leren over hun bijdrage aan de oorlogen in de 20ste eeuw.
2177 I Drive, Puowaina, HI 96813, telefoon: 808-532-3720
Terug naar: Dingen om te doen in Hawaii
