Garden of the Gods is een openbaar stadspark in Colorado Springs, Colorado. Het beschikt over massieve rechtopstaande rode rotsformaties, zo'n 300 meter hoog, veroorzaakt door millennia-oude geologische omwentelingen langs een natuurlijke breuklijn. Vanuit het park zijn er dramatische uitzichten op Pike's Peak, de hoogste berg in de zuidelijke Rocky Mountain Range, op 14.115 voet.
Bezoekers van het park kunnen genieten van de wonderen van het buitenleven langs wandel-, fiets- en ruiterpaden, deelnemen aan de vele educatieve mogelijkheden van de natuurliefhebbers van het park en deelnemen aan de sensatie van rotsklimmen. Het bezoekers- en natuurcentrum werd in 1995 naast het park geopend en beheert films en huizen met uitstekende interactieve museumexposities. Foto: aheflin / Fotolia
Miljoenen jaren geleden, in de IJstijd van het Pleistoceen, hebben de krachten van de natuur en de glaciatie de horizontaal liggende zandsteen en kalksteen in staande formaties getipt en het gebied verlaten met massieve staande en leunende rotsblokken. Vele miljoenen jaren gingen voorbij. Ongeveer 1330 B.C. prehistorische mensen bezochten het gebied, zoals blijkt uit fossiel bewijs.
Ongeveer 250 B.C. het gebied werd gebruikt als bewoning door inheemse Amerikanen, die door de verscheidenheid aan planten- en dierenleven werden aangetrokken tot het gebied en door de overhangende rotsblokken die als schuilplaats konden worden gebruikt. Rotstekeningen die zijn achtergelaten door de vroege bezoekers van het gebied zijn consistent met de stijl van het Ute-volk, hoewel veel inheemse Amerikaanse stammen het land als hun eigendom claimen.
Garden of the Gods werd voor het eerst waargenomen door Europeanen in de jaren 1800 tijdens de uitbreiding van de transnationale spoorweg. In 1859 kwam een van de twee landmeters die Colorado City oprichtten het gebied over en maakte, uitgeroepen tot zijn schoonheid, bekend dat het een uitstekende plek zou zijn voor een biertuin. De andere landmeter zei dat het door zijn grandeur niet alleen geschikt zou zijn voor een biertuin, maar ook voor een tuin van de goden. De naam bleef hangen.
In 1879 kocht Charles Elliot Perkins 480 acres van wat nu het hedendaagse Garden of the Gods is. Toen hij in 1909 stierf, schonk zijn familie het land aan de stad Colorado Springs, met de bepaling dat ze het land voor eeuwig als een gratis openbaar park gebruiken. Verdere aankopen van grond door de stad vormden een faciliteit van 1.364 acre, wat een vrij park blijft voor het gebruik van lokale burgers en toeristen. Foto:
Garden of the Gods is een prachtige plek om te bezoeken als je van dieren houdt. Muilezelherten, elanden, dikhoornschapen, vossen en katoenstaartkonijnen maken hier hun thuis, net als vele soorten roofvogels zoals prairie valken, kiekendieven, Amerikaanse torenvalken en roodstaart haviken. Er zijn veel soorten kleinere vogels, zoals zwart gefactureerde eksters, raven, duiven, Stellers jays, blue jays, scrub jays, de zeldzame violetgroene zwaluw, westerse tanagers, meadowlarks, berg-chickadees en gevlekte towhees.
Het park heeft roofzuchtige dieren en bezoekers moeten voorzichtig zijn om op te ruimen na hun picknick en alleen op gemarkeerde paden te lopen om de zwarte beren, coyotes, poema's en bobcats die in het park verblijven te vermijden. Trail walkers moeten de inheemse ratelslangen in de gaten houden. Garden of the Gods is gevuld met planten, wilde bloemen en hoge naaldbomen, zoals Rocky Mountain-jeneverbessen, Ponderosa-dennen en witte sparren, evenals loofgambomen van Gambel. Foto:
Wandelen is een populaire activiteit in de Tuin der Goden, en er zijn vijftien mijl van paden binnen zijn grenzen. De Central Garden Trail van Perkins, een lus van 1,5 mijl langs de basis van de hoogste rotsformaties, is verhard, relatief vlak en geschikt voor rolstoelen en kinderwagens. Het Ridge-parcours is een lus van een halve kilometer, terwijl de Siamese Twins Trail zich op 1,6 km loopafstand bevindt met een spectaculair uitzicht op Pikes Peak.
De Chambers / Bretag / Palmer Trail, die bijna het hele park omcirkelt, is rotsachtig en van een moeilijker wandelniveau. De Scotsman / Buckskin Charlie Trail is voor het gebruik van gematigd-bekwame wandelaars, en bestaat uit rotsachtige beklimmingen en rollende paden door het midden van het park. Bezoekers die graag wandelingen met gids willen maken, kunnen deelnemen aan de tweemaal durende begeleide natuurwandelingen onder leiding van parknatuurkenners, die deelnemers informeren over lokale wilde bloemen, dieren in het wild en de geschiedenis van het gebied.
Hondenuitlaten is toegestaan op de paden van Garden of the Gods. Honden moeten aan een leiband worden gehouden, en hun eigenaren moeten ze opruimen.
Alle verharde wegen in het park hebben verharde fietspaden, waarvan de grootste de Garden Drive / Juniper Way-lus is, die zes mijl lang is met een helling van 15%. Mountainbiken is toegestaan langs de aangegeven paden, die worden gedeeld met wandelaars en ruiters.
Het beklimmen van de rotsformaties in Garden of the Gods Park is een populaire activiteit en vereist een vergunning en ontheffing van de stad Colorado Springs. Er zijn duidelijke regels voor technisch klimmen en er moet aan normen worden voldaan voor de veiligheid van apparatuur. Bepaalde delen van het park zijn gesloten voor bergbeklimmers tijdens het nestseizoen van roofvogels, en in de buurt van de slaapplaatsen van migrerende witsnoerd gierzwaluwen. Storende broedsites zijn ten strengste verboden.
Voor begeleid klimmen, Garden of the Gods maakt gebruik van een onafhankelijk bedrijf, Front Range Climbing. Front Range Climbing biedt tochten van een halve dag voor beginnende en gematigde klimmers, inclusief voorlichting over soorten klimuitrusting, knopen, vastsjorren, dalen en klimmen. De kosten omvatten een gids en alle benodigde uitrusting. Hele dag klimmen avonturen zijn beschikbaar voor alle niveaus.
Er zijn andere manieren om het park te verkennen.De Bus Tour van 1909 maakt gebruik van een op maat gemaakte open-air trolley om bezoekers rond The Garden of the Gods te vervoeren op een educatieve rit met een fantastisch uitzicht. De busreis van 1909 duurt dertig minuten. Onafhankelijke reisorganisaties bieden Jeep en Segway Tours van het park aan. De Segway Tours geven deelnemers een vrij uitzicht op Pike's Peak, een rustig tempo, en stoppen om geologische kenmerken, fauna, flora te bewonderen en verhalen te horen over de archeologie en antropologie van het gebied. Foto:
Het bezoekers- en natuurcentrum grenst aan het park en heeft uitstekende tentoonstellingen over de geologie, flora, fauna, mensen en geschiedenis van het park. Interactieve tentoonstellingen leren bezoekers over het volgen van dieren, het identificeren van dieren in het wild van zijn spoor, en over Theiophytaliakerri, de enige echte dinosaurus in zijn soort, die werd ontdekt in de tuin van de goden.
Ontdekt door professor James H. Kerr van het Colorado College in 1878, werden de gevonden fossielen ten onrechte geïdentificeerd als die van een Camptosaurus en werden ze meer dan een eeuw lang vergeten in het Peabody Museum van de Yale University. Nog geen tien jaar geleden werden de fossielen uit de opslag gehaald en ontdekt dat het een geheel nieuw type dinosaurus was, gebaseerd op de grootte en vorm van de snuit, en de positie en vorm van de neus- en oogkassen.
Het bezoekers- en natuurcentrum draait een film, GeoTrekker, elke twintig minuten; het is een opwindende onderdompeling in de geschiedenis van The Garden of the Gods, en omvat dinosaurussen, hete magma, oude zeemonsters en ontzagwekkende luchtbeelden van het park. Er is een vergoeding voor de film, die een kwartier duurt.
Opleiding
Garden of the Gods heeft een Junior Ranger-programma voor kinderen van 7-12 jaar oud, dat kinderen leert over de geschiedenis van het park, de geologie en het planten- en dierenleven. Schoolreisjes worden ondersteund door het park en voldoen aan de educatieve normen van Colorado voor fysische, aard- en levenswetenschappen. Klassen van kleuterschool tot groep 6 kunnen op een praktische manier leren over rotstypen en -lagen, fossielen, planten en dieren en parkgeschiedenis. De lessen worden verlevendigd door films en natuurwandelingen.
Elke dag worden er in het Bezoekers- en Natuurcentrum natuurpresentaties gegeven door experts uit hun vakgebied, die onderwerpen behandelen als de dieren in het park, de vroege ontdekkingsreizigers van het gebied en geologische formaties. Hoewel alle lezingen open zijn voor het publiek van alle leeftijden, zijn sommige van de presentaties gericht op kleine kinderen, en sommige zijn fysiek actief.
Café en winkelen
Het park heeft een café met uitzicht op het prachtige landschap van de Tuin der Goden. Diners kunnen pannenkoeken, ontbijtburrito's, hamburgers, hotdogs, sandwiches, soep, chili, salades, macaroni en kaas, koekjes, snacks, vers fruit en drankjes bestellen.
De cadeauwinkel van het park is een bekroonde selectie van Colorado-gemaakte items, waaronder Indiaas sieraden en aardewerk, porselein sculpturen, geschenken, boeken, speelgoed, ansichtkaarten en heerlijke toffees gemaakt recht in het bezoekerscentrum.
Terug naar: Beste dingen om te doen in Colorado Springs Contact: 1805 N. 30th St., Colorado Springs, Colorado 80904, Telefoon: 719-634-6666 Foto:
