Het Watkins Museum of History, gelegen in Lawrence, Kansas, fungeert als een museumfaciliteit voor de collecties en programmering van de Douglas County Historical Society, en biedt een verscheidenheid aan tentoonstellingen met betrekking tot de geschiedenis van de regio Douglas County. Het Watkins Museum of History is gehuisvest in het voormalige Watkins Land Mortgage and National Bank-gebouw, dat in 1888 werd gebouwd door een commissie van gebiedsbankier Jabez Bunting Watkins.
Geschiedenis
Ten tijde van de opening werd het Romaanse bouwwerk in Richardson beschouwd als een van de mooiste architectonische prestaties in de Verenigde Staten ten westen van de Mississippi, gebouwd voor het moderne equivalent van $ 20 miljoen. Gedurende het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw huisvestte het gebouw kantoren voor de J.B. Watkins Land Mortgage Company, die leningen verstrekte aan boeren in het Midwesten, en de Watkins National Bank. Na de dood van Watkins schonk zijn vrouw, Elizabeth, het gebouw in 1929 aan de stad Lawrence, die het bediende als het stadhuis van het gebied van 1929 tot 1970.
De Douglas County Historical Society werd in 1933 opgericht voor het behoud van kunstvoorwerpen die verband houden met de sociale en culturele geschiedenis van de regio Douglas County. In de vroege jaren zeventig verwierf de Society het Watkins-gebouw van de City of Lawrence en begon met de renovatie van de faciliteit om er een museumfaciliteit voor historische collecties van de Society van te maken. Het gebouw werd heropend als het Elizabeth M. Watkins Museum in april 1975. In 2012 werd de naam van het museum herzien naar het Watkins Museum of History om zijn missie te verduidelijken.
Permanente tentoonstellingen en collecties
Tegenwoordig is het Watkins Museum eigendom van en wordt geëxploiteerd door de Douglas County Historical Society, die een verscheidenheid aan historische tentoonstellingen en programma's voor publieksbereik biedt. De Historical Society wordt geleid door een vierkoppige raad van bestuur, die jaarlijks wordt gerouleerd door verkiezingen binnen het algemene lidmaatschap van de Society. Het museum dient als een centrum voor burgerbetrokkenheid in het historische archiefproces en ondersteunt lokaal historisch onderzoek met een focus op verschillende perspectieven en strijd van wijkbewoners in het streven naar vrijheid.
De kerntentoonstelling van het museum, de Lawrence Peace Center, dat in 2013 werd geopend, bevindt zich op de tweede verdieping van het Watkins-gebouw en richt zich op de geschiedenis van de Amerikaanse burgeroorlog en de strijd van de vrije staten in Kansas. Panelen beschrijven de geschiedenis van het gebied vanaf de opening van het Kansas Territory in 1854 tot heden, met de nadruk op persoonlijke verhalen van omwonenden en groepen die strijden voor vrijheid. Het schilderij? Blood-Stained Dawn? door Ernst Ulmer wordt tentoongesteld bij de ingang van de tentoonstelling, die William Quantrill's inval in augustus 1863 op de stad Lawrence verbeeldt, die de stad verwoest door 400 guerrilla soldaten. Een aantal exposities detailleert de wederopbouw en revitalisatie van de stad na de aanval, inclusief een tentoonstelling van persoonlijke verslagen van de aanval en teruggewonnen meubels bewaard in gebouwen die de overval overleefden. De deelname van het gebied aan de Burgeroorlog wordt ook beschreven in een aantal tentoonstellingen, waaronder een tentoonstelling van bewaarde wapens en artefacten uit de burgeroorlog. Moderne gevechten voor vrijheid worden ook benadrukt in de tentoonstelling door middel van tentoonstellingen van voorwerpen gerelateerd aan de 20e-eeuwse burgerrechtenbeweging en anti-Vietnam oorlogsprotesten.
In aanvulling op de permanente ankerexpositie, worden ook een verscheidenheid aan tijdelijke roterende tentoonstellingen tentoongesteld in het museum, met de nadruk op onderwerpen die verband houden met de sociale en burgergeschiedenis van de regio Douglas County. Eerdere roterende exposities zijn inbegrepen Watkins: The Couple, the Building, the Legacy, die de zakelijke prestaties en maatschappelijke bijdragen van J.B. en Elizabeth Watkins documenteerde, Het is gebeurd in Mass Street, waarin de ontwikkeling van het centrum van Lawrence werd beschreven, en Meer dan een spel: basketbal en gemeenschapsgeest, die de rol van basketbal als een kracht voor sociale verandering binnen het gebied van Douglas County tentoonstelden. Andere tentoonstellingen waren ook gericht op de begindagen van de vestiging in de regio Douglas County en de relatie tussen de stad Lawrence en de beroemde 20e-eeuwse dichter Langston Hughes.
Lopende programma's en evenementen
Naast museumexposities, heeft het Watkins Museum of History een Research Room op het terrein, die dient als een educatief en archivalisch hulpmiddel voor de Douglas County gemeenschap. Duizenden volumes, foto's en historische documenten zijn beschikbaar voor onderzoek door studenten en onderzoekers op afspraak, gepland op basis van beschikbaarheid van het personeel. Alle middelen zijn beschikbaar voor de gemeenschap voor een nominaal uurtarief, met ondersteuning door museumonderzoekspersoneel. Voor sommige bibliotheekbedrijven is reproductie van fotografisch materiaal op verzoek en tegen een extra vergoeding beschikbaar. Het Watkins-gebouw kan via de Historical Society worden gehuurd voor privé-speciale evenementen, zoals bruiloften, familiereünies en zakelijke seminars. Een aantal lokale non-profitorganisaties gebruiken de Watkins Museum-faciliteit ook als een reguliere ontmoetingsplaats, waaronder het Department of Kansas Sons of Union Veterans of the Civil War, de Daughters of the American Revolution en de Stamped Club Lawrence Kansas.
1047 Massachusetts St, Lawrence, KS 66044, Telefoon: 785-841-4109
Meer dingen om te doen in Lawrence
