De Branson Scenic Railway, gelegen in Branson, Missouri, is een historische passagierstrein die 40 mijllange pittoreske toeristische excursies door de binnenstad van Branson en het nabijgelegen Ozark-gebergte biedt. De stad Branson, Missouri dankt zijn status als een belangrijke toeristische bestemming aan zijn spoorwegoperatie aan het begin van de 20e eeuw.
Geschiedenis
Vroege handel in het Branson-gebied gaat terug tot 1882, met de opening van een landelijke winkel en een postkantoor door Rueben S. Branson, nabij de samenvloeiing van de White River en Roark Creek. De ontwikkeling van een klein stadje, destijds Lucia genaamd, volgde de ontwikkeling van Branson en in 1902 begon de White River Railway een route door het gebied te ontwikkelen. Vanwege het ruige terrein van het Ozark-gebergte bleek de aanleg van de spoorweg moeilijk, waardoor duizenden arbeiders en meer dan $ 12 miljoen aan bouwkosten nodig waren om het startschot voor de start van 1905 te behalen. Na de opening van de spoorlijn, die liep tussen Batesville, Arkansas en Carthage, Missouri, begon het gebied zich te ontwikkelen als een toeristische bestemming en verdiende het de bijnaam de? Live Entertainment hoofdstad van de wereld? tegen de jaren 1990. De spoorwegroute werd uiteindelijk opgenomen in de Missouri Pacific Railroad en later in de Missouri en Northern Arkansas Railroad. In 1993 ging de spoorlijn een overeenkomst aan met de MNA om de Branson Scenic Railway te creëren met het oog op historische toeristische spoorwegexcursies.
Routes en rondleidingen
Vandaag vertrekt de White River Route vanuit Branson's historische depotstation uit 1905 en exploiteert twee routes van maart tot december, een noordwaartse route naar Galena, Missouri en de James River Valley en een route naar het zuiden naar Arkansas 'Barren Fork Trestle. Een groot deel van het gebied van de route is volledig ontoegankelijk voor auto's en ander vervoer en biedt een uniek uitzicht op het Ozark-gebergte dat anders niet door toeristen kan worden bereikt. Twee tot vijf treinroutes rijden dagelijks volgens seizoensschema's en beginnen aan ochtend-, middag- en avondrondleidingen. Aangezien de spoorweg zijn route deelt met operationele commerciële lijnen, wordt de route van de excursieroute bepaald door de MNA direct voor vertrek vanwege verkeers- en spooromstandigheden.
Binnen het Branson-gebied loopt de route van de trein langs de White River, omgedoopt tot Lake Taneycomo binnen de stadsgrenzen van Branson als gevolg van de opsluiting door de Powersite Dam in 1913. Zodra de route de stadsgrenzen van Branson verlaat, loopt de spoorweg door de Ozark Mountains door een aantal tunnels en schragen over te steken, waaronder Crest Tunnel, Cricket Tunnel en Walnut Creek Trestle. Alle treinexcursies worden volledig verteld, met aandacht voor natuurlijke en culturele bezienswaardigheden, zoals de spooksteden Melva, Gretna en Ruth. Routes reizen ongeveer 20 mijl vanaf Branson voordat ze langs dezelfde tracks terugkeren, met excursies die ongeveer een uur en 40 minuten duren. Vanwege de beperkte zitruimte worden reserveringen vooraf sterk aanbevolen voor alle excursies.
Voor excursies naar het noorden, a 1951 EMD F9PH locomotief wordt gebruikt, oorspronkelijk gebouwd voor de Baltimore en Ohio Railroad en voorheen gebruikt als onderdeel van Maryland's MARC-treinsysteem. Zuidwaartse excursies worden mogelijk gemaakt door een 1962 EMD GP30M locomotief, een trein van de B & O-trein die voorheen door de CSX Railroad werd gebruikt. Zitplaatsen aan boord van de personenauto's van de Railway zijn niet toegewezen, waardoor passagiers worden aangemoedigd vrij te reizen door historische treinwagons en te genieten van de panoramische uitzichten van de 1947 Silver Island, 1952 Silver Garden, en 1952 Silver Terrace koepels. Een concessiegebied binnen de 1951 Silver Lake Buffet Lounge auto biedt hapjes en drankjes aan boord van reguliere excursies. Tussen april en oktober worden er op zaterdagavond dinertreinen aangeboden, die traditionele viergangendiners bieden bij kaarslicht aan boord van een 48-zitplaats 1956 Silver Chef Diner auto.
Attracties in de buurt
Sinds de jaren tachtig is Branson, Missouri uitgegroeid tot een van de meest populaire gezinsvakantiebestemmingen in het Amerikaanse Zuiden, bedacht de? Live Entertainment hoofdstad van de wereld? na een 1991 60 minuten functie op de vele locaties voor live country en populaire muziek. Meer dan 50 theaters liggen aan de beroemde Strip van de stad? deel van Highway 76, dat als een populaire bestemming dient voor meer dan acht miljoen bezoekers per jaar. Country en populaire muzieksterren zoals de Osmonds en de Lennon Sisters treden regelmatig op in theaters, samen met een breed scala aan eerbetonen artiesten ter ere van artiesten zoals Elvis Presley, Neil Diamond en Patsy Cline. Meer dan 200 winkelopties worden aangeboden, waaronder het winkelcentrum Branson Landing van 95 hectare en een centrum voor Tanger Outlets. Andere belangrijke bezienswaardigheden zijn het pretpark Silver Dollar City, het Hollywood Wax Museum, het Titanic Museum en Dolly Parton's Dixie Stampede. Een verscheidenheid aan gezinsvriendelijke buitenactiviteiten wordt ook aangeboden, waaronder karten, minigolf en paardrijden.
206 E Main St, Branson, MO 65616, telefoon: 417-334-6110
Meer dingen om te doen in Missouri, Dingen om te doen in Branson
