Mount Mitchell, gelegen in Yancey County in het westelijke deel van North Carolina, is de hoogste berg in de Appalachen. Mount Mitchell maakt deel uit van het Black Mountain-gebied en maakt deel uit van het Mount Mitchell State Park, met het Pisgah National Forest eromheen. Mount Mitchell heeft ook het onderscheid van de hoogste berg in Amerika ten oosten van de rivier de Mississippi.
In het verleden stond Mount Mitchell bekend als Black Dome vanwege de koepelachtige vorm en locatie in de Black Mountains, maar de naam werd veranderd ter ere van Elisha Mitchell, een professor aan de Universiteit van North Carolina die het gebied in het midden verkende. 19e eeuw en ontdekte dat de Black Mountains hoger waren dan Mount Washington in New Hampshire, waarvan eerder werd aangenomen dat het de hoogste piek ten oosten van de Rockies was.
Een weg loopt vrijwel helemaal naar de top van Mount Mitchell via de Blue Ridge Parkway, waardoor bijna iedereen de top bereikt en geniet van de prachtige uitzichten in alle richtingen vanaf het recent gebouwde observatiedek. Een 40-voet (12 m) hoge uitkijktoren lag vroeger aan de top maar werd enkele jaren geleden afgebroken. Een plaquette is ook te vinden op de top van Mount Mitchell om de hoogte aan te geven, samen met het graf van Elisa Mitchell, die tijdens een expeditie daadwerkelijk stierf op de hellingen van Mount Mitchell om de hoogte van de berg te controleren.
Hoogte van de berg Mitchell
Hoogteverschil is een sleutelbegrip voor elke berg, omdat deze laat zien hoe hoog de top van de berg is ten opzichte van de zeespiegel. Hoogte moet niet worden verward met prominentie, wat een andere geografische term is die verwijst naar de hoogte van een berg van de laagste contourlijn tot de top. De bekendheid van Mount Mitchell is 6.089 voet (1.856 m), terwijl de hoogte ervan 6.284 voet (2.037 m) is, dus de bekendheid van deze berg lijkt sterk op die van de berg. Mount Mitchell heeft ook een isolatie van 1.188 mijl (1.914 km), waardoor het een van de meest geïsoleerde toppen op de planeet is en de vierde meest geïsoleerd in heel Noord-Amerika.
Andere bergen in het Black Mountain-bereik zijn Mount Craig, de op een na hoogste bergtop na Mount Mitchell en met een hoogte van 6.647 voet (2.026 m), Balsam Cone, met een hoogte van 0.611 voet (2.015 m), The Pinnacle, met een hoogte van 5.665 voet (1.727 m), Big Tom, met een hoogte van 6.581 voet (2.006 m), en Celo Knob, dat is de meest noordelijke belangrijkste piek van de Black Mountains en heeft een hoogte van 6.327 voet (1.928 m).
Net als bij andere grote bergen en heuvels over de hele wereld, heeft de hoge hoogte van Mount Mitchell een direct effect op het klimaat. Naarmate we hoger gaan, wordt de lucht dunner en kouder, wat resulteert in hogere kansen op sneeuw en temperaturen onder het vriespunt. De temperatuur op Mount Mitchell daalt vaak van november tot april tot onder het vriespunt en enorme hoeveelheden sneeuw kunnen vallen tijdens deze maanden van het jaar, met ongeveer 91 centimeter per jaar. De berg ziet ook meer dan 74 centimeter regen gedurende het hele jaar en kan onderhevig zijn aan regelmatige stormen.
Hoogte van Mount Mitchell in vergelijking met North Carolina
North Carolina is een van de laagste staten qua hoogte, met een gemiddelde hoogte van slechts 700 voet (210 m), ondanks de aanwezigheid van grote bergen zoals Mount Mitchell. Het laagste punt in Noord-Carolina is de Atlantische Oceaan, die van nature op zeeniveau ligt, en de hoogst opgenomen gemeenschap is Beech Mountain, een klein stadje dat de grens van de provincies Avery en Watauga oversteekt en een hoogte heeft van 5.506 voet (1.678 m) , waardoor het de hoogste stad ten oosten van de Mississippi en de Rocky Mountains is. De hoogte van Mount Mitchell is meer dan duizend voet hoger dan de hoogte van Beech Mountain.
Grote steden in North Carolina zijn de hoofdstad van de staat Asheville, met een hoogte van 2134 voet (650 m), Charlotte, met een hoogte van 751 voet (229 m), de hoofdstad van de staat Raleigh, met een hoogte van 315 voeten (96 m), Greensboro in Guilford County, die een hoogte van 897 voet (272 m) heeft, en Durham, die een hoogte van 404 voet (123 m) heeft. De hoogte van Mount Mitchell is van nature enkele duizenden voet hoger dan alle grote steden en steden in de staat North Carolina.
