Het Liberty Bell Museum is gevestigd in Allentown, Pennsylvania in de faciliteit van de United Church of Christ in Zion. Het is een non-profitorganisatie en een openbaar museum dat de geschiedenis van de rol van Pennsylvania in het Amerikaanse gevecht voor onafhankelijkheid viert en een iconisch Amerikaans monument herdenkt.
Geschiedenis
De Liberty Bell, die tegenwoordig dienst doet als een van de meest iconische bezienswaardigheden van de Amerikaanse onafhankelijkheid en geschiedenis, werd oorspronkelijk in 1752 in gebruik genomen door de Pennsylvania Provincial Assembly. Gebouwd door de Londense Whitechapel Bell Foundry, werd de 12-voets bel, die meer dan 2000 pond weegt, gegoten met een verwijzing naar het bijbelse boek van Leviticus en was beroemd gekraakt op zijn eerste rinkelen zodra het in Philadelphia arriveerde. Hoewel de bel aanvankelijk werd gebruikt om wetgevers te bevelen en om maatschappelijke bijeenkomsten en proclamaties aan te kondigen, wordt aangenomen dat deze in juli 1776 beroemd is gebruikt om de lezing van de Onafhankelijkheidsverklaring van het land aan te kondigen. Hoewel de historische nauwkeurigheid ervan in twijfel is getrokken, werd in 1847 een kort verhaal over de bel rinkelen na de onafhankelijkheidsstemming door de reputatie van de bel naar nationale historische aandacht. Tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog werd de bel, samen met 10 andere soortgelijke structuren, uit de openbare tentoonstelling gehaald en verborgen in de hervormde kerk van Allentown, om te voorkomen dat deze door Britse troepen wordt gestolen en weggesmolten voor kanonnen. In 1778, na het einde van de Britse bezetting van Amerika, werd de bel teruggezet naar zijn publieke tentoonstelling in Philadelphia.
In 1962 werden voorstellen voor een museum ter nagedachtenis aan de rol van de hervormde kerk van de Zion in de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog geïntroduceerd door leden van de Allentown-gemeenschap. Hoewel het kerkgebouw in de late jaren zestig bijna verloren was gegaan als gevolg van voorstellen voor de bouw van de Interstate 178, resulteerde burgerlijke oppositie in de annulering van het snelwegproject en het behoud van de kerk als een historische museumfaciliteit. Het ondergrondse gebied van de kerk werd opgegraven ter voorbereiding van de oprichting van het museum, waarbij de oorspronkelijke fundamenten werden blootgelegd en het gebied waarin de Liberty Bell tijdens zijn onderduik was opgeslagen.
Permanente tentoonstellingen
Vandaag erkent het Liberty Bell-museum de betekenis van het historische Amerikaanse monument en de rol van Allentown en de hervormde kerk van de Zion in het behoud ervan tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog. Het museum wordt beheerd als een non-profitorganisatie en biedt een verscheidenheid aan tentoonstellingen en openbare programmering met betrekking tot Amerikaanse onafhankelijkheid en burgergeschiedenis. Het dient ook als het officiële hoofdkantoor voor de Allentown Flag Day Association-organisatie, de oudste geïntegreerde openbare organisatie in zijn soort overal in de Verenigde Staten.
De kerk zelf doet dienst als tentoonstellingsobject van het levende geschiedenismuseum, opgenomen in het nationale register van historische plaatsen vanwege zijn rol in de Amerikaanse burgergeschiedenis. Als eerste kerkgebouw van Allentown werd de kerk gebruikt als een toevluchtsoord tijdens conflicten met inheemse stammen voorafgaand aan de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring, en diende later als een ziekenhuisfaciliteit tijdens de Revolutionaire Oorlog en een verzamelplaats voor officiële verkondigingslezingen en burgerevenementen. Regelmatige kerkdiensten worden wekelijks gehouden in de faciliteit, met speciale historische herdenkingsdiensten die elk kwartaal worden aangeboden.
Exposities in het museum bevatten een exacte replica van de Liberty Bell, die wordt aangeboden als een hands-on expositie die bezoekers kunnen bellen. De eigen klok in de liberty-stijl, die in 1769 werd gegoten en een vergelijkbaar maatschappelijk doel diende als de Philadelphia Bell, is ook te zien, samen met een verscheidenheid aan permanente tentoonstellingen met betrekking tot de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, de Eerste Verdedigers en de Amerikaanse koloniale periode. Een roterende expositie toont ook artefacten die verband houden met de burgerlijke en sociale geschiedenis van Lehigh County, en een Conestoga-wagenreplica op kindformaat wordt aangeboden voor jonge bezoekers.
Het museum herbergt ook een aantal andere grote historische voorwerpen, waaronder een handgeschilderde muurschildering van kunstenaar Wilmer Behler, waarin de 11 klokken tijdens de Revolutionaire Oorlog werden verborgen. De Pip the Mouse marionet, verworven door het museum in 2003, fungeert als een iconisch popcultuurmonument van de Allentown-gemeenschap, vroeger gebruikt in een vakantiepoppenshow in het warenhuis van Hess tussen 1962 en 1995. De populaire Muis vóór Kerstmis personage werd populair onder lokale reclame- en marketingcampagnes en kreeg een reputatie als geliefd favoriet vakantiekarakter van kinderen in de late 20e eeuw. Na de sluiting van de warenhuis, rekwisieten en stukken uit De muis vóór Kerstmis werden geschonken aan lokale gemeenschapstheaterorganisaties, en de muispop werd geschonken aan het museum in 2003.
Lopende programma's en onderwijs
Een verscheidenheid aan openbare speciale evenementenprogramma's wordt aangeboden in het museum, inclusief periodieke historische re-enactment evenementen met betrekking tot Amerikaanse onafhankelijkheid en de Revolutionaire Oorlog. Een lezingenreeks wordt aangeboden in het museum met onderwerpen over de Amerikaanse en lokale geschiedenis van de burger, gehouden als onderdeel van de Derde Donderdag-evenementenreeks van de stad. Volledige re-enactmentspresentaties van De muis vóór Kerstmis worden gedurende het vakantieseizoen in het museum gepresenteerd en een Pip's Pals Club biedt speciale familiegebeurtenissen en kortingen op museumartikelen voor souvenirs.
622 Hamilton St, Allentown, PA, telefoon: 610-435-4232
Meer dingen om te doen in Allentown
