Gelegen op het punt waar de rivier de Duoro de Atlantische Oceaan in Noord-Portugal ontmoet, is Porto sinds zijn vroegste dagen een handelsstad geweest als een Romeinse buitenpost. Als een van de oudste steden van Europa beschikt het over een schat aan culturele en historische bezienswaardigheden, waaronder een onlangs vernieuwd middeleeuws district grenzend aan de schilderachtige waterkant. Mooie voorbeelden van barokke architectuur zijn ook verspreid over het oude deel van de stad. Wandeltochten bieden een geweldige manier om de stad te verkennen, aangezien de meeste van de belangrijkste toeristische attracties in Porto dicht bij elkaar liggen. Porto's meest gevierde bijdrage aan de Portugese cultuur is portwijn, de belangrijkste export van de natie. Bezoeken aan Porto omvatten doorgaans uitstapjes naar de port-wijngrotten aan de overkant van de rivier in Vila Nova de Gaia.
10. Serralves Museum
wikipedia / esmuz Porto was lange tijd een toevluchtsoord voor grote kunstenaars en architecten op zoek naar werk, maar het was pas in de 20e eeuw dat de stad zijn eigen unieke architecturale stijl voortbracht. De zogeheten Porto School uit de jaren 50 inspireerde een generatie architecten, waaronder Álvaro Siza Vieira, de ontwerper van het Museum voor Hedendaagse Kunst van de culturele instelling Serralves. Het minimalistische gebouw en het omliggende park trekken evenveel bezoekers als de wisselende internationale tentoonstellingen die binnen de witte muren worden tentoongesteld. Buitenkunstinstallaties staan in het aangelegde park en de tuinen.
Reisbeoordelingen en prijzen
9. Sao Francisco Church
De 14e-eeuwse Igreja de Sao Francisco is het meest prominente voorbeeld van gotische architectuur in Porto. Oorspronkelijk was de kerk de enige structuur die het vuur in 1842 overleefd heeft. Het is een onderdeel van het St. Franciscus-klooster uit de 13e eeuw. Een steile klim vanaf de rivier leidt bezoekers naar de massieve stenen gevel, die is versierd met een groot rozetvenster. Het interieur van de kerk kreeg een barokke make-over in de 18e eeuw toen bijna alle gangpaden, zuilen en kapellen bedekt waren met weelderig versierde vergulde houtsnijwerk met cherubijnen, bloemen en dieren.
Reisbeoordelingen en prijzen
8. Casa da Musica
flickr / fortes Als het gaat om hedendaagse architectuur, is de Casa da Musica een opvallende attractie. Ontworpen door de Nederlandse architect Rem Koolhaas, opende het nieuwe huis voor het Nationaal Orkest van Porto in 2005 zijn grote bewondering. Met zijn innovatieve ontwerp binnen en buiten, is de structuur al door de stad aangenomen als een iconisch monument. Concerten worden bijna elke avond van het jaar in de zaal gehouden, met shows variërend van rockbands en soloartiesten tot complete symfonieorkesten. Er worden dagelijks rondleidingen door de faciliteit aangeboden en speciale arrangementen zijn backstage-passen en gratis voorbeelden van portewijn.
Reisbeoordelingen en prijzen
7. Kathedraal van Porto
flickr / Pedro Paulo Palazzo De ouders van de eerste koning van Portugal, Dom Afonso Henriques, worden gecrediteerd voor de bouw van de 12e-eeuwse Sé do Porto, maar de kathedraal is in de loop van de eeuwen twee keer herbouwd. Het aanbieden van een geschiedenis van veranderende architecturale stijlen, de reconstructies zijn nu onderdeel van de aantrekkingskracht van deze beroemde structuur. Van zijn gotische roosvenster en klooster tot de barokke kapel met zijn sierlijke zilveren altaarstuk, de kathedraal is een must-see attractie voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, kunst en architectuur. Een trap versierd met geschilderde keramische tegels leidt naar een tweede niveau, waar smalle ramen een indrukwekkend uitzicht bieden.
Reisbeoordelingen en prijzen
6. Dom Luis-brug
De Ponte de Dom Luis I is de beroemdste van de verschillende bruggen die de rivier de Duoro overspannen. Gebouwd in 1886, werd het ontworpen door Téophile Seyrig, een ingenieur die samenwerkte met Gustave Eiffel. De massieve ijzeren brug heeft zowel een bovenste als onderste dek, die beide het wegverkeer droegen tot in 2003, toen de bovenste overspanning werd omgebouwd om plaats te bieden aan een lightrailsysteem. Een voetgangerspad op het bovendek biedt een spectaculair uitzicht en een directe wandelroute naar de port-wijn lodges aan de overkant van de rivier in Vila Nova de Gaia.
Reisbeoordelingen en prijzen
5. Palacio da Bolsa
flickr / Simon Blackley Het Palácio da Bolsa ligt naast de kerk van São Francisco en is een enorme neoclassicistische structuur gebouwd op de plaats van het voormalige Sint-Franciscusklooster. Gefinancierd door de handelsvereniging van Porto, werd het paleis gebouwd als een beurs en was het ontworpen om indruk te maken op de economische leiders van Europa. Verschillende architecten werkten aan het gebouw gedurende zijn bijna 70-jarige bouwperiode. Ontworpen in een Moorse stijl door Gustavo Adolfo Gonçalves e Sousa, de Arabische kamer is een hoogtepunt voor elke rondleiding door het paleis. Een van de meest populaire toeristische attracties in Porto, de opvallende ruimte wordt nog steeds gebruikt als een ontvangsthal voor hedendaagse hoogwaardigheidsbekleders.
Reisbeoordelingen en prijzen
4. Livraria Lello
flickr / guillenperez Samen met een inventaris van meer dan 60.000 boeken, maakt een uitbundige mix van art deco en neogotische architecturale stijlen de Livraria Lello een van de beroemdste boekwinkels in Europa. Gerucht om inspiratie te hebben geboden voor auteur J.K. Rowling, die in Porto werkte als docent Engels bij het schrijven van de boeken van Harry Potter, wordt nu door fans van de serie uit de hele wereld bezocht. Naast boeken over alle hoeken en gaten, heeft de eeuwenoude winkel een dubbele helixtrap, een glas-in-loodraam en een klein café op de tweede verdieping.
Reisbeoordelingen en prijzen
3. Clerigos-toren
Barokke uitbundigheid is volledig te zien in de 18e-eeuwse toren van de Igreja dos Clerigos, oftewel de kerk van de geestelijkheid. Ontworpen door de Italiaanse schilder en architect Nicolau Nasoni in 1754, is de Torre dos Clerigos een oriëntatiepunt van Porto en een niet te missen attractie.De sierlijke toren is ongeveer 76 meter hoog en is daarmee een van de hoogste gebouwen in Noord-Portugal. Bezoekers die de klim met 255 treden ondernemen naar het belfort van de toren, worden beloond met een panoramisch uitzicht op de stad en de monding van de Duoro rivier. Audiotours zijn beschikbaar tegen een extra vergoeding.
Reisbeoordelingen en prijzen
2. Ribeira
Veel reizigers naar Porto beginnen hun bezoek in de Ribeira, de middeleeuwse historische wijk in de buurt van de rivier de Duoro. Op de Praça da Ribeira lopen de smalle geplaveide straten uit op een schilderachtig plein waar de lokale bevolking en toeristen ontspannen in de zon en genieten van het uitzicht op de riviermonding. Met zijn vele visrestaurants en tavernes is de Ribeira Pier ook een populaire ontmoetingsplek. Het is ook een vertrekpunt voor cruises op de rivier en voor boottochten naar de wijnkelders van de haven in Vila Nova de Gaia. Voor diegenen die te voet of met de auto reizen, biedt de Cais da Ribeira gemakkelijke toegang tot de Dom Luis-brug.
Reisbeoordelingen en prijzen
1. Vila Nova de Gaia
flickr / JAIRO BD Hoewel het technisch gezien een eigen stad is, ligt Vila Nova de Gaia aan de overkant van de Douro van Porto en is het verweven in de stad door zowel een reeks bruggen als de gedeelde geschiedenis van het maken van portwijnen. De meest populaire toeristische attractie in Gaia zijn de Port-wijnkelders, magazijnen waar de beroemde Port-wijn wordt bewaard. De kelders worden geplaatst in Ribeira de Gaia, een deel van de stad aan de oever van de rivier de Douro tegenover Porto. Ribeira de Gaia heeft ook een aantal uitstekende restaurants, met name in Cais de Gaia. Zelfs als je de kelders niet bezoekt, moet je Ribeira de Gaia bezoeken om een prachtig uitzicht op Porto te krijgen.
Reisbeoordelingen en prijzen
