De Washita Battlefield National Historic-locatie in de buurt van Cheyenne, Oklahoma, herdenkt de historische slag om Washita in 1868 in het inheemse dorp Chief Black Kettle in Cheyenne. Op 27 november 1868 werd het dorp Cheyenne Chief Black Kettle aangevallen door de 7th US Cavalry onder leiding van Lt. Col. George Custer.
Geschiedenis
De aanval was onderdeel van het lange conflict tussen de inheemse bevolking van de regio Great Plains en de westwaartse expansiecampagne van de Verenigde Staten in de 19e eeuw. Het reserveringsbeleid van het Amerikaanse Congres creëerde kleine stukken land gewijd aan inheemse stammen, in de overtuiging dat dit andere westelijke gebieden zou vrijmaken voor exploratie, goudwinning en vestiging. Het beleid werd echter afgewezen door een aantal inheemse stammen, waaronder de Cheyenne- en Archipo-stammen van de Great Plains, die ervoor kozen om te blijven en hun recht op hun thuisland te verdedigen in plaats van te verhuizen naar door de overheid toegewezen gebieden. Als gevolg hiervan vond in het midden van de 19e eeuw geweld plaats in de hele regio, inclusief frequente razzia's en aanvallen aan beide zijden van het geschil, en ondanks de publieke verontwaardiging na het bloedbad in Sand Creek in 1864 en een aantal vredesverdragen die daarna werden uitgevaardigd, ontstond het conflict. bleef groeien. Gefrustreerd door een mislukte poging om raids op postkoetsen door inheemse stammen te stoppen, begon het leger van de Verenigde Staten aan een wintercampagne, in de hoop dat het koude weer een voordeel zou opleveren.
De aanval op het dorp Chief Black Kettle vond plaats net voor zonsopgang op 27 november, en voordat het gevecht voorbij was, werden ongeveer 60 leden van de Cheyenne-stam gedood, velen van hen voerden gevechten met de Calvarieberg aan. 53 vrouwen en kinderen werden gegijzeld, dorpsvee en paarden werden geslacht en lodges met voedsel, proviand en kleding voor de winterstalling werden verbrand. Onder de doden bevond zich Chief Kettle, die lang had gewerkt aan het bereiken van vrede met de regering van de Verenigde Staten en bescherming voor zijn volk. De aanval verminderde de bevoorrading en het moreel voor de Cheyenne en andere inheemse volkeren van Plains aanzienlijk, waardoor velen het gevoel hadden dat ze geen andere keuze hadden dan te kiezen voor het reserveren van het leven. Destijds werd de strijd gezien als een zegevierend keerpunt voor de Verenigde Staten, maar deze is in moderne tijden opnieuw beoordeeld als een daad van brutaliteit. Om de strijd en de verlorenen te herdenken, werd de dorpssite bewaard en opgenomen in het National Park System op 12 november 1996.
Attracties en tentoonstellingen
Tegenwoordig omvat de Washita Battlefield National Historic Site een terrein van ruim 1300 hectare op de plaats van de slag om 1868, gelegen aan de Washita rivier in de buurt van het hedendaagse Cheyenne, Oklahoma. De site bevat een groot en goed bewaard gebleven tracé dat het dorp Chief Black Kettle omvat. EEN Bezoekers centrum bevindt zich op de site en bevat educatieve tentoonstellingen over de tijdlijn van de strijd, de geschiedenis van de Indiase verwijderingswet en de bredere geschiedenis van conflicten tussen de inheemse bevolking van Noord-Amerika en de regering van de Verenigde Staten. Een oriëntatiefilm van 27 minuten,? Destiny and Dawn ,? wordt ook periodiek getoond in het theater van het Centrum. Binnen de centra Museum, een aantal weergaven reconstrueren de dag van de Battle of Washita, en aanraaktafels stellen bezoekers in staat om artefacten van beide kanten van het gevecht te onderzoeken, inclusief inheemse wapens, bizonbotten en huiden en artefacten van Calvary-leden.
Een aantal paden zijn beschikbaar op de hele site, inclusief de Washita Battlefield Park Trail, een 1,5-mijls zelfgeleide route die leidt naar de locatie van het dorp van de Chief Black Kettle, met onderweg genummerde haltes die aanvullende informatie verschaffen. De halve mijl Dust and Fire Trail omcirkelt ook het bezoekerscentrum en geeft een glimp van het leven op de vlaktes na de slag, met een goed bewaard gebleven werkende windmolen, een uitgegraven huis en een verscheidenheid aan inheemse vegetatie. Het wielvormig Washita Native Garden is ook toegankelijk voor verkenning, gescheiden in vier secties voor het dagelijks leven, eetbare kruiden, medicijnen en thuisplanten en presentatie van inheemse soorten die traditioneel worden gebruikt door de Cheyenne.
Naast de historische bezienswaardigheden herbergt de site Washita Battlefield National Historic een grote verscheidenheid aan dieren en natuurlijke hulpbronnen. Een groot aantal amfibieën, waaronder kikkers, padden en salamanders, zijn te vinden op het terrein en bieden voldoende gelegenheid om dieren te kijken. Voor liefhebbers van vogelspotten, de site is de thuisbasis van een aantal vogelsoorten, waaronder haviken, torenvalken, zwaluwen, meadowlarks en kalkoenen. Grotere zoogdieren zoals bobcats, dassen, coyotes en herten zwerven ook vaak over de site, evenals verschillende soorten kleine knaagdieren, schildpadden, hagedissen en konijnen.
Lopende programma's en onderwijs
Washita Battlefield National Historic Site biedt een aantal educatieve mogelijkheden, waaronder curriculum-geïncorporeerde reiservaringen voor basis- en secundaire studentengroepen. Lesplannen met details over de strijd en de omliggende evenementen zijn ook bedoeld voor docenten om te delen met hun studenten. Een Junior Ranger-programma is beschikbaar voor kinderen van 6 tot 12 jaar, die badges aanbieden in ruil voor het voltooien van activiteiten ter plaatse, en een Teacher-Ranger-Teacher-programma biedt professionele ontwikkelingsmogelijkheden voor K-12-opvoeders.
18555 Hwy 47A, Ste. A, Cheyenne, OK 73628, telefoon: 580-497-2742
Meer dingen om te doen in Okahoma
