In het prachtige stadje Portage is het Alaska Wildlife Conservation Centre; deze non-profitorganisatie is een natuurlijk gebied waar bezoekers dieren kunnen zien die inheems zijn in de noordelijke staat. Het in 1993 geopende centrum van 700 hectare heeft buitenomgevingen die met elkaar zijn verbonden door een lus van 1,5 mijl. Met 15 verschillende soorten van Alaska in het centrum, is er een gevarieerde weergave van noordelijke dieren. Het hele jaar door is de AWCC open en is het een knooppunt voor onderzoek, onderwijs, instandhouding en zorg voor dieren.
Er zijn veel verschillende soorten dieren in de buurt van Alaska die in de openluchtexposities in het Wildlife Conservation Center rondlopen. Sommige van deze dieren zijn de zwarte beren, Grizzlyberen, Alaskan-elanden, elandenmuskoxen, rode vossen, Canadese lynxen, Amerikaanse zeearenden, stekelvarkens, houtbizons, wolven en grote gehoornde uilen. De meeste dieren die naar het centrum komen, zijn gewond of wees. Toegewijd aan het behandelen en verzorgen van dieren in nood, kunnen de dieren banden vormen met de andere dieren en personeelsleden.
The Bear Education Awareness Research Sanctuary, of B.E.A.R.S. expositie is een populair aspect van het centrum. Dit gebied is waar bruine en zwarte beren te vinden zijn, en het heeft ook een educatief centrum en een onderzoeksfaciliteit die het bewustzijn van het publiek voor de pool-, zwarte en bruine beren vergroot. Er zijn 3 zwarte beren die leven in het heiligdom, genaamd Uli, Kumam en Kobuk. Uli arriveerde in 2002 in het centrum toen ze als een welpje alleen door de stad Juneau zwierf. Alle verschillende soorten beren hebben vergelijkbare verhalen over gevonden te zijn wanneer ze in nood verkeerden en hebben een hoge kwaliteit van leven in het middelpunt kunnen hebben.
Een ander populair dier in het midden is de Lynx, er zijn er twee die de tentoonstelling met de namen Chena en Venetie bewonen. Beide Lynxen werden gevonden in slechte omstandigheden en zijn sindsdien verzorgd door het centrum.
De Wood Bison is ook te zien, als het grootste landdier op het westelijk halfrond zijn ze gemakkelijk te zien in hun tentoonstelling. Met hun roodachtige kleur en duidelijke hoorns kunnen ze rondom hun leefgebied worden gezien. Om de soort te helpen beschermen, is het centrum overeengekomen om bizons in het wild te broeden en vrij te geven.
Bri, Deshka, Lothario en Dirus vormen samen een stel wolven in het conservatiecentrum, voor deze fascinerende wezens is het belangrijk om niet alleen te zijn. Als een bedreigde soort met slechts een geschatte 8000 wolven in Alaska, werden twee van de wolven specifiek naar het centrum gebracht om ambassadeurs voor hun soort te worden.
Rendieren zwerven door het Alaska Wildlife Conservation Centre, vanwege de overbevissing zijn enkele van deze dieren geadopteerd. Het gebied kon geen gezonde dieren ondersteunen en om uithongering te voorkomen werden enkele rendieren verwijderd.
In het Alaska Conservation Center worden verschillende instrumenten gebruikt om de bezoekers te informeren over de dieren in zijn faciliteiten. Excursies, lessen en stageprogramma's worden aangeboden om het leren over Alaska, ecologie en natuurbehoud te stimuleren. Op excursies is het centrum de thuisbasis van honderden studenten van alle leeftijden elk jaar. Ze zorgen voor een hechte dierenbeleving en met behulp van gidsen kunnen studenten veel dieren leren, zoals beren en kariboes. Het centrum biedt ook een verscheidenheid aan Live Animal Presentations die kleinere dieren zoals een fret of stekelvarken naar een klaslokaal brengt.
Door samen te werken met Inspired Classroom en Bear Trust International hebben ze op wetenschap gebaseerde educatieve programma's gemaakt in het Alaska Wildlife Conservation Center. Drie van deze lessen zijn onder andere Wood Bison Curriculum, Grizzly Bear Curriculum en Bison in a Box. Al deze programma's zijn gratis online beschikbaar en stellen studenten in staat praktische wiskundige, wetenschappelijke en technologische vaardigheden te ontwikkelen en tegelijkertijd het bewustzijn van hun gesprekken te vergroten.
In het centrum zijn zowel de Animal Care als Naturalist Stage beschikbaar, elk gericht op een specifiek deel van de instelling. De Animal Care Internship vereist stagiaires om voor de dieren te zorgen door ze te voeren en hun tentoonstellingen in de open lucht te reinigen. De Naturalist Stage is gecentreerd rond de onderwerpen educatie en conservatie. Na het ontvangen van een training van de National Parks-service kunnen ze hun tijd besteden aan het opleiden van het publiek voor informatie over de natuur in Alaska. Ze zullen ook helpen bij educatieve programma's over de verschillende dieren in het centrum. Het Wildlife Conservation Centre maakt gebruik van een verscheidenheid aan lessen en programma's om het onderwijs in de noordelijke staat te bevorderen.
Mile 79 I Seward Highway, AK 99587, Telefoon: 907-783-2025
Meer dingen om te doen in Anchorage, Dingen om te doen in Alaska
