Het Lee G. Simmons Conservation Park en Wildlife Safari, gelegen in Ashland, Nebraska, is een samenwerkingsverband van Omaha's Henry Doorly Zoo and Aquarium. Het heeft een doorsnee safaripark van 440 hectare met inheemse dieren in Noord-Amerikaanse prairie- en wetlands-omgevingen. De Henry Doorly Zoo werd in 1894 geopend door de stad Omaha als de dierentuin Riverview Park Zoo.
Geschiedenis
In 1952 werd de Omaha Zoological Society opgericht om het stadsbeheer van de dierentuin te ondersteunen als gevolg van de toename van de dierenpopulatie en de aanwezigheid. De dierentuin werd in 1963 omgedoopt tot de Henry Doorly Zoo ter ere van de financiële bijdragen van de grote donor Margaret Hitchcock Doorly, die $ 750.000 bijdroeg aan de dierentuin ter ere van haar overleden echtgenoot. Na Doorly's donatie en daaropvolgende dierentuinrenovaties werd de Omaha Zoological Society omgevormd tot een non-profitorganisatie om toezicht te houden op het onderhoud van de dierentuin voor de stad, om recreatie-, educatieve en conserveringsprogramma's en onderzoeksinitiatieven op te zetten en te promoten om het bewustzijn van de natuur naar Omaha te verspreiden burgers en beschermt de ecosystemen van de Great Plains.
In juni 1998 opende de Henry Doorly Zoo het Lee G. Simmons Conservation Park en Wildlife Safari, gebouwd voor een bedrag van $ 3,5 miljoen. Ontworpen als een drive-through safari-habitat, richt het park zich op Noord-Amerikaanse soorten die behoren tot prairie- en wetland-ecosystemen, inclusief zwarte beren, bizons, elanden, wolven en adelaars. Als een partnerfaciliteit voor de Henry Doorly Zoo was het park zowel bedoeld als een bezoekersattractie als een tijdelijke huisvesting voor hoofddierentuindieren in de overgang tussen tentoonstellingen. In 2000 werden een aantal beelden en paden aan het park toegevoegd, samen met een nieuwe brug langs de doorrijroute van het park. In 2010 werd een Eagle Aviary aan het park toegevoegd en in 2013 werd de Crane Meadows Viewing Tower opgericht. In 2014 begon het park programma's voor het fokken van cheeta's en in 2016 kondigde het park plannen aan voor een aanstaande grote renovatie van de faciliteit.
Permanente tentoonstellingen en dieren
Tegenwoordig verwelkomt het Lee G. Simmons Conservation Park en Wildlife Safari 143.000 jaarlijkse bezoekers aan het 440 hectare grote schilderachtige drive-through park, gelegen op 22 mijl ten westen van de Henry Doorly Zoo in het nabijgelegen Ashland. Het park is dagelijks geopend van april tot oktober, met beperkte seizoensuren in het weekend in november, als het weer het toelaat. EEN Bezoekerscentrum fungeert als een toegangspoort tot het park met concessies, een cadeauwinkel, een speeltuin voor jonge bezoekers en een tentoonstelling gewijd aan kleine zoogdier- en vogelspecies van de Great Plains.
Aan het begin van de drive-through-tour, een 50-acre Elk Prairie expositie vitrines Amerikaanse elanden in een natuurlijke omgeving prairie graslanden. De 10-acre Deer Woods tentoonstelling is de thuisbasis van Noord-Amerikaanse Witstaarthert, en de 40-acre Bison Plains tentoonstelling is verdeeld tussen bos- en prairiehabitats. Bij de Wolf Canyon tentoonstelling, grijze wolven en Amerikaanse zwarte beren zijn te zien, samen met volières met kerkuilen, krijsen uilen en torenvalken en een Hands-On Corral het toestaan van up-close ervaringen met geiten en kippen. Een Eagle Aviary vertoont Amerikaanse kale adelaars in bruikleen van de Fish and Wildlife Service in de Verenigde Staten, en de Pelican Wetlands tentoonstelling is de thuisbasis van Amerikaanse witte pelikanen, grote blauwe reiger, houten eenden en Amerikaanse meerkoeten. De 12-acre Crane Meadows expositie is verankerd door de Crane Meadows uitkijktoren, dat was opgebouwd uit herstelde nieuwsmedia torens die in het nabijgelegen Rosenblatt-stadion werden gebruikt.
Voor de veiligheid van dieren en bezoekers dwingt de doorrijweg van het park een snelheidslimiet van zeven mijl per uur, met aangewezen vertrekgebieden voor het van dichtbij observeren van dierenhabitats. Motorfietsen, semi-vrachtwagens en fietsen zijn verboden in het park en bezoekers mogen niet op het buitenbed van pick-up trucks rijden. Roken, beffen en voederen van dieren is ook ten strengste verboden. Bezoekers kunnen ook twee mijl aan wandelpaden te voet verkennen, waaronder Wolf Woods en Frog Lake.
Lopende programma's en onderwijs
Groepstoerentarieven worden aangeboden voor groepen van 30 bezoekers of meer, inclusief excursies voor basis- en secundaire schoolgroepen. Educatieve studentenworkshops worden ook aangeboden voor studentengroepen in de klassen 6-12, ontworpen om de kritische denk- en probleemoplossende vaardigheden van studenten uit te breiden door ervaringen met parkdieren, waaronder het werken met het amfibieënconserveringsinitiatief van het park. Een verscheidenheid aan familiekampen en workshops voor volwassenen worden aangeboden, inclusief Photo Explorer-groepen, Art on the Plains-workshops en Wildlife Ranger-dagkampen. Overnachtingsmogelijkheden voor jonge bezoekers en gezinnen worden aangeboden, waardoor deelnemers de kans krijgen om te kamperen in een natuurlijke omgeving en meer te weten te komen over wildlife in Nebraska. Haunted Safari campouts worden aangeboden tijdens het herfstseizoen, inclusief nachtwandelmogelijkheden.
16406 N. 292 Street, Ashland, NE 68003
Meer dingen om te doen in Nebraska
