Het Alaska Raptor Center, gelegen in Sitka, is een 17 hectare groot wildcentrum gewijd aan de rehabilitatie van Alaska en internationale roofvogels, waaronder adelaars, valken, uilen en haviken die gewond zijn geraakt door schotwonden of in verkeersincidenten. Het Alaska Raptor Center begon als een privéproject van Sitka-burgers die bezorgd waren over de gezondheid van lokale roofvogels die gewond zijn geraakt door verkeersongevallen of door schotwonden veroorzaakt door jagers. Een backyard recovery center, geopend in 1980, groeide al snel uit tot een klein vrijwilligersnetwerk en behandelde gewonde dieren in privé-woningen.
Geschiedenis
Naarmate het herstelnetwerk groeide, werden de inspanningen georganiseerd in een officiële revalidatie-eenheid in 1983, gehuisvest in een schuurtje op de campus van het Sheldon Jackson College. In 1991 werd het Alaska Raptor Center opgericht als een non-profitorganisatie en verhuisde zijn inspanningen naar een locatie van 17 hectare langs de Indian River, op de grens van het Tongass National Forest in de buurt van Sitka National Historical Park.
Operaties en tentoonstellingen
Tegenwoordig is het Alaska Raptor Center het grootste in zijn soort in de staat en behoort het tot de grootste revalidatievoorzieningen voor vogels in Noord-Amerika. Meer dan 2500 leden van de wereld maken deel uit van de organisatie en werken aan de redding van gewonde roofvogels uit het Alaska-gebied en daarbuiten. Als een uitgebreide rehabilitatie-, onderwijs- en conserveringsfaciliteit biedt het centrum medische zorg voor gewonde vogels, verzorgt het educatieve programma's voor gebieds- en nationale studenten en werkt het samen met nationale organisaties om onderzoek te doen naar roofvogels, met name gericht op Amerikaanse zeearenden.
Jaarlijks worden ongeveer 200 vogels gehost en gerehabiliteerd op de faciliteit, waarbij velen via Alaskan Airlines vanuit de hele wereld worden ingevlogen. Het centrum werkt met zijn vogels aan de vaardigheden van de roofvogel, inclusief vliegvaardigheden, binnenin Suzanne en Walter Scott Bald Eagle Flight Training Center, een afgesloten ruimte van 20.000 vierkante voet in het park. Bezoekers van het park kunnen de training van de vogels binnen de faciliteit bekijken vanuit een uniek ontworpen kijkgebied, waardoor vogels tijdens hun training geen bezoekers kunnen zien of horen.
Terwijl het doel voor alle patiënten terugkeer in hun natuurlijke habitat in het wild is, worden sommige vogels die niet kunnen worden gerehabiliteerd om te overleven buiten gevangenschap, gedistribueerd naar dierentuinen door het hele land. Ongeveer twee dozijn vogels zijn permanente bewoners geworden van de faciliteit, waaronder haviken, arenden, raven en uilen. De bekendste vogelverblijfplaats van het centrum is Volta, een zeearend die in 1992 een botsing met de elektriciteitslijn overleefde en nu als ambassadeur dient voor educatieve programmering, waarbij hij regelmatig naar de aangrenzende 48 staten reist met Centre-handlers.
Regelmatige rondleidingen door de faciliteit worden van mei tot september aangeboden, met gidsen die bezoekers kennis laten maken met de aanwezige vogels van het centrum en verhalen vertellen over hoe ze in het centrum en hun revalidatieproces zijn komen wonen. Georganiseerde tours worden van oktober tot april niet aangeboden, maar het terrein van het Center is doordeweeks geopend voor zelfbezoeken.
Lopende programma's en onderwijs
Als een 501 (C) 3 organisatie zonder winstoogmerk, de belangrijkste financiering van het Centrum voor operaties is afkomstig van lidmaatschappen, donaties en deelname aan bezoekersprogramma's, samen met subsidies en bijdragen van particuliere donoren. Persoonlijke donaties worden per post geaccepteerd, waardoor rehabilitatie-, conservatie- en onderwijsprogramma's worden bevorderd en er wordt een passend donatieprogramma aangeboden om donors en bijdragende bedrijven te matchen. De belangrijkste fondsenwervingscampagne van het Centrum is het Adopt-A-Raptor-programma, waarmee betrokken donoren van over de hele wereld adoptie-ouders kunnen worden? voor een huidige Center-patiënt. Adoptie donoren ontvangen een certificaat van adoptie met een biografie en foto van hun gekozen vogel, samen met een jaar lidmaatschap van het centrum en kortingen op aankopen ter plaatse. Alle fondsen van adoptiegiften dragen bij aan de dagelijkse zorg, voeding en medische behandeling van de gekozen vogel.
Het Adopt-A-Raptor-programma wordt ook aangeboden aan klaslokalen als educatieve programmering. In ruil voor een klas die deelneemt aan adoptiegiften, wordt lesmateriaal aangeboden aan leraren, met lesplannen over roofvogels, hun natuurlijke habitats en ecosystemen, en inspanningen voor natuurbehoud. Het programma is bedoeld om studenten te leren over het beheer van wilde dieren en vanaf een jonge leeftijd waardering te tonen voor het behoud van de natuur, waardoor toekomstige generaties worden geïnspireerd op het behoud en de rehabilitatie van dieren in het wild. Klaslokaal presentaties worden ook aangeboden, touren met ingezeten vogels van het centrum aan studenten in het hele land.
Naast het Center-personeel biedt een vrijwilligersprogramma bezorgde burgers de mogelijkheid om met programmeren te werken, in capaciteiten variërend van kantoorbeheer tot voeder- en mew-schoonmaak. Stages bij het Centrum worden ook periodiek aangeboden.
Een jaarlijks solstice-evenement, het Beaks and Buccaneers Festival, fungeert als het belangrijkste jaarlijkse fondsenwervingsevenement van het Centrum en biedt een avond met eten, drinken en amusement met een thema.
1000 Raptor Way, Sitka, AK 99835, telefoon: 907-747-8662
Meer dingen om te doen in Alaska
