Bing Maps, voorheen bekend als Live Search Maps, Windows Live Local, MSN Virtual Earth en Windows Live Maps, is de webmapping-service van Microsoft. Het kwam tot stand nadat Google Maps werd uitgebracht en, gezien al zijn functies en apps, primair bedoeld was als een concurrerende of alternatieve kaartservice. Natuurlijk heeft het even geduurd voordat de service het had ingehaald, maar het lukte het wel om dicht bij zijn Google-tegenhanger te komen en zit nu bij de meeste beoordelingen in de nek, vooral met betrekking tot de locatiedekking en satellietbeelden - twee van de belangrijkste kenmerken van elk kaartsysteem.
Het verschil tussen de kaarten van Bing en Google is waarschijnlijk slechts een paar functies. Bing heeft echter een paar functies die zich onderscheiden van Google Maps.
Routebeschrijving opvragen. Met Bing Maps kun je erachter komen hoe je je weg kunt vinden naar elke gewenste locatie. Het kan zelfs meerdere routes aanbieden met verschillende locaties. De richtingen zijn duidelijk in kaart gebracht in een blauwe lijn die de rest van de kaart contrasteert en is vergezeld van informatie over de afslag bij afslag op het linkerpaneel van het scherm. Er is een kaartmarkering die u kunt gebruiken om de oorspronkelijk aangegeven richting te wijzigen.
Naast de algemene wegroute, geeft Bing Maps u ook drie verschillende routes met verschillende vervoerswijzen, namelijk lopen, doorreizen en rijden. Deze functie is beschikbaar en is vooral handig in veel steden in Noord-Amerika, inclusief maar niet beperkt tot Washington, DC, Vancouver, Seattle, San Francisco, Philadelphia, New York (Metro), Newark (Metro), Minneapolis, Los Angeles, Chicago en Boston.
Wilt u de beste route vinden? De kans is groot dat de doorvoerroute de middelen biedt om zo snel mogelijk naar uw bestemming te komen. Dit komt omdat u door de route tolpoorten en knelpunten vermijdt die u normaal gesproken tegenkomt bij personen die met de auto reizen. Ondertussen maakt Microsoft gebruik van de Clear Flow-technologie, die realtime verkeer gebruikt om de wegactiviteit voor ongeveer 72 steden in de Verenigde Staten te beoordelen. De informatie komt in de vorm van verkeerspatronen en een voorgestelde route om snel uw bestemming te bereiken. De verkeersstroom wordt aangegeven als langzaam of snel met een kleurgradatie. De app zal ook storingspunten markeren.
Een heel interessante functie is het feit dat je de app kunt gebruiken om toegang te krijgen tot lokale verkeerscamera's. Hiermee kunt u een visuele feed van de werkelijke verkeersomstandigheden voor een gebied krijgen.
Manieren om Street Maps te bekijken
Wegzicht - Dit is de standaardkaartweergave en toont wegen, gebouwen en de rest van de geografische kenmerken in vector. Het gebruikt voornamelijk gegevens die zijn gelicentieerd door Navteq, maar het maakt ook gebruik van gegevens van andere providers in sommige delen van de wereld. Een kaart van Londen zal bijvoorbeeld gebaseerd zijn op gegevens van de Collins Bartholomew London Street Map, terwijl gegevens van Ordnance Survey zullen worden gebruikt om wegen in de rest van het Verenigd Koninkrijk weer te geven.
Luchtfoto - Deze modus geeft satellietbeelden en overlapt deze met hoogtepunten die wegen en belangrijke oriëntatiepunten markeren, waardoor ze gemakkelijk te herkennen zijn. Vanaf november 2010 mogen de kaarten van OpenStreetMap de beelden in Bing Aerial als achtergrond gebruiken. Wees niet verbaasd als sommige van deze bezienswaardigheden wazig zijn - dit is gedaan op verzoek van bepaalde regeringen.
Vogelperspectief - Deze geeft je beelden van een lage hoogte over een bepaald gebied. Zie het als het perspectief van een laagvliegend vliegtuig. Vanwege de schuine hoeken van 45 graden waaruit de foto's zijn genomen, biedt deze weergave betere dieptewaarneming van de geografie die wordt weergegeven in tegenstelling tot de luchtfoto. In vogelvlucht kunt u borden, voetgangers, billboards en zelfs de ramen van gebouwen zien. Deze weergave is echter alleen beschikbaar voor geselecteerde gebieden.
Straat zijde - Deze weergave brengt de gebruiker op straat met behulp van 360-graden beelden van camera's die op bewegende voertuigen zijn gemonteerd. De gegevens zijn verzameld in de metrogebieden van verschillende delen van de Verenigde Staten en een aantal geselecteerde delen van de wereld. Via deze weergave kunnen gebruikers het geselecteerde gebied bekijken vanuit het gezichtspunt van een voetganger en in sommige gevallen zelfs door de straten navigeren.
Locatie kaarten - Deze modus geeft gebruikers een manier om de lay-out van een bepaalde locatie te bekijken. Bing heeft deze feature momenteel voor meer dan 5.300 locaties over de hele wereld. Dit zijn meestal interessante plaatsen voor veel reizigers, zoals luchthavens, congrescentra, winkelcentra, musea, winkelcentra, winkelcentra, universiteiten, dierentuinen en meer. Het lijkt op het uitzicht aan de straatkant, alleen meer gericht op de binnenkant van bepaalde etablissementen.
3D-kaarten - Met de 3D-kaartfunctie van Bing kunnen gebruikers in 3D-modus naar de omgeving kijken. Dit geeft ze de mogelijkheid om te draaien, kantelen, pannen en zoomen, zodat ze een bepaald punt van belang op de kaart goed kunnen bekijken. Dit bijna-fotorealisme is een product van luchtfotografie. Om deze functie te gebruiken, moeten gebruikers een speciale plug-in installeren. Meer dan 60 steden over de hele wereld zijn te zien in 3D-modus, waarvan de meeste zich in de Verenigde Staten, Canada, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk bevinden.
Notitie: Houd er rekening mee dat Bing Maps niet alleen is beperkt tot zijn eigen functies. De app is ook compatibel met een brede selectie van applicaties van eerste en derde partijen die bijdragen aan het algemene nut ervan. Sommige apps laten gebruikers bijvoorbeeld een parkeerplaats te vinden, terwijl er apps zijn die helpen bij het berekenen of bij benadering bepalen van het taxitarief voor een bepaalde reis. Andere apps bieden een ander soort functionaliteit, zoals het laten zien van hun Facebook-vrienden op de kaart of het kunnen bekijken van de voorpagina's van de kranten van een bepaalde locatie.
Bing Maps heeft zich zowat bewezen als een haalbaar alternatief voor kaartdiensten. Het komt er nu allemaal op neer of je het liever hebt dan zijn Google-tegenhanger.
