7 meest opmerkelijke kastelen in de buurt van Londen

We hebben allemaal wat koninklijkheid in ons leven nodig en wat is een betere plek om dit te bereiken dan een Engels
kasteel. Bezoekers van de Britse hoofdstad hoeven dit niet ver te zoeken, want er zijn verschillende kastelen in de buurt van Londen die geweldige uitstapjes maken. De kastelen bieden een verbazingwekkende - en gemakkelijke - manier om meer te weten te komen over de Britse geschiedenis, de strijd die over hen werd gevoerd en paleisintriges. Je zult 11de-eeuwse kastelen vinden die werden gebouwd door Willem de Veroveraar, een andere die de bakermat was van de gedoemde Anne Boleyn, en anderen waar Henry VIII, koningin Victoria en koningin Elizabeth II sliepen. De geschiedenis van deze kastelen is absoluut fascinerend.

7. Kasteel van Dover

wikipedia / Lieven Smits

Dover Castle, het grootste kasteel in Engeland, bewaakt al eeuwenlang het Engelse Kanaal en verdient het de bijnaam 'de sleutel van Engeland'. Willem de Veroveraar verbrandde het toen hij Engeland binnenviel in 1066. Gelegen op ongeveer 90 minuten van Londen, het kasteel complex is een indrukwekkende verzameling gebouwen, grachten en muren. De vele tunnels onder het kasteel werden tijdens de Tweede Wereldoorlog omgebouwd tot schuilkelders en een ondergronds ziekenhuis. Tijdens je rondleiding kun je torens bezoeken, kerkers doorkruisen en zo smalle trappen lopen, je zult je afvragen hoe middeleeuwse vrouwen met hun grote rokken erin slaagden. Het kasteel speelde in veel films van Doctor Who tot The Other Boleyn Girl.

6. Arundel Castle

flickr / Montpelier

Arundel Castle, aan de rivier de Arun in West Sussex, heeft een geschiedenis die bijna 1000 jaar teruggaat. Gebouwd door de graaf van Arundel in 1068, het eigendom vaak doorgegeven door de vrouwelijke lijn; het is al 800 jaar de thuisbasis van de hertogen van Norfolk. Het kasteel werd gebouwd op een kunstmatige heuvel en omgeven door een gracht. Aan het einde van de 19e eeuw werd het pittoreske kasteel omgebouwd tot een landhuis, dat als een van de eersten elektriciteit, serviceliften en centrale verwarming heeft. Neem de tijd om door de zorgvuldig onderhouden tuinen te dwalen die sinds 1854 voor het publiek toegankelijk waren.

5. Highclere Castle

Als je van Downton Abbey houdt, ben je dol op Highclere Castle, want de serie werd hier gefilmd. De site is oud en wordt opgenomen in het Domesday Book, hoewel het kasteel daar nu niet zo oud is. Vandaag is Highclere sinds de 17e eeuw een landhuis in Jacobijnse stijl voor de graven van Carnarvon. U moet vooruit plannen voor een bezoek, want Highclere Castle is alleen op bepaalde tijden geopend. Je ziet prachtige tuinen en bossen, staatskamers en een tentoonstelling van Egyptische oudheden sinds een eerdere graaf bij Howard Crater was toen hij het graf van koning Tut ontdekte.

4. Hever Castle

Slechts een uur van Londen is Hever Castle, de kindertijd thuis van Anne Boleyn en tweede vrouw van Henry VIII; de koning gaf het later aan zijn vierde vrouw, Anne van Kleef. Dit 13e-eeuwse kasteel is rijkelijk versierd met antiek meubilair en wandtapijten en een van de beste collecties Tudor-portretten in Engeland, evenals twee gebedenboeken van Anne Boleyn en een privévergrendeling die haar man gebruikte toen hij daar verbleef. Het kasteel, met zijn gracht, is naar verluidt achtervolgd, misschien door slachtoffers die hier werden gemarteld. Buiten het middeleeuwse kasteel vind je doolhoven en tuinen, variërend van kruid tot Italiaanse stijl.

3. Warwick Castle

Waar te verblijven Tours & activiteiten

Willem de Veroveraar begon met het bouwen van een kasteel aan de rivier de Avon in 1068, twee jaar nadat hij Engeland binnenviel. Het werd in de 12e eeuw een indrukwekkend stenen fort. In de loop van de volgende eeuwen zou dit middeleeuwse kasteel vele malen worden versterkt, waarbij het eigendom afhankelijk was van het erfdeel en in het voordeel van de koning was. De torens en wallen wemelden van intriges en beroemde gevangenen tot het kasteel in de 17e eeuw in een landhuis werd veranderd. Warwick Castle is tegenwoordig een themapark dat is gericht op middeleeuwse activiteiten, zoals bloederige kerkers en zwaardgevechten, zodat je meer te weten kunt komen over deze uitsnijdende periode in de Engelse geschiedenis.

2. Leeds Castle

flickr / Sugarmonster

Leeds Castle wordt aangekondigd als het mooiste kasteel ter wereld. Na het zien van het 900 jaar oude kasteel met zijn weelderig groen en uitdagende doolhof, is het moeilijk om te betogen met die bijnaam. Ooit een Normandisch bolwerk en toen eigendom van zes middeleeuwse koninginnen, verbleven Henry VIII en zijn eerste vrouw, Catharina van Aragon, hier. De voormalige koninklijke residentie is nu een landhuis, maar met een draai: de meeste landhuizen hebben geen torens en wallen die ontmoedigend zijn als ze de lucht bereiken. De kamers zijn luxueus ingericht met antiek en andere schatten, waaronder een verzameling antieke halsbanden.

1. Windsor Castle

Tours & activiteiten

In een rustig stadje vol met Engelse geschiedenis domineert Windsor Castle het landschap. Gebouwd door Willem de Veroveraar nadat hij Engeland binnenviel in 1066, is het kasteel vandaag zowel een museum als een koninklijke residentie, momenteel gebruikt door Koningin Elizabeth II als haar officiële residentie. Het is het grootste werkende kasteel ter wereld, zeer dicht bij Londen. De beste dingen om te zien zijn de State Rooms, met een van de zeldzaamste kunstcollecties ter wereld; de gotische St. George's Chapel en het Queen's Dolls House. De ceremonie van de wisseling van de wacht is een andere Britse traditie.