Het Walnut Canyon National Monument is een enorme kloof ten zuidoosten van Flagstaff in Arizona met buitengewone geologische formaties. Gelegen op ongeveer 10 mijl van Flagstaff, de rand van de canyon is 6,690 voet hoog met de bodem van de canyon is 350 voet lager en beschikt over de voormalige huizen van een oude pre-Columbiaanse culturele stam bekend als de Sinagua die leefde in de Walnut Canyon van ongeveer 1100 tot 1250 CE. De 25 klifwoningen die door de stam zijn gebouwd, liggen langs een wandelpad van ongeveer 1,6 km lang dat 185 voet afdaalt in de kloof. Bezoekers kunnen de oude pueblos bezoeken en ontdekken hoe de oude stam leefde. Foto: malkolm / Fotolia
De Sinagua (Spaans voor 'zonder water') leefde tot 1250 CE in unieke woningen in de Walnut Canyon tot ze op mysterieuze wijze verdwenen. Dacht om actieve handelaren te zijn, de Sinagua waren zeer goed in wonen in de barre, droge omstandigheden van het gebied waar water schaars was, en woningen lagen diep in de kloof, profiteren van de natuurlijke uitsparingen en verscholen onder kalkstenen richels voor maximale koelte . De kleine, maar voldoende grotachtige woningen zijn ongeveer twee meter hoog en zes meter lang en drie meter diep en kunnen in een enkele familie passen.
De Walnut Canyon ligt op het Colorado-plateau en snijdt door de Permische Kaibab-kalksteenformatie die de rand van de Grand Canyon vormt en is voorzien van Coconino-zandsteen. De Walnut Canyon-site is de thuisbasis van Walnut Creek, die een 600 voet diepe oost-stromende kloof uithakte en uiteindelijk uitmondt in de Little Colorado River op weg naar de Grand Canyon. De wanden van de kloof hebben drie verschillende lagen rotsen, namelijk Kaibab-kalksteen in het bovenste derde deel van de Canyon, waar de klifwoningen worden gevonden; Toroweap Formatie in het midden; en zeeg Coconino Sandstone in het onderste derde deel van de kloof. Foto: Zack Frank / Fotolia
Vanwege het droge klimaat in het gebied, is de Walnut Canyon de thuisbasis van een gevarieerd aanbod van dieren in het wild, met meer dan 380 verschillende plantensoorten, waaronder de zwarte walnoot van Arizona en de cactus Prickly Pear, evenals vele gevoelige plantensoorten. De schaduwrijke noordelijke wanden van de kloof zijn bedekt met dennen- en dennenbomen, terwijl de zonnige hellingen op het zuiden agaven en verschillende soorten cactussen bevatten, waaronder echnocereus, cholla, en opuntia. De bodem van de kloof herbergt verschillende soorten walnootbomen, waarvoor de kloof is genoemd.
De Walnut Canyon beschikt over twee wandelpaden, namelijk de 0,7 mijl Rim Trail en de 0.9 mijl eiland Trail. De Rim Trail doorkruist de rand van de kloof en eindigt op een uitkijkpunt aan de rand van waaruit prachtige uitzichten kunnen worden genoten, terwijl de iets inspannender Island Trail-lussen rond de kloof. Beide wandelroutes beginnen bij het bezoekerscentrum waar gedetailleerde informatie over elk spoor te vinden is. Foto: jon manjeot / Fotolia
Het Walnut Canyon National Monument biedt begeleide excursies voor bezoekers van alle leeftijden met informatiebladen voor jonge studenten en studenten.
Het Walnut Canyon National Monument bevindt zich in het Coconino National Forest op Canyon Road en is het hele jaar door geopend voor publiek, behalve op 25 december. Het monument is geopend van 8:00 tot 17:00 uur van mei tot oktober, en van 9:00 tot 17:00 voor de rest van het jaar. Het bezoekerscentrum Walnut Canyon National Monument is het startpunt voor alle bezoeken aan Walnut Canyon en biedt een verscheidenheid aan informatie over de Canyon en zijn flora en fauna.
Terug naar: Dingen om te doen in Flagstaff Contact: Coconino National Forest, 3 Walnut Canyon Rd, Flagstaff, AZ 86004, Telefoon: 928-526-3367 Foto: jon manjeot / Fotolia
