Blackbeard's Castle, gelegen in Charlotte Amalie, St. Thomas, is een nationaal historisch monument ter nagedachtenis aan de voormalige residentie van de beruchte Caribische piraat Blackbeard, geopend als een levend geschiedenismuseum dat een van de belangrijkste historische locaties op de Amerikaanse Maagdeneilanden is geworden.
Geschiedenis
De historische structuur die nu bekend staat als Blackbeard's Castle werd oorspronkelijk gebouwd in 1679, genoemd Skytsborg, wat ruwweg vertaald wordt als? beschermingskasteel? De 40-meter hoge torenconstructie, die uitkijkt over de wijk Kongen Quarter van de stad Charlotte Amalie, was oorspronkelijk bedoeld als uitkijktoren om te kijken naar vijandige schepen die de haven van de stad binnenvielen. Tijdens de 18e eeuw werd het gebied van de Maagdeneilanden, met name de haven van de haven van Charlotte Amalie, een berucht centrum voor piratenactiviteiten in het Caribisch gebied. Gedurende deze periode werd de toren ingehaald door de Caribische piraat Edward Teach, beter bekend als Blackbeard, die het gebruikte als een uitkijkpost voor zijn piratenactiviteit. Als Engelse piraat die gedurende het begin van de 18e eeuw door heel West Indië werkte, bleef Blackbeard een beruchte figuur tot zijn dood in 1718 en is hij de inspiratie geworden voor piratenarchetypen in de hedendaagse populaire cultuur en fictie. Na de dood van Blackbeard werd de toren tot het einde van de 20e eeuw onderdeel van een privéwoning, toen het als een historische locatie werd bewaard en in 1991 werd opgenomen in het nationaal register van historische plaatsen. In 1995 werd de toren uitgeroepen tot nationaal historisch monument, een van de slechts vijf locaties in de Maagdeneilanden van de Verenigde Staten om een dergelijk onderscheid te ontvangen. De site werd kort daarna geopend als een site van het levende geschiedkundig museum. In 2017 liep de site schade op tijdens de orkaan Irma en was deze tijdelijk gesloten, heropening voor publiek in het voorjaar van 2018 na reparaties en restauraties.
Permanente attracties
Vandaag de dag staat Blackbeard's Castle bekend als een van de beroemdste historische sites van Saint Thomas, open voor het publiek als een museum voor levende geschiedenis. De toren is gelegen op een heuveltop met uitzicht op de stad Charlotte Amalie, gelegen op een vijf hectare grote attractiepark, gewoonlijk de? Williamsburg of the Caribbean? dat toont ook verschillende andere historische monumenten die teruggaan tot de 15e eeuw. Het hotel biedt 360 graden uitzicht op de binnenstad en de haven van de stad, evenals een aantal toeristische attracties en voorzieningen.
De oorspronkelijke toren is bewaard gebleven als een historisch bouwwerk en wordt omringd door een binnenplaats met een 14 voet hoog bronzen beeld van de 18e-eeuwse piraat. Bezoekers kunnen de toren en de site bereiken via het winkelcentrum Charlotte Amalie in het centrum 99 stappen historische traptrede, die halverwege de 1700 werd aangelegd als onderdeel van de stadsplanning van de regio en voorheen bekend als de Store Taarne Gade. Er is ook een taxiservice beschikbaar om de site vanaf het centrum van Charlotte Amalie te bereiken.
Naast de historische toren en binnenplaats worden drie bezoekerszwembaden aangeboden, die hun oorsprong vinden in zwembaden die Blackbeard en zijn bemanning gebruikten tijdens hun bezetting van de site. Bij een van de zwembaden is een buitenbar aanwezig met ter plaatse gedronken rum en andere hapjes en drankjes. Een ander prominent beeldhouwwerk op de site, The Three Queens, toont drie vrouwelijke slaven die in 1878 in opstand kwamen tegen de Deense koloniale regering. Rondleidingen op de site zijn beschikbaar, met details over de oorspronkelijke geschiedenis van de toren als Skytsborg en de erfenis ervan in populaire cultuurverbeeldingen van piraten.
Naast Blackbeard's Castle, zijn drie herenhuizen bewaard gebleven als onderdeel van de historische site regio, beschikbaar voor verkenning als onderdeel van begeleide of self-guided tours. Villa Notman, oorspronkelijk gebouwd in 1860, beschikt over witte gietijzeren balkondetails geïmporteerd uit New Orleans en dient als een goed voorbeeld van de koloniale architectuur van het eiland. Een groot terras op de tweede verdieping van de villa kijkt uit over de haven van de stad, terwijl mahoniehouten vloeren en klassieke Franse deuren de voorzieningen van de tijd van het huis laten zien. Het historische Hotel 1829 eigendom, oorspronkelijk gebouwd door Franse zee kooplieden, vitrines een wereldberoemde Amber waterval fontein en is de thuisbasis van de gerestaureerde 1829 Bar. De Haagensen House, het gerestaureerde huis van een 19e-eeuwse Deense bankmagnaat, voorzien van een Piratengalerij op de eerste verdieping met 19 levensgrote beelden van beroemde piraten. Alle drie de accommodaties kunnen worden verkend in het kader van wandeltochten en de toegang tot de faciliteiten omvat rum-proeverijen en toegang tot de zwembaden van de faciliteiten.
Voor bezoekers die op de site willen overnachten, The Inn at Blackbeard's Castle bieden 15 verhuureenheden als onderdeel van een historisch pand met piratenthema. Voorzieningen in de herberg zijn onder meer een terras met uitzicht op de Caribische Zee en de Atlantische Oceaan en gratis ontbijt en rum-proeverijen voor alle bezoekers. Gratis toegang tot de attracties van Blackbeard's Castle is bij de kamerprijs inbegrepen. Een bar op het terrein van de herberg is ook toegankelijk voor toeristen van Charlotte Amalie zonder hotelreserveringen.
Lille Taarne Gade, Charlotte Amalie, St. Thomas, telefoon: 340-776-1234
Meer dingen om te doen in St Thomas
