Independence Hall, gelegen in het Independence National Historical Park in Philadelphia, Pennsylvania, herdenkt de locatie van de ondertekening van de Verklaring van de Verenigde Staten van Onafhankelijkheid en Grondwet en is open voor het publiek als een levend geschiedenismuseum voor privérondleidingen. Plannen voor de bouw van wat nu bekend staat als Independence Hall gaan terug tot 1729, toen de eerste openbare discussie begon over de bouw van een staatshuis voor de regio Philadelphia.
Geschiedenis
Een commissie werd opgericht in 1730 om toezicht te houden op de fondsenwerving en de bouw van het gebouw, bestaande uit opmerkelijke vroege Amerikaanse publieke figuren zoals Andrew Hamilton en Thomas Lawrence. De spanningen binnen de commissie over de locatie van het gebouw leidden Hamilton tot een beroep op de Tweede Kamer, wat hem uiteindelijk de volledige controle over de voltooiing van het project gaf en een locatie koos voor het gebouw langs de Chestnut Street in de stad, gelegen tussen de Vijfde en de Zesde Straat. Het gebouw is ontworpen door Hamilton en Edmund Woolley en is tussen 1732 en 1751 in segmenten gebouwd toen er geld beschikbaar kwam voor het project.
Vanaf 1753 diende het gebouw als vergaderhuis voor de Pennsylvania Colonial Assembly. Het is vooral bekend als de ontmoetingsplaats voor het Tweede Continentale Congres, dat vertegenwoordigers van elk van de 13 Amerikaanse koloniën verzamelde en de Onafhankelijkheidsverklaring op 4 juli 1776 goedkeurde en ondertekende, waarbij de Verenigde Staten onafhankelijk werden verklaard van Groot-Brittannië. In de zomer van 1787 kwamen vertegenwoordigers van de staten bijeen in de zaal voor de Constitutionele Conventie van Verenigde Staten, die de eerdere artikelen van de Confederatie herwerkte tot een herschreven grondwet voor het nieuwe land. Een aantal andere historische gebeurtenissen hebben de hal gebruikt als een symbolische locatie in de geschiedenis van de Verenigde Staten, inclusief de openlijke bezichtiging van de begrafenisstoet voor vermoorde president Abraham Lincoln in 1865, de congregatie van de League to Enforce Peace uit 1915, onder toezicht van president William Howard Taft en een aantal moderne demonstraties die gedurende de hele 20e eeuw zijn uitgevoerd als onderdeel van de burgerrechten- en LGBT-rechtenbewegingen. Het gebouw werd in 1948 volledig gerestaureerd en bewaard als onderdeel van het Independence National Historical Park, dat ook andere historische locaties en monumenten van Philadelphia herbergt die te maken hebben met de Onafhankelijkheidsoorlog en Onafhankelijkheidsverklaring, waaronder de Liberty Bell, Independence Square en Carpenter's Hall, die dienden als ontmoetingsplaats voor het Eerste Continentale Congres.
Permanente attracties en rondleidingen
Tegenwoordig wordt Independence Hall beheerd door de National Park Service als onderdeel van het Independence National Historical Park en is het toegankelijk voor het publiek als een museum over levende geschiedenis. De zaal werd in 1979 aangewezen als UNESCO-werelderfgoed en is een bijdragende woning van een nationaal historisch monument. Als een belangrijk cultureel monument in de Verenigde Staten, is de gelijkenis van Independence Hall afgebeeld op de achterkant van de Amerikaanse $ 2 en $ 100 rekeningen en de Kennedy tweehonderdjarige halve dollar, en diende als de inspiratie voor een aantal soortgelijke structuren gebouwd binnen de Verenigde Staten. Staten, inclusief speciale gebouwen gebouwd voor de 1893 World's Columbian Exposition en de 1939 New York World's Fair.
De rode bakstenenhal met twee verdiepingen is gebouwd in de Georgische architectuurstijl en heeft een klokkentoren en een klokkentoren in het midden tot een maximale hoogte van 168 voet. Hoewel een aangepaste klok werd gebouwd voor de klokkentoren van het gebouw in 1753 door Thomas Stretch, herbergde de toren met name de beroemde vrijheidsbel tot in de jaren 1850. Na de installatie van de Centennial Bell in 1876, werd de Liberty Bell tentoongesteld op de begane grond van de hal totdat deze werd verplaatst naar de huidige locatie in Liberty Bell Centre na het Amerikaanse 200-jarig jubileum. Het interieur van de hal bestaat uit een vergaderzaal, een kamer van het Hooggerechtshof, een kamer van de gouverneursraad en een kamer van het Comit van assemblage, die allemaal zijn ingericht met meubilair en accessoires die passen bij de periode.
Elk jaar bezoeken meer dan 645.000 bezoekers de faciliteit als onderdeel van privérondleidingen die het hele jaar door dagelijks worden aangeboden, met uitzondering van enkele belangrijke nationale feestdagen. Alle tourkaartjes zijn gratis, maar vooraf reserveren tickets vereisen een nominale administratiekosten. In het hoogseizoen tussen maart en december zijn getimede toegangskaarten vereist, verkrijgbaar bij de Ranger's Desk in het Independence Visitor Center. Bezoekers worden aangemoedigd om zo vroeg mogelijk aan te komen om tickets voor dezelfde dag te krijgen, omdat dagelijkse reserveringen vaak snel uitverkocht zijn. Tours beginnen om de 15 minuten tot een half uur, afhankelijk van het seizoen en de dagelijkse deelname aan de tour, en tonen alle kamers op de eerste verdieping van het gebouw, met een beperkte rondleiding door het tweede seizoen, beschikbaar op bepaalde tours tijdens het laagseizoen van het park.
Alle deelnemers aan de rondleiding moeten een veiligheidsonderzoek voltooien voordat ze naar gebouwen op Independence Square gaan. Deelnemers aan de tour worden aangemoedigd om minimale tassen en persoonlijke spullen mee te brengen voor gemak en veiligheid, en wapens, zakmessen en pepperspray zijn verboden in het gebouw. De eerste verdieping van de Independence Hall is volledig toegankelijk voor personen met een handicap, met foto-exposities die beschikbaar zijn voor tentoonstellingen op de tweede verdieping van het gebouw en ASL en pamfletaccommodaties kunnen worden voorzien voor slechthorenden met speciale regelingen vooraf.
143 S. 3rd Street, Philadelphia, PA 19106, telefoon: 215-965-2305
Meer dingen om te doen in Philadelphia
